第四卷 第三章 叔公艾札克与山岳神


  在能感受到历史的石造神殿中,陈列著一整排作工精美的雕刻。都刻画了掌管尤尔诺瓦领内每一座山的山岳神的姿态,有些呈现人类的模样,有些呈现狼或山猪等动物的样子,似乎也有模样更独特的神。

  在那些神明的中心,有著一位带著长老风范,呈现留著白发蓄著白胡的老人姿态的神明。正说到这就是旧矿山的山神时,那尊神像便朦朦地绽放光芒。

  降临了。

  从神像中流泄出来的光辉,变化成跟神像一模一样的老人身影。面对充斥现场的神威,人类们纷纷恭敬地行礼。

  这时,一道声音传来。

  「尤尔诺瓦之女,抬起头来吧。其他人也是,放轻松点。」

  那是年迈到令人觉得深不可测,却又温柔的声音。

  叶卡堤琳娜抬起头来。

  「万分感谢准许拜见尊容。我是叶卡堤琳娜•尤尔诺瓦。」

  「真是个漂亮的女孩。欢迎你来呀。」

  呵呵笑著的旧矿山神,给人的感觉比上辈子好莱坞电影巨作中登场的灰色魔法师还更要温柔好几倍,有著难以冒犯的威严,却同时也是和蔼老人的形象。

  这时别的神像也泛起光辉,另外两位神明降临了。

  一位是同为人类样貌但与旧矿山神完全相反,呈现出年幼女孩的模样。外表看起来像个小学女生,但可爱到上辈子从来没有亲眼见过的程度。简直就跟天使一样。明明是神明,却是天使。有著一头柔软的草绿色长发,更戴著用各式各样的花朵编成的花冠。就像是百花齐放的春季山岭,美丽又高雅的姬神。

  另一位则化身巨大的狼。身躯比蕾吉娜等猎犬都更加庞大。

  而且还缠绕著火焰。

  鬃毛跟尾巴的尾端都熊熊燃烧著橙色的火焰。金色的眼睛就像融化的黄金,大大的嘴里也溢出了火焰。即使如此却不会觉得炙热,应该是有旧矿山神保护著的关系吧。

  说不定这位神掌管的是一座火山。那模样看起来比魔兽还更可怕。

  太厉害了,既奇幻又梦幻。

  似乎担心叶卡堤琳娜会感到害怕而朝这边偷瞄过来的神官,发现她反而是一副雀跃的样子,不禁露出微妙的神情。

  接著叶卡堤琳娜便向三位神明报告阿列克谢继任公爵爵位一事,并为他本人未能前来道歉。

  「什么,我还以为那孩子早就是尤尔诺瓦的宗主了。他小时候就被前代带过来,后来也时常会见到他,也确实做到应尽的职责呢。」

  啊,旧矿山的神明不知道老爸这号人物。祂说带兄长大人来的前代绝对是指祖父大人。

  没问题,我刻意不去更正这点。

  叶卡堤琳娜将要献给山岳神的供奉物明细一一念出。按照惯例有酒、食物、装饰品等,全是最上等的东西。神明收下了之后,参拜也顺利地进行下去。

  接著,叶卡堤琳娜向神明请示关于尤尔诺瓦家领政方面的建议。

  内容是针对植林一事。

  这是跟山及森林直接相关的要事,能先上报神明总是最好的。

  「植林啊。呵呵。」

  旧矿山神随和地笑了笑。

  「跟树木相比,人类的生命可谓短暂。即使如此,你们也会说出要将砍伐的森林变回原样这种悠哉的话啊。」

  身上带著火焰的狼神这么开口说道。

  「若是保住了森林,魔兽就会栖息在那里。人类难道不想将魔兽赶尽杀绝吗?」

  那是一道极具魄力的重低音。犹如融化黄金的那对金色眼睛,紧紧盯著叶卡堤琳娜。

  叶卡堤琳娜行了一礼。

  「老实说,魔兽确实令人恐惧。每一个人类都太脆弱了,要是遇上魔兽想必转眼间就会丧命吧。应该有很多人都期望它们可以不要存在于世。」

  像是单眼熊、大王蜂这两者都是没有魔力的一般人无法抵抗的存在。当单眼熊闯入农田时根本无能为力,只能眼睁睁地看著它将农作物啃食殆尽的老人,要是魔兽灭绝了,应该只会觉得松了一口气。

  就连上辈子的日本,住在有野生熊出没地区的人们,很多人内心其实都希望熊可以灭绝的样子。要是一不小心就会遭到杀害,这么一想也是理所当然。

  想要尝试保护森林并留下完整生态系这种事,对于活在可能遭遇魔兽袭击的恐惧之中的人们来说,应该是住在远离魔兽的安全地带的人们自私自利的行径吧。

  「然而,伟大的北之王玄龙大人,对于人类要再持续破坏森林感到十分不悦。若是惹怒那一位,那么灭绝的想必就会是人类了。因此,我等决定透过植林尝试维护森林,并找出人类与魔兽共存的道路。」

  总不能直白地说「要是不植林,玄龙又会跑来盘踞在森林不走,我们也没辙!」。感谢隐藏版可攻略角色的魔龙王大人。

  「而且森林带来的恩惠对人类来说相当宝贵。开拓森林变更成农地,让魔兽灭绝,对人类的生活来说算是排除了一大隐忧。然而,因此失去的事物将会永远消失,再也无法挽回。」

  正因为上辈子知道在白神山地发现的酵母能做出很美味的面包,或是用热带雨林的植物可以研发出药物等各种层面的事。要是摧毁了森林,也等同于摧毁了这样的可能性。

  「我不会说『因为魔兽也同为生命所以该让它们生存下去』这种漂

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