短促而惊愕吸气声从男人们之间流窜。
因为布包离开女孩的怀抱中，就这么么掉进女孩身旁的水里。
水花啪地一声四散，布包沉入湧泉中。
「——糟了？」
事情明显在他们意料之外。
不过——
「不，命令是要我们杀了那个小婴儿。」
男人们之间交换短暂的对话。
他们的语调里既不悲壮，也没有紧张感。对于每天都在决定他人生死的男人们而言，人命不过轻如枯叶。生命只是把脖子折断、割断喉咙就会消失的东西——生命不过如此而已。在也没有更多余的价值。
男人们为了追捕女孩而从森林中现身，向湧泉逼近。
此时——
「——」
女孩一边发出不成声的声音——一边跳起。
朝向男人间的其中一人扑了过去。
原本只能逃走的无力女孩做出如此突如起来的反击。但……软弱如小白兔这样的温和动画，有时也会在紧迫的情况下用后脚踹杀猎犬。想当然尔，陷入绝境的女孩还会跃起反击。
「——唔！」
被扑到的男人立刻举起短剑。
他原本打算闪身躲过，但他却无法完全躲开——女孩的动作就像是被逼入绝境的野兽一样——男人和女人的手脚交缠，跌落在地面。
缠斗进行——数秒后。
最后停下动作的是女孩。
男人站起身，拍了拍身上的尘土。
「——虽然命令是要我们尽可能活捉……」
其中一名男人低语般地说。
女孩——他的喉咙被短剑刺中，一命呜呼。
张开双眼以无意义的空虚视线直视天空。
「不……这根本……」
另一个男人回应的声音里夹杂着些许困惑。
「就像是……她自己上门求死的感觉……」
「…………」
其他的伙伴们则是无言以对。
当然——他们并不是沉寂在感慨中。他们只是在考虑，究竟该将现在这个状况视为任务达成、抑或是任务失败而已。
最后——
「命令所说的是——尽可能。所以没有问题的。」
其中一个男人说道，其他人随之点头。
男人们走近已死的女孩身边，其中一人将女孩的遗体收进带来的麻袋后扛到肩上。其他人则注意附近是否有目击者——
「——那个婴儿要怎么办？」
「没有那个必要，上头只是叫我们杀了他而已。」
其他人一起对着这句话点了点头。
现在扔不满一岁的小婴儿——不管水是深是潜，只要一人掉下去，就必死无疑。既然必死无疑，那他们也不需要在多费心机。而且对他们而言，更重要的是尽可能赶快离开这块阿比亚斯的领地。
「那么。」
「再会。」
男人们一边点头，一边撤退。
他们以远远超越女孩的稳定度穿越林间——接着消失。唯一留下的男人在迅速清理完地面的血迹及乱斗痕迹后，也一样消失无踪。
没有剩下任何东西。只有细小的泡沫在婴儿沉没的水面浮起又破灭，
接着。
不知究竟过了多少时间……
…………………
「……在这样……的地方……」
和哒哒的马蹄声一起出现的——是朝着湧泉前进的两个骑士。
两个骑士在墓碑前停下。
「……这是……」
「——那就是她自己的希望吧。」
在进行对话的是一对那女。
「那时因为……他向来不喜欢夸张的实物和吵闹的地方啊……我越来越觉得她真的……不是一个适合成为阿比亚斯国王妃的女人……」
之后——
来到此处的男女发现了迪底普莉丝藏在树干空洞里的小婴儿。
当然，迪底普莉丝丢到湧泉里的，是他用布包住土壤所伪装的。
他……下了一个赌注。
反正注定要死，他将一切赌注放在这个微乎其微的『生』之可能性上。希望来到这附近的某人，能够发现他藏在这个树洞里的婴儿。
这算是一个无谋的赌注。
但是他赌赢了。