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「真是个悲伤的故事。」
叶卡堤琳娜轻叹一口气。
以上辈子来说，「死亡少女」就像黑死病的拟人化一样。我在书中读过，东欧的民间传说中，只要有位手持染血手帕且身穿白色礼服的女性出现在村落入口挥舞手帕，黑死病就会蔓延到村落当中，让人一个接著一个丧命。
但「死亡少女」在这个世界并非某种事物的拟人化，反而像是实际存在的人物。
「您的意思是，我所看见的是那个『死亡少女』吗？」
「您或许会觉得这很荒诞无稽吧。不过妻子奥萝菈在小时候也曾见过『死亡少女』的样子。」
就在这时，奥萝菈恰巧现身。
「晚餐已经准备好了。虽然不是多么丰盛的珍馐，还请各位享用。」
回过神来，太阳已经完全西沉。
被暗夜垄罩的居住地中，到处都飘浮著白珠虫的光点。感觉就像光的泡泡一样。
在奥萝菈的引领下，我们来到在居住地中特别宽敞的天幕。低矮的长木桌上摆放著精心料理的晚餐。料理飘散出带著些许辛香，并引人食欲的味道。
天幕中也有好几只分别装进笼子里的白珠虫，散发出柔和的亮光。
有点像是上辈子的间接照明，感觉很时尚呢。
这里没有椅子，森之民便拿了坐垫来给我们。皇国并没有席地而坐的文化，弗利还很担心我会不会讨厌。但多亏了上辈子日本的记忆，坐垫完全没问题。
食器几乎是木制的。不过木盘及器皿的形状全都很优美，还刻有精致的雕花，比起简朴，给人更像是艺术品的印象。汤匙跟叉子也都是木制，并同样施以讲究的精工。餐桌上也四处装饰著高雅的花卉。
「真是太棒了。各位森之民都有著相当优雅的美学品味呢。如果在公爵家的庭园派对中也能让宾客使用这样的食器，大家想必都会很开心吧。」
「很高兴听到您这么说。这些在大小姐看来应该都是较为奇特的东西，您却毫无芥蒂地接受，心胸著实宽大。」
不不不，是真的很棒啊。这还有著比陶器更轻的优势，我是认真想导入立食派对中试试看。虽然皇都的穆拉诺工房制作的玻璃杯盘尚在开发贩售通路的阶段，但这种风格的商品说不定也能卖给相同客群……
不行不行，我只是受邀的客人，不可以这么招摇。
但之后还是稍微问问他们对于现金贩售有没有兴趣好了。
晚餐以野菜料理为中心。餐桌上还有很多从没吃过的食材，让我感到雀跃不已。
原本以为加入熊肉的汤会有股腥味，然而有些害怕地试吃了之后，发现汤里添加用来去腥的香草起了很大的作用，不但香气十足还很美味。香草带著一点酸味，还有著些许的辣味。虽然熊肉吃起来难免还是带有野味，不过多亏了香草，只会觉得风味比较独特，而且这口味或许还会让人上瘾。
而且汤里还加了大头菜。甜甜的好好吃……嗯？那应该不是大头菜吧……
我不要再多想了！总之至今吃的所有东西都是宝贵的生命！
谢谢甜菜！谢谢熊！谢谢所有我至今吃过的所有生命！我开动了！
其他还有添加了树木果实，整体呈现茶色且口感Q弹，类似烤面包的食物（是用某种果实磨成粉来取代小麦粉揉成面团，再加上树木果实拿去烤的样子）、带点苦味的树木嫩芽跟蕈菇一起拿去炙烤的料理、热呼呼又带有松软口感的球根食物，以及类似小颗的桃子、树莓、蓝莓、木通果等各式各样的水果。
这些都是罕见的料理，叶卡堤琳娜吃得津津有味。跟公爵宅邸的豪华餐厅有著不同的氛围，在森之民的天幕中吃饭可以转换心情，也吃得很开心。
「大小姐，料理都没问题吗？」
「都相当美味喔。也合米娜的胃口吗？」
「我什么东西都可以吃。」
由于森之民会负责上菜，因此米娜便在叶卡堤琳娜身边一起用餐。虽然她坚持要服侍大小姐，但叶卡堤琳娜还是将她拉到自己身边坐了下来。或许这样会比较难进行护卫工作，反正有六位骑士和弗利同桌，不用太过担心才是。希望总是处于工作状态的米娜，偶尔也能关掉工作模式。
而且森之民也将马夫当宾客款待，尽管马夫觉得不敢当，还是在同一张桌子上就座用餐。对森之民来说，身分地位的差异是森林外头之物，他们并不是很清楚。从上辈子身为庶民的角度看来，可以不用多加顾虑是一件令人十分感激的事。
顺带一提，蕾吉娜等猎犬们则是在天幕外面猛啃著大骨头。
我一边担心吃饭时提起这个话题是不是不太恰当，但还是试著问了关于「死亡少女」的事情。奥萝菈点了点头。
「是的，我小时候曾遇见过。我直到现在都还觉得那确实是『死亡少女』。」
当时还是个孩子的奥萝菈，在迷路时遇见了「死亡少女」。
她本来是去采集蕈菇，结果太过专注，回过神来发现太阳都已经西沉，她顿时不知道自己身处何方。
奥萝菈很清楚一个小孩子要在这片森林过夜实在太过危险，这让她不禁哭了出来。
此时，她听见一道温柔的话声。
『怎么了吗？』
当她吓了一跳并朝著话声传来的方向看去，只见一位素未谋面的少女站在前方。一头长长的金发在夕阳的照耀下，显得闪闪发亮。