如果要形容这幅图画的村庄，感觉小波兹皮姆这个词汇非常合适。
虽然我们那时看到的波兹皮姆，早就被岩块摧毁山上的城堡，城市也被燃烧殆尽了……
「怪了……小姐，波兹皮姆应该是在大约一百三十年前就遭到破坏的城市。」
古兰的低喃让洁丝明显地动摇起来，想必是察觉到自己不小心说了多余的话吧。一般来说，年仅十六的少女不可能看到一百三十年前就遭到破坏的城市。
「啊，呃，我是在画里看过的！我说得好像自己很懂一样，对不起。」
「是吗？这样啊，没关系的。不过，想不到居然还残留着画，真教我吃惊呢。因为暗黑时代以前的纪录，照理说都被王朝严格取缔过了……特别是关于波兹皮姆的部分。」
「『特别是』？」
古兰稍微压低音量。
「波兹皮姆的国王体贴且温柔，以身为不好战的贤者闻名。明明如此，拜提丝却单方面地破坏了一切……所以对王朝而言，没有比这更不想让人知道的真相了吧？」
「原……原来是这样呀……我以前都不晓得……」
「很好！」
古兰简直就像个小孩一样，露出牙齿笑了。
「小姐很勤奋好学，看来对以前的事情也很感兴趣的样子。我就特别让你观赏我秘藏的画廊吧。要是被王朝的人知道就伤脑筋了，不管发生什么，都不能说出去喔。」
「谢……谢谢您。」
古兰似乎要带我们参观更深处的样子。
在宝物之间的一角，装饰着大型挂轴。只用白布遮住前面的金发少女坐在浴缸边缘──挂轴上描绘着这样的情景。古兰打了个暗号后，艾莎莉丝便掀开挂轴。
只见挂轴后面藏着一扇黑色的金属门。艾莎莉丝打开门锁。
「来，请进！」
被打开的门扉另一头是一条没有窗户的通道，并列在墙壁上的一大排提灯接连地点亮起来。
坐在轮椅上的古兰在前头带领我们进入隐藏通道。艾莎莉丝在最后面关上门锁。
古兰一边前进，一边向我们说明：
「这条通道是朝着地下延伸的，以前可以从山腰到外面去……但现在出口就如同你们所知，沉到水里了呢。我的脚也变得不良于行，目前是当成秘密画廊在使用。收藏在这里的是我们一族代代躲过王家的审查，一直保护至今的贵重宝物。」
墙壁上装饰着描绘了各种城市的绘画。
洁丝情不自禁似的发出叹息。
「这……有好多不曾看过的城市……莫非这是西南部的城市？」
「正是如此。这些城市以前就位于如今被称为西方荒野的地带，无论哪座城市都在暗黑时代之前因为无谓的战斗消失了。你知道吗？全盛期的梅斯特利亚大概有现今约十倍的人口在生活喔。那些宝贵的文化也伴随着人们和城市一起消失了。」
「……我以前都不晓得。」
洁丝的声音像是感到过意不去似的，变得有气无力。
「你不知道是正常的，因为这些都是王朝用暴力葬送掉的真相。」
古兰的语气变强硬起来。
「不过就算是王朝，也不可能埋葬所有历史的证据。不只是这里，全国各处都残留着过去的痕迹。」
古兰忽然转头看向瑟蕾丝。
瑟蕾丝双手按着胸口，注视着某一幅油画。
「这位小姐在观赏的城市就是一个显著的例子。很美丽吧，这是死城赫尔戴。」
油画以细腻的笔触描绘出城市的模样，彷佛要穿破天空似的并列着两座黑白巨大尖塔，郊外的山腰上可以看见砌砖的城堡。
「……瑟蕾丝小姐，您很在意这幅画吗？」
瑟蕾丝按住胸口，点头同意洁丝的提问。洁丝的手轻轻地抱住瑟蕾丝的肩膀。
「古兰先生，请问赫尔戴……以前是怎样的城市呢？」
「虽然现在是被遗弃的城市──但那个地方从以前就一直被称为秘境，因为交通实在太不方便。我曾经造访过一次，感觉那块土地散发着不可思议的氛围。那里有个不可思议的坟墓，埋葬着据说在太古以前就已经死亡，拥有神奇力量的男人。」
洁丝与瑟蕾丝互相对望。
如果瑟蕾丝对这个城市也有神秘的既视感──一定很值得前去造访。
洁丝走近绘画，目不转睛地注视着。她的褐色眼眸彷佛要扫描画布似的左右移动，接着在某个地方停住了。
「啊，这是……」
洁丝指着画里的城堡。
虽然就凭猪的视点无法看得很清楚，但上面似乎描绘着什么小小的东西。
「喔，小姐你眼睛真尖啊。这里用某种坚硬的东西刻着三角形符号，虽然不晓得有什么含意就是了。一定是后来被加上的涂鸦吧。」
洁丝用双手手指摆出直立的等腰三角形给我看。
难道说──我这么心想。
如果不是纯粹的巧合──这是契约之楔的符号。