在广场中央,也就是黑与白的分界上,竖立着用灰色岩石制成的圆圈,正好是人可以通过的大小,以氛围来说很接近初夏的神社会摆放的茅草圈。
圆圈里面有银色火焰在燃烧着。
那是没有颜色的火焰。是为了配合单色调的周围吗?或者相反地是周围的配色被迫配合火焰呢?彷佛有燃料从地面源源不绝地在供给一般,即使是在废墟当中,火焰也气势猛烈地不断燃烧着。
「啊……洁丝小姐、混帐处男先生,这个──」
瑟蕾丝按住胸口,看向那个构造物。
「你有既视感吗?」
瑟蕾丝就那样瞠大着双眼点了点头。
「非常强烈……感觉是至今为止最强烈的一次。」
看来我们应该造访的场所正是这里没错。在路西耶城的油画里会看到城堡部分标记着三角形图案,恐怕就是为了指示这个场所吧。
席特看着火焰说道:
「这是自古以来被称为『诀别火焰』的东西,是让死城赫尔戴像座死城的存在。」
瑟蕾丝委婉地开口:
「请问这话是……什么意思呢?」
「永不熄灭且不断燃烧着的这个火焰,从背后推了众多『诀别』一把。而几乎在大部分的情况下,会将造访这里的人烧得一干二净,不留痕迹。」
飘散起一股危险的气氛。他的意思是这个火焰是为了夺走生命而在燃烧的吗?
「……我说不定知道这个。」
洁丝像是忽然想起似的这么说了。
「银色火焰在圆圈中燃烧着──应该有这样一个故事。」
关于这个故事,席特似乎也不知情。
「虽然我记得不是很清楚,不过──」
洁丝表情严肃地述说起来。
──那是从比暗黑时代更早之前就流传下来的故事。
很久很久以前,有个贫穷的少年与富有的魔法使少女相恋了。两人因为身分差距,注定永远无法结合。周遭的人强烈反对这场恋情,两人光是被人目睹到待在一起,都会遭到批判。少年单方面地遭受到少女家人的欺凌。
少女会安慰那样的少年,让少年愈来愈为少女着迷。少年为了报恩而帮助少女,结果少女也愈来愈为少年着迷。两人互相吸引对方,使周遭的人更是激动地想拆散他们。
两人与世人背道而驰,最终逃离了家乡。
他们在旅途中彷佛受到引导似的抵达某个地方──有银色火焰在石头圆圈中燃烧着的神奇场所。传说只要钻过这个火焰,就能够与任何命运诀别。
两人对于舍弃辛酸命运这件事没有一丝迷惘,手牵着手钻过圆圈。
银色火焰烧了这两人──而从圆圈另一头走出来的只有少女。
少年被火焰缠住全身,燃烧殆尽,消失无踪了。
关于想要舍弃的东西,其实在两人之间有很大的差异。
对自己的命运感到悲观,想要舍弃整个世界的少年,一如他的愿望,被火焰烧得一干二净。
另一方面,少女则是为了跟少年长相厮守,期盼舍弃自己的身分,所以火焰烧掉的是象征少女身分的魔力。少女就这样幸存了下来。
据说少女一直思念着少年,以普通人的身分结束了一生──
「是个毫无救赎的故事啊……」
光是用听的就让人陷入悲观绝望的心情。
「这样根本得不到任何教训嘛,只是一个少年与少女很可怜的故事。」
「说到底,那原本就不是为了教训所创造的故事吧。」
席特冷淡地这么说了。
「恐怕是基于真实事件改编的故事吧。因为是真实事件,也没什么教训可言。实际上,故事里出现的银色火焰,此刻就在我们眼前燃烧着。」
的确……
洁丝轻轻将手搭在瑟蕾丝的肩膀上。
「那么,这表示那个火焰真的具备与命运诀别的力量吗?」
假如用这个火焰可以解决埋在瑟蕾丝身体里的楔子问题,就再好不过了。
「可是命运指的是什么?感觉实在太暧昧不清了,我不是很懂。有很多人都因为这个火焰死掉了吧?要是瑟蕾丝跟故事中的少年一样消失不见,那可不行。」
「说得也是呢……」
「这个火焰不一定会烧掉生命,它是烧掉那个人最想舍弃的命运。倘若是不惜斩断自己的命运也想活下去的人,无论是魔力或爱情,这个火焰都会将应该斩断的命运燃烧殆尽。但大多情况并非如此,这个火焰便会将那个人连同存在一起烧光。」
席特流畅地这么述说了。
「应该活下去,或是一死了之?这个火焰会给对此事感到迷惘的人一个答案。」
「……你还真清楚呢。」
「当然了,因为我就是为此而来的。」
席特不是逃亡到这里来的吗……?