「我想学会骑马。」
在说完关于祖父的爱马杰菲洛斯的事情后,最深爱的妹妹叶卡堤琳娜这么一说,阿列克谢立刻点头答应了。
虽然皇国的贵族女性并非一定要学会骑马,却也没有受到限制。但是,这几年在尤尔诺瓦却有种不太推崇的风气。
原因在于祖母亚历山德菈讨厌这件事。至于讨厌的理由,则是因为皇后玛葛达蕾娜是位喜欢骑马的活泼女性,她没有对身为先帝姊姊的亚历山德菈抱持足够的敬意,实在太看不惯玛葛达蕾娜,就连会让人联想到她的东西全都排除的样子。
也就是说,这种风气根本无须介意。
「只要你想,那当然好。」
阿列克谢话说至此,忽然察觉到一件事。
在皇国,当女性要骑马时通常都是要侧坐。既然要侧坐,就需要有个专用的马鞍。然而尤尔诺瓦公爵家长年以来都没有任何女性骑马,所以应该没有可以拿来用的马鞍。更何况马鞍也该是配合骑手的马的身体曲线订做的。
坐拥骑士团的尤尔诺瓦公爵家,并不乏骑马道具,但那是以男人骑乘为前提。一边在内心暗骂著没有多加思量男女差异就随口答应的自己,阿列克谢向叶卡堤琳娜说明了这件事情。
「我立刻让人做一个与你合适的马鞍。你再等一下吧。」
这时,叶卡堤琳娜勾起了笑容。
「既然兄长大人这么说,当然是没问题。不过,你容许的话,我有一件想尝试看看的事情。」
听了那个「想尝试看看」的内容后,阿列克谢不禁睁大双眼。
不过,他马上就点了点头。
「但凡是你的期望,我全都会替你实现,我的女王。」
隔天。
「兄长大人!」
叶卡堤琳娜走向在马厩附近的马场等著的阿列克谢的身边。虽然一下子拉著身上穿的衣服,一下子又整理著衣襟,感觉很介意的样子,但她看起来感觉很开心。
「让你久等了。我穿这样会不会很奇怪呢?」
在马场对马进行调教的几名骑士,一看见叶卡堤琳娜的身影,不禁感到惊讶不已。但阿列克谢则是眯细了眼睛。
「怎么可能会奇怪?不但跟平常一样美丽,更凸显凛然气质,不如说更像是位女神了。」
「兄长大人真是的。」
叶卡堤琳娜微微一笑。虽然是平常便会说的话,但只要这么一讲,妹妹总是会露出带著点慈爱的表情。在接受阿列克谢这番褒奖与宠爱的同时,反倒像是兄长受到宠溺一样。
然而周遭的其他人会感到惊讶也是无可厚非,因为叶卡堤琳娜正穿著男性的服装。
先前叶卡堤琳娜说想试试看的,就是「想跟男士一样跨著骑马」。
阿列克谢心想,著实很像这个不谙世事的孩子会有的发想。他认为能纯真地说出若要对照常识来看可谓大胆的要求,是叶卡堤琳娜的优点。
但其实只是以上辈子的印象来说,骑马是跨在马背上骑,因此即使有著以前的女性是侧坐著骑马这样的知识,依然认为「通常」都是跨著骑罢了。
更何况比起裙子,她上辈子本来就比较喜欢穿裤子,工作时穿的西装更是只有裤装一个选择,因此总算能穿上轻松的服装才是她的真心话。
当然,这样的事情可是远远超乎阿列克谢想像。
叶卡堤琳娜身上正穿的是阿列克谢以前的衣服。虽然是设计简洁的白色衬衫以及黑色的紧身裤,但由于体型差异的关系不太合身,不但得将过长的袖子卷起来,更要以皮带将纤细的腰间系紧。看在阿列克谢眼中,就像小孩子穿著大人的衣服一样可爱。
然而会这么想的只有阿列克谢,其他年轻骑士他们一看到叶卡堤琳娜的身影,纷纷连忙撇开了视线。硬是穿著只有胸部跟腰部看起来很紧,但整体太过宽松的男性服装的千金小姐……不,绝非不堪入目,不如说还满好看的,或者说是很有魅力。
简单来讲就是太性感了。
说不定总有一天,皇国也会出现类似男友衬衫之类的单词。
为了让叶卡堤琳娜第一次体验骑马,阿列克谢苦恼到最后,从马厩里的一群马之中挑选出来的,是一匹年长又沉稳聪慧的母马。从小就在接触骑马的阿列克谢自己要选的话,会比较偏好骑脾气暴躁的悍马,但这并不适合给初学者体验。如果是这匹马,即使叶卡堤琳娜只是跨上马背,应该也可以绕马场一圈,并安全归来吧。
但即使如此仍然会担心的阿列克谢,便亲自拉著缰绳,让马缓缓前行。虽然远远称不上是骑马的练习,反正在侧坐用的马鞍做完送来之前,也没办法进行正式的练习,今天应该这样就可以了吧。尽管叶卡堤琳娜一边说著比想像中还要高、还要摇之类的,看起来却似乎依旧很开心的样子。
叶卡堤琳娜似乎认为透过受到宠溺,反而像是在宠爱阿列克谢自己一样,或许现在正是那样的状况。
「皇后陛下喜欢骑马,甚至能骑得比一些技巧差劲的男性还要更好。据说私底下在没有他人看见的地方,也曾穿上男装用这样的方式骑马呢。」
「这样呀,那在明年行幸与陛下见面时,便能聊到关于骑马的事情了呢。」
「说不定在那之前便会被找去皇城了。之前陛下有说过,希望下次可以到皇城去吧。」
「是的,在要离开时确实有这么说过。不知道是不是真的会送来邀请呢?」
叶卡堤琳娜这么说著,也露出开