不过算啦。现在必须集中精神逃跑，而不是关心瑟蕾丝屁股的气味。
毕竟之后多得是时间可以闻瑟蕾丝的屁股嘛。
「您不能乱闻。」
「对不起……」
平常出现这样的对话之际，瑟蕾丝会在旁边一脸为难似的轻轻微笑。但这次她好像也没那个心情，看起来连站着都很勉强。
我在洁丝的怒瞪下摆出坐好的姿势，让瑟蕾丝跨坐在我背上。原本以为瑟蕾丝会感到排斥，但她老实地服从我们的指示。
希望我们杀掉她，一定不是她的真心话吧。与其说她是因为有坚定的决心才前来这里，看起来更像是不知该如何是好，才逃到这里来的。
瑟蕾丝比我想像中还要更轻盈。她十分轻盈且不稳定，整个人都在颤抖。
我跟洁丝互相对望，开始移动。我们一边选择感觉能立刻躲藏起来的道路，同时尽可能地远离马蹄声来向前进。
而预料之中的事──我一直害怕的事情发生了。
「嗯…………」
从背后传来瑟蕾丝的声音。不知为何是比平常还要尖的声音。
……………………
（插图008）
「怎……怎么啦？瑟蕾丝，你还好吗？」
我一边注视着跑在前面的洁丝的后脑杓，一边谨慎地这么询问。
「对不起……那个，大概不要紧。」
虽然声音十分虚弱，但她这番回答让我松了口气。看来似乎没问题。
「只是……好像有种奇怪的感觉……」
问题可大了。
洁丝转过头来瞄了这边一下。她已经超越气呼呼的程度，根本是面无表情了。
这不能怪我，毕竟我事先也确认过了。
「瑟蕾丝，你再稍微往后面一点坐，用双脚紧紧地夹住我。把重心放在手上也不要紧的。」
因为种种缘故，我非常清楚安全的骑猪方法。
我回避了变成马铃薯排骨汤的危机，与洁丝一同飞奔穿过黑暗的森林里。
上次在针之森里面逃命，是跟洁丝一起前往王都时的事了。那时我们非常想要进入王都，这次却不能进入王都。
超越临界让深世界的影响变强，可以听见有奇妙的声响和诡异的呻吟声从黑暗中传来。我们一边祈祷一边前进──祈祷着不要碰上声音的主人，还有千万不要被王朝的监视者赫库力彭发现。
风一吹起，周围便响起火焰熊熊燃烧的轰隆声响，森林火灾的火势越发猛烈。马蹄声听起来依然在追赶着我们。我心想像无头苍蝇一样乱跑的话，实在太危险了。
「我们决定一下逃走路线吧，要战略性地逃命。」
我战战兢兢地向洁丝搭话。洁丝似乎认为现在不是生气的时候，认真地点了点头。太好了，关于刚才的背后事件，她似乎认同可以酌情减刑。
「关于那件事，我们之后再好好谈谈吧。」
洁丝一板一眼地向我这么预告后，开始思考起来。
「应该前往哪边比较好呢？既然不能回到王都，那要不要逃出森林呢？」
「也只能逃出这里了吧。只不过需要考虑到火灾的状况。」
「是否有并未遭到火势波及的安全场所呢？」
我们思考起来。虽然我们从王都只有看到东边，但能见范围都以带状在燃烧着。因为风也很强，火势看起来是越烧越旺。要逃向那边近乎绝望吧。
「很难说该往哪边逃才对呢……假如针之森整体都已经陷入火海，我们只能找个地方跨越火海了。」
「这……」
想必很艰难吧。
我甚至想回到王都环顾整个针之森，寻找没有烧起来的部分，但也不可能那么做。我们只能在视野极差的这座森林里寻找应该前进的道路。
假如有火势并未波及到的地方……
「从刚才开始就一直吹着东风啊。」
听到我这么说，洁丝边跑边确认风吹的方向，接着点了点头。
「的确是呢。我们目前位于王都的东边，所以这表示火焰正朝我们逼近。」
「王都还挺大的，搞不好──」
不知洁丝是如何解释我这番发言的，她一脸惊讶地询问：
「您要回王都吗……？」
「我不是那个意思。王都就像一座很大的山，会挡住风。换言之，如果是王都西边，说不定风就比较弱，火势也蔓延得比较慢，也许能够避开火灾。」
「原来如此！那就前往西边！西边有许多在暗黑时代灭亡的地区，所以也能避人耳目，离开森林后应该也比较容易逃命。」
「很好，对我们来说正好啊。」
「不过这样等于是要绕王都一圈走远路，没关系吗？」
「只有这条路了。我们前往西边吧。」