第一卷 苍瞳的舞刀使 第一章 沙漠的旅人

msp; 『不准带来福枪出去。』

  「你这是在故意挖苦我吗?」

  火乃香微微一笑,并露出洁白的牙齿。她随即回到起居室,取下安置在墙壁挂上勾上的细长棒子。那是漆黑的刀鞘──也就是一把刀。

  她从腰挂式枪套开始确认装备。自动手枪确实放进去了,脚踝上也有配戴匕首,头上则戴了可以双向通话的通信器。除了上述的东西之外,还挂了其他几样装备在宽版腰带上。准备完毕后,火乃香打开完全气密的气闸。

  才刚打开外侧的舱门,一片深沉的黑暗就在火乃香的眼前拓展开来。她谨慎地踏出车外,脚下松软的沙子微微凹陷。

  至于蹲踞并待命着的,则是有着弧面外壳的巨大「毛毛虫」。这是一辆上半部及侧面配备了数支炮管,腹部底下有着移动用动轮的沙漠战车。

  火乃香无声无息地关上「毛毛虫」的车门,以大幅度弯曲上半身的姿势向前走。

  在沙漠的夜晚,特别是看不见月亮的时候,总带给人一股既真实又沉重的压迫感。

  仅仅前进几步,背后的沙漠战车就已经被黑暗给吞噬了。车内绝不允许透出任何一点光线,如果连这点都无法谨慎注意的话,不论配备有多么强韧的装甲,都不可能在沙漠中平安活到第二天早晨。

  虽然沙漠里不分昼夜都蕴藏着危机,但考虑到不耐高温的生物们,会在黑夜一降临时如万剑齐发般倾巢而出,夜里的危险程度还是白昼无法比拟的。

  因此,火乃香才会对看不见的声音主体下达采取防卫模式的指令。若采取积极防御的攻击模式,可能会招惹来更加危险的东西。

  (这究竟是怎么一回事……?)

  火乃香默默思考着。

  (到底是哪里来的笨蛋啊?这个时间竟然还在沙漠里徘徊……)

  而且根据刚才的情报所示,被机甲蚁包围的是一个手无寸铁的人类。不要说沙漠坦克车了,甚至连辆普通的沙漠吉普车的影子也侦测不到。

  (既然没有车……那他是怎么到达这里的?)

  这里是六号沙漠的正中央。火乃香光是乘坐沙漠战车都得花上四天的时间,才从最接近的城镇来到此地。一路上能平稳安逸,也是因为采用的路线是定期移动的沙漠商队探索出来的「道路」,并且彻底避免夜间活动的缘故。否则,巨大的沙漠战车很容易惊扰到沙漠里的弱小生物。

  总之,一个人徒步穿越沙漠就等于是自寻死路。就算是想要自杀的人,若希望能毫无痛苦地死去,大概也不会选择独自踏入沙漠这个方法吧!

  (干脆别理他算了──话虽这么说,但也不能真的放着不管……)

  火乃香自我吐槽的同时,慢慢地爬上了坡度平缓的小沙丘。当然,为了避免光线刺激到沙漠中的生物,她没有携带任何照明设备,就连可以说是必备品的夜视望远镜也没有带在身上。不论夜视的能力有多强,随着星光亮度不同,也是有所极限的。

  尽管如此,火乃香却毫不犹疑。不知道是用了什么方法,她确实地掌握着自己与目标,以及跟沙漠战车间的相对位置。她万无一失的流畅步伐,似乎连脚下沙漠地表的微微起伏都很熟悉似的。

  (让我先观察一下……)

  火乃香匍匐着窥探前方的黑暗处,脑袋里同时反刍已知的资讯。

  (三只机甲蚁……组成一队行动啊……)

  机甲蚁的标准体长约三公尺,通常都是以三只为一组行动。他们强韧的颚部甚至足以咬穿边境查察军白兵战车的装甲。若是以三组以上的机甲蚁同时出现的话,恐怕就连火乃香的沙漠战车也有可能不保。

  唯一值得庆幸的是,机甲蚁不太常发生两组以上同时行动的情况,甚至会刻意避开彼此──虽然大家都知道此一物种的特性,然而研究昆虫心理的行为本身太过匪夷所思,所以几乎没有人刻意去探究过。也因此,上述顶多是透过其行动模式去分析并进行的推测。

  假使机甲蚁成群结队行动的话,恐怕这个星球的生物群相将会在瞬间被统一,最终连他们自己也会因为食物链的崩毁而灭亡吧。大概是为了避免这种事发生,机甲蚁才会有那令人费解的习性,生态系的抑制机制真是不可思议。

  火乃香没有打算使用腰间的配枪,因为手枪的攻击对于机甲蚁来说是不痛不痒的。

  相较之下,AP穿甲弹则可以贯穿其坚硬的外壳,但仍旧不至于造成致命伤。

  再进一步,虽然将炸弹丢入机甲蚁体内引爆也是个有效的办法,但仅限于命中头部或是内脏集中部位时才能达成目的。多体节的昆虫会自行切除中弹部位,然后若无其事地进行反击──大概是因为没有痛觉吧!

  考虑到种种状况,火乃香选择的是左手上那把黑鞘的刀。一般来说,刀的攻击力连手枪也不如。对上机甲蚁的高分子外壳,普通硬度的刀刃可说是束手无策;而就算满足了物理上的条件,切入的角度、速度、时机若有丝毫闪失,先断的铁定是刀。

  虽然可以尝试切断关节使机甲无法行动,但这可不是在斩不会动的标本,难度远远超出想像。

  火乃香紧贴着地面,视线不断在前方游走。在黑暗中,以天空作为背景,物体会相对地较容易看清。

  (────!)

  前方有人影。确实只有一个人,伫立在约前方十公尺处。但在黑暗中顶多只能看见轮廓。别说是对方的面容了,就连性别也无法判断。

  一瞬间,火乃香看得出神了,原因连她自己也不清楚。只是那一瞬间──当她看到站立在幽暗的天空与大地交会处的人影时,似乎有什么东西拨动了她的心跳。

  (那家伙在看什么啊……?)

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