停留在哪里吧。
怀著满脑子的疑问，叶卡堤琳娜转头看向弗利，接著整个人都僵住了。
这可不是要重现某个传说中高收视率节目的招牌哏！
但弗利先生小心后面，后面啊──！
就在弗利的背后，马车窗外正有一只巨大的蜜蜂停在上头。
那只蜜蜂的大小跟虎头蜂可不能相比。上辈子的虎头蜂大概是成人拇指的大小，但眼前这只遑论拇指，根本和成人的手掌一样大。比麻雀还大。
弗利「呵」地笑了笑。
「大小姐请别担心。外头那只是大王蜂的传令。是森之民的盟友。」
大王蜂是一种魔兽。应该说是魔虫吧。据说跟森之民之间是共生关系。
所谓共生，以上辈子来说就像是小丑鱼跟海葵，还有蚂蚁跟蚜虫之间的关系。
尤尔诺瓦的森林里栖息著许多强力的魔兽，大王蜂在那当中也占有一席之地。这是因为它有著就算是熊，刺一下也能打倒的强力毒针，并由具备高度智慧的女王蜂统率整个蜂巢，要是蜂巢或同伴受到威胁，蜂族全体就会有条不紊地对抗外敌。
不知从何时开始，森之民会替受伤的成虫包扎、提供食物，并庇护起大王蜂、替大王蜂照料蜂巢及卵，作为交换，它们也会分一些蜂蜜给他们。森之民之所以可以生活在有许多魔兽栖息的危险森林之中，正是因为与大王蜂一起共存。
原来如此。
有许多强大魔兽栖息的尤尔诺瓦山林之中，棕熊尺寸的单眼熊还只是初级篇。森之民竟可以在那里生活，仔细想想也满令人费解的。原来是有著这样的理由。
「大王蜂会在自己的地盘中筑起数个蜂巢，女王蜂会四处移动，并在各个蜂巢中产卵、养育。这应该是为了防止一族全灭的智慧。森之民也会在各个蜂巢附近设立居住地，因应大王蜂的需求进行移动。」
「我有耳闻森之民居无定所。原来是基于这样的理由呀。」
「是的。而其中之一的居住地距离这里很近。大王蜂的传令会来到这里，代表森之民就在附近，并邀请我等前往。」
这样啊，就跟上辈子的游牧民族一样。我在某个地方读过，他们也是居无定所，并追随家畜食用的牧草而移动，不过每个季节会居住的据点基本上都是固定的。
「我明白了。」
叶卡堤琳娜点了点头。
「感谢森之民的一番心意。我非常乐意前去拜访。前几天在庆宴上没有机会好好聊天，我也想趁此机会和奥萝菈夫人畅聊一番。很高兴受到这次的邀请。」
竟然可以去拜访森之民的居住地，要是错过这次机会，或许就没有下次了！超幸运！
就像是寻找秘境的节目里要去发掘神秘的人一样。对上辈子喜欢看实境节目的我来说相当感兴趣。
听叶卡堤琳娜这么说，弗利也露出了笑容。
「能邀请大小姐莅临是我等光荣。妻子想必也会很开心。」
他对马车外头的传令蜂挥了挥手，那只大王蜂便立刻振翅飞去。
离开农村地区之后，道路延伸进森林之中。
夏季的天空还很亮，但随著太阳渐渐西斜，路树的阴影也越加深沉。再过不久，应该就会昏暗得无法继续前进了吧。
……要不是有森之民的邀请，我们说不定就要露宿在森林里了。
在这个时代、这个世界的这个地方，路途中变更计画的风险竟是这么大。我得好好反省了。虽然我也不因此后悔保护了老爷爷的田地。
「大小姐，请别担心。距离森之民的居住地并不会太远。」
「这样呀，那真是太好了。各位的居住地比想像中更靠近村里呢。」
「因为刚才那片农村，过去也曾是一片森林。大王蜂的地盘自古以来都不曾改变。这一带之所以没有开垦，反而保留了一片森林，是因为遵守著第五代公爵瓦希里的遗训。与森之民之间保持交流的瓦希里公，是替我等著想才避免与大王蜂产生争执吧。而谢尔盖公希望我就任森林农业长一职，也是为了像这样守护该守护的森林。」
「原来如此……」
之前就有听说过，这几年来为了燃料及建材，采伐森林的速度急遽加快。想保护一片近在村里的森林应该很辛苦吧。上辈子比起环境保护，也是经济方面的论点比较强势。
但正因为有著上辈子的知识我才更加明白。这片森林若是能留给未来就能保全生态多样性、土地保水力，更能防范风灾、土石流等灾害，有许多优异之处。
「森之民对于植林抱持很大的期待。因为他们也很害怕大王蜂的森林会遭受采伐。见到植林政策渐渐动了起来，大家也都放心了。非常感谢大小姐做了这样的提议。」
啊，不，这只是鉴于上辈子的知识而已。不好意思，这算诈骗真是抱歉。
「都是多亏了弗利卿用这么完善的方式实行这件事。除了黑龙杉，还种植了果实可以吃，或能拿来作家具木材的树，我认为这个点子总有一天会成为领民的救赎。就算希望不要发生饥荒这类事情，但气候也不会总是这么理想。」
「是的，诚如大小姐所言。没想到您虽年轻，却如此明白事理。」
……都是诈骗啦，真是抱歉～～
来到某个地点时，弗利要马夫停下马车。叶卡堤琳娜完全看不出哪里有指标，但似乎是有一条通往森之民居住地的小径。