女性，是不是便能挺身对抗婆婆，得以跟家人一起生活了呢？
然而，「如果母亲大人再坚强一点……」这样的话说来简单，但我明白实际上的状况有多严峻。
这里跟二十一世纪的日本不一样。贵族女性就连结婚对象都不能自己决定，更没有靠自己工作维持生活的选项。这个世界便是如此，皇后陛下想必也遭受了多许多批判。即使如此，她仍是相当罕见，能贯彻自我的女性。
心里虽然明白这种道理……但是……
我还是会想，要是能有更多可以说给兄长大人听的事情就好了。
要是可以说出「母亲大人一直都挂念著兄长大人喔」就好了。
要是能在这种时候，对他说「尽管简朴，但生活仍过得很平稳，多少也有过一点乐趣，所以不必为了母亲大人不幸辞世而感到自责」就好了。
即使是谎言，我也不禁想这么告诉他，但聪明的兄长大人一定会看穿吧。然后便会勉强自己，对我装出因为这番谎言而感到开心的样子。
不能让他做出这种事，因此我不能对兄长大人说谎。不知为何，我产生了这种想法。
「叶卡堤琳娜……对不起，我向你问了这么难受的事情。已经够了，所以你别哭了。是我不好。」
我没有在哭啊。
明明心里这样想，在被他抱紧了之后，我这才终于发现自已正在流泪。
这样啊，是十五岁的叶卡堤琳娜在哭。人格久违地稍微分裂了一点点。
「……才不会难受。我很幸福喔。有兄长大人陪在身边，我真的……非常幸福。」
「谢谢你。因为有你，我也很幸福。温柔又体贴的……我的女神。我的黑夜女王。你要是哭了，繁星亦会感到悲伤而跟著坠落吧。所以，请你别哭了。」
叶卡堤琳娜伸手环住这么低语的兄长身体，并紧紧抱著。兄长听了母亲的事之后，一定会感到悲伤。无论再怎么成熟，这个人都还只是个孩子而已。他只是个为了守护祖父大人遗留下来的事物，从年仅十岁左右就开始独自奋战，过于坚强的孩子而已。
十七岁与十五岁。
背负著一片宽广的公爵领地、莫大的财富，以及有著四百年历史的名门，两个相依为命的孩子。
上辈子二十八岁便死去的女人，悄悄哀怜著这对相互抚慰的兄妹。