场。这正是所谓旗帜鲜明之举。
有著公爵领地中具备最大军事力量的骑士团全面性支持，想必是阿列克谢的一大强项。
另外，尤尔诺瓦城指的是公爵领地本家宅邸。平常为了跟皇都公爵宅邸做出区别，所以称为公爵领地本家宅邸，但在领地通常都是称作尤尔诺瓦城。四百年前在建国初期是一座军事据点的要塞，但在皇国局势安定下来，城堡周遭也发展成领都的现在，便改建成豪奢的大宅邸（应该说根本就是宫殿了）。即使如此，尤其是骑士团，依旧习惯称之城堡吧。
嗯，真不愧是兄长大人。
在臭老爸四处玩乐之际，伴随骑士团四处讨伐危险的魔兽，或是赶赴灾区救助也不惜弄得浑身泥泞的人，正是仍留有一点稚气的兄长大人。这并非祖父大人留下来的遗产，而是兄长大人自己建立起来，绝对不会动摇的羁绊。
才十八岁就掌握了领地内最重要的势力，真的很厉害。
而且仔细想想，这也正是因为我们的骑士团是个守其本分的存在，一直以来都是为了保护人民不受魔兽及灾害侵扰的组织吧。在其他地方，有的骑士团只是空有其名，或者只保护领主及贵族，甚至还变成会对领民施虐的存在。这再次令人感激不尽。
叶卡堤琳娜带著感谢的心情，向罗森及骑士们投以微笑。
「真是可靠。只要有我等高洁又高强的骑士团相伴，想必就连伏魔殿也不足为惧吧。这样便能安心回家了呢。」
罗森的嘴角浮现了笑意。看来想说的话似乎有传达出去了。
「领民们都心怀期待地在等候阁下及大小姐的归还。大家拜见两位的身影时，想必都会相当欣喜。」
领民们也都支持兄长大人啊。想想兄长大人至今做的这些事情，虽可说是理所当然，但肯定是诺华克先生跟各位干部们，一直以来都透过各种机会告诉领民们，实际负责公爵工作的是兄长大人这件事吧。要是没有说出去，也不会有人知道实际上有在做哪些事情。
阿列克谢微微一笑，并牵起妹妹的手。
「那我们回去吧，回到你的城堡。」
「兄长大人，你才是宗主，也才是城主呀。」
「我曾说过自己是你的下仆吧。」
被兄长牵著手走向马车的叶卡堤琳娜暗忖著。
……兄长大人，下仆这个词还是有种很见不得人的感觉，所以请不要在大庭广众之下说出来。
但兄长大人是个妹控，那也没辙吧。
大批骑士守护之下前进的马车列队，在前头跟殿后的地方都各有两位旗手并列高举著公爵家的家徽旗跟骑士团的团旗，因此整个阵仗看起来简直就跟游行一样华美又引人注目。
马车走在通往公爵领地本家宅邸，也就是尤尔诺瓦城的石板路上。自从古代亚斯特拉帝国就整顿起来的街道，直到历经千年的现在，原在帝国版图内的每个国家都仍持续沿用著。
以这点来说，亚斯特拉帝国也跟上辈子的罗马帝国十分相像。
途经街道沿线上的各个村庄时，村民们都会特地走出家门，朝著一行人挥手并扬起欢呼。这让人实际感受到领民们对阿列克谢的支持，叶卡堤琳娜也觉得很开心。
小孩子们，尤其是男孩子们的目标似乎是骑士们，只见他们一脸憧憬的样子，放亮著双眼抬头看著。也有孩子小跑步地追过来好一阵子，对他们来说骑士确实是英雄。
一旦跟村民或是孩子们对上眼，叶卡堤琳娜便会带著微笑朝他们挥手。上辈子的庶民观感不禁产生「我现在是什么艺人吗」这种自以为是的想法。但只要想著希望多少能提升一点领民们对兄长的好感度，便能挖个洞将那种自以为是的心情埋起来了。
阿列克谢反而是苦笑著一直说不擅长做这种事情，坚决不看向马车之外。
既然如此，我就要连同兄长大人的份一起努力！这么想著，叶卡堤琳娜更是拚命地朝人们亲切招呼。
……虽然也有点担心反派千金是不是有必要亲切啦。
「兄长大人，孩子们都好可爱呢。像那个孩子穿戴上那样的装备，一定是想扮骑士。」
听叶卡堤琳娜这么说，阿列克谢也跟著看向窗外，见到背著锅子，手拿木枝挥来挥去的小孩子，也不禁莞尔。
陪在那个小孩子身边的年轻母亲，一见到年轻公爵对自己投以微笑（误会），一张脸也红了起来。
「多亏有你，真是帮了我大忙。」
阿列克谢感慨地这么说，让叶卡堤琳娜立刻得意洋洋了起来。
兄长大人说我帮上忙了──！
「能助兄长大人一臂之力，真的让我相当开心。但是，领民们会像这样前来迎接我们，也是多亏兄长大人至今做的那些领政。就让那些小看兄长大人的人，见识一下领民们是多么支持兄长大人的吧。」
「你真是个聪明的孩子。」
阿列克谢扬起微笑。
这个引人注目的马车阵仗之所以会以途中还安排住上一宿的缓慢步调前进，带出领民们的反应也是目的之一。如此一来，能向领地内的小贵族们展现出骑士团跟领民们都是支持阿列克谢的意向。
与其说是阿列克谢本人的想法，应该是诺华克跟罗森他们几个老练的干部们策划的吧。还有即使毋需多言也能理解其意图，并在兄长不擅长的地方给予支援的叶卡堤琳娜，应该也都在他们的计画之中才对。
「你如果觉得累便不要勉强自己了。我不想让你背负什么职责，你只要好好享受这趟旅程就够了。」
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