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圆舞曲结束了。
兄妹俩最后互相行了一礼。在这处大厅堂，不，即使是放眼这片尤尔诺瓦领地，除此之外也没有其他两人该低头致意的对象了。
周遭的人们都为他们献上欢呼，并再次鼓掌喝采。
公爵兄妹离开了舞池后，几组牵著手的男女取而代之地进到舞池，乐师们也开始演奏起新的曲子。
但开始跳舞的人并不多，更多的是人们纷纷争先恐后地围绕在阿列克谢跟叶卡堤琳娜身边。
为了跟尤尔诺瓦公爵攀上关系而想来打招呼的人们，还有──为了向叶卡堤琳娜邀舞的青年们、希望阿列克谢能向自己邀舞的千金们，以及想向他们介绍自己儿女的父母们。
然而他们都不会直接跟两人说话。只是用饱含热情的视线盯著两人，努力地在不发一语的状况下，希望他们能跟自己攀谈。
──基本上是不能主动向身分地位比自己高的人讲话的。应该要等对方跟自己攀谈。
虽然第一次得知有这种礼仪时，我忍不住在内心尽全力吐槽了一句：「凡尔赛喔！」
但现在这个状况让我懂了。原来是真的有这个必要！要是这些人群起争先恐后地过来攀谈，现场便会一片混乱了。甚至会让人感受到生命危险的程度。
这终究只是一种礼仪，并非规定，如果是亲近的对象就没关系，时而也会因应各种状况而调整就是了。但以现在这种情形来说，要是擅自跟我们讲话，那个瞬间搭话的人在社交界的评价便会跌落谷底了吧。
可见像是这种礼仪，都是其来有自的呢。上辈子也听说过少女歌剧团的粉丝在等待演员进出剧场时，也有著一番铁则，看来真的很重要。
不过，上位贵族并非单纯将这种礼仪当作一种优越的表徵，而是拿来活用以建立自己期望中的体制。
「诺华克。」
阿列克谢一声招呼，原本环绕在公爵兄妹身边的那些人立刻做出反应，为了尤尔诺瓦公爵的亲信诺华克子爵让开道路。
护行著妻子现身的诺华克，朝阿列克谢行了一礼。
「再次给您送上庆贺，阁下。」
「事到如今听你这样说也很奇怪呢。」
阿列克谢轻笑了一声。自从继承了爵位后，诺华克几乎每天都陪在他身边，真的是亲信中的亲信，他这样说也是没有错。
而且这句话也是为了让人们知道，对尤尔诺瓦公爵来说，诺华克是多么亲近的存在。由于阿列克谢还是学生，因此诺华克也跟著在皇都的魔法学园里处理公务，至今尚未受到领地内的人多大的注目，但从此以后，也会有人聚集到诺华克的身边，拜托他代为转达事情给公爵吧。久而久之他自己也会具备影响力，并为公爵领地的治理提供更多贡献。尤尔诺瓦领地的势力版图也一步步踏实地改写中。
父亲亚历山大担任公爵的那个年代，站在这个立场的人，应该正是诺华岱恩伯爵吧。那个男人肯定尝过许多自此而生的甜头。
不知道他现在是在哪里，又怀著什么想法，看著这些围绕在新掌权者身边的人们。
尽管在四周人墙的遮蔽之下看不见他的身影。
可以肯定的是，他不是会就此退让的那种人物。
无视周遭钦羡的目光，阿列克谢跟叶卡堤琳娜与诺华克一家人欢谈了一阵子。
子爵家的嫡子安德烈年约三十岁，是个眼神锐利的黑发美男子，听说神似他父亲年轻时候的模样。现在几乎是他在负责经营子爵领地，总有一天会与父亲一起成为阿列克谢的亲信，并替他工作吧。他也具备魔法学园入学基准的魔力，回想起在学期间的事情，并缅怀地聊了许多。
另外还有诺华克的妻子，也就是子爵夫人，名为阿德莉娜。她跟叶卡堤琳娜并非第一次见面。其实，自从来到公爵领地后，两人几乎每天都会碰面。
「大小姐，刚才的那段舞跳得非常好喔。」
阿德莉娜夫人用温暖的笑容对叶卡堤琳娜这么说。
「都是多亏了夫人的指导。谢谢你。」
没错，阿德莉娜在公爵领地是担任叶卡堤琳娜的舞蹈老师。
与一脸严肃又可怕的诺华克相反，她是位柔和的笑容给人深刻印象的女性。她有著淡淡紫藤色的头发以及一双紫藤色的眼睛，虽然不是会被称作美人的类型，但有著讨喜的氛围。据说她从年轻时就擅长跳舞，还是子爵家的独生女时，之所以会对当时名为鲍里斯•库尔兹的诺华克一见钟情，契机也是因为舞会上在祖父谢尔盖的推荐下一起跳舞时，很喜欢他的领舞之类。
而且根据和阿德莉娜本人进行训练的闲暇时聊到的往事所说，当时四周的人都说她是被那美男子的脸蛋骗走的笨女孩之类，有许多闲言闲语的样子。
原因就在于鲍里斯•诺华克几乎不具备魔力。
他是贵族庶子的儿子，出身几乎是平民，也没有财力。即使如此，诺华克依然有著明晰的头脑、靠自学而来的广泛学识，何况武术能力也还不错，具备许多优点。
不如说他正因为没有魔力，才想靠自己的努力出人头地，在贫苦的生活之中勤勉学习更精进武术。对于在皇都成长的他来说，认为那些贵族如此重视在日常生活中派不上用场的魔力实在很愚蠢，更一点也不想跟贵族有什么关联的样子。所以即使阿德莉娜展现出好感，诺华克也是打从一开始就漠不关心，起初似乎还摆出满冷淡的态度。
即使如此依然仅仅锁定诺华克并追上来的阿德莉娜，虽然外表看不出来，说不定其实具备猎人性情。
话虽如此，要是祖父谢尔盖没有如此赏识