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“我们应该提供的是一个环境”
就算没有什么目的地来参与也是可以的。我们需要的是这样的一个场所，则夫主张道。
“然后还应该放些象棋盘，围棋盘什么的吧？有这些兴趣爱好的人不少，可以从这些东西上互相熟悉起来。第一次见面就能絮絮叨叨说到熟的一般只有女人们吧，男士们还是要借助点什么”
清一的意见立刻被则夫肯定了。
“说的是，这样也很好。而且也不能给职员们过多地添麻烦”
定下了『达者会』[注1]的这个名字，刚开始的时候自然由负责营运的町内会全力支持，而往后办事处职员要负责咨询的相关事宜，不可能随时跟着。这样的话
“让他们自己带来如何”
“传单上就写上，欢迎自带道具。嗯，不过麻将可不行，太吵了，要注意。”
重雄的提案被采纳后，传单的雏形也渐渐形成。
“嗯，之后就是动手试一试了。一旦上了轨道，参加者自然会有各种自己喜欢的提案吧”
“要是能上轨道就好了”
“当然，直到轨道之前我们要以隐藏式工作人员的身份坚持来参加。现在的话暂定每周一回，应该不是什么大负担吧？”
不久，大家意外地发现重雄在刚刚开始启动的『达者会』上异常活跃。应该是常年餐饮店的经营经验吧，接待功夫堪称一流。
一定程度的人数聚集在一起后，一开始大家总会有微妙的生分，这些上了年纪的人们由于紧张都不怎么能提起兴致来。重雄几句俏皮话缓解了这种气氛。
“嘛，这扭扭捏捏的样子可不是咱们这岁数的人做的呀”
重雄非常自然地营造着愉悦的气氛。这可不是一朝一夕能模仿出来的。
“即使是一周一次的『热闹』，生活也会渐渐有意思起来。总有一天个人的交流也能建立，那些无良商人的客人也会渐渐减少了”
回家的时候则夫抬头望着办事处公告栏上警惕无良商人的海报。
他的这番预言在几个月后渐渐成为现实。
[注1]达者：有精通也有健壮健康的意思。
*
平安夜的白天，和往常一样的餐厅里，祐希和早苗为这片刻的相聚满心喜悦。
“祐希今天要做什么，还是打工？”
“嗯，夜班呢。晚饭在楼下吃。真烦，某种意义上我也是过家庭圣诞呢”
“真烦什么的清叔听到了会哭的哦”
早苗每次都维护清一让祐希觉得很不高兴。不过要是说出口不是显得度量太小么，所以每每总以沉默对应。
“啊，又闹别扭”
被看穿后也不自在，祐希往往赶紧转变话题。这叫迂回前进、不是后退。
他从脱掉的外套口袋中摸出一个包装好的小盒子。
“这个是圣诞礼物。”
就是为了送这东西才连一小会的时间也希望能约早苗出来。
谢谢，早苗轻轻地说道，双颊早已泛红。是个细长的盒子，可以打开吗？早苗问。
“当然”
祐希装出落落大方的样子掩饰自己的害羞。
小心翼翼地拆开包装后，早苗“哇”地赞叹出声。装着望着旁边的祐希悄悄往早苗的方向瞄了瞄。
“谢谢！好可爱，我能马上戴上吗？”
早苗一边摆弄着金属链条、发出哗啦哗啦的声音，一边高兴地伸出左手手腕问“好看吗？”——早苗戴着的是一个和原先完全不同的手表。这是祐希自己一个人跑到中央商业区，无视店员的推荐自己选出来的。无论是链条还是表面，所有的设计和颜色应该都和早苗非常相称。
“很好看啊。你会喜欢就好”
“嗯，我很喜欢这种感觉啊。谢谢”
“论理怎么的也该送些首饰之类的……荣高的校规太严格。我想手表的话不至于不能戴吧”
“恩，这样每天都能戴着我更开心呢。手表是不会检查的。”
早苗伸着手腕，左看右看，一副爱不释手的模样。看来并不是口头上客气地说说喜欢。
“对不起呢，我的礼物可没有这么好”
早苗从包包里拿出一个纸袋。
“我打开咯？”
“嗯…挺不好意思的”
祐希打开袋子，里面是一副手套。苔绿的底色配上深红色调的花纹。
“啊，我很喜欢这种搭配哦。哪儿买的”
早苗肩膀一缩
“那个，不好意思，我想对男生来说可能太厚了……是我自己织的”
“诶？！”
大吃一惊之后并不是要说“是厚了”。
“真的假的！？太厉害了，这都能拿去卖了吧”