只是逃到了三楼!」
我松了一口气──同时却也感到疑问,在这短暂的一瞬间,而且还处于爆炸冲击波里,她是怎么下楼梯的呢?是摔下去的吗?
「你没受伤吧?」
「怎么可能受伤呢?」
声音顺利地从楼下传来。不过因爆炸冲击波飞来的木材在楼梯上堆积如山且烧得正旺,无法通过。我还以为修拉维斯会用魔法移开障碍物,但他这么命令伊兹涅:
「在我扑灭火势前,你就在楼下等着。」
然后他迈步走向前方──走向门扉那边。
「你认真的?目前还在燃烧喔。我们先逃难比较好。」
修拉维斯边走边摇头否决我的忠告。
「用不着害怕。在神之力面前,这种程度的小火灾就好比蜡烛的火焰。」
你刚刚才不小心让它爆炸了不是吗……?
「洁丝、猪,跟我一起来吧。」
听到修拉维斯这么说的我们互相对望,看到彼此的表情后,决定继续前进。
修拉维斯正在为小事动怒,不能让他一个人走。
总觉得修拉维斯自从当上国王后,在负面意义上变得大胆了。他的魔力确实很可靠,但过于相信魔力明明也不是好事。
不过,该说真不愧是神之力吗?阻挡在我们面前的火焰随着修拉维斯向前进,彷佛吓到发抖似的萎缩起来,接连地熄灭了。
我们跟在修拉维斯后面,通过即便承受到爆炸冲击波,仍然整齐地敞开的门扉。
只见那里有着跟预料的一样──甚至远超出预料的凄惨光景。
熊熊燃烧着的火海。大量木材散落四处并冒出火焰。让人联想到礼拜堂的石造大厅里,中央竖立着一根粗壮的石柱。
有好几个人类被人用锁链一起绑在那根石柱上。
不,应该用曾经是人类的东西这样词汇来形容比较正确吧。他们已经被炽烈的火焰烧成焦炭,与在胸口闪耀着光辉的红色十字呈现异样的对比。
在布拉亨对尸体兴趣盎然的洁丝,这次似乎也不禁感到不舒服。不过是身为名侦探的自尊使然吗?她并未移开视线。
我一点都不习惯面对尸体,感觉猪舌深处渗出了酸味的唾液。每吸一口气,就有炭与焦油与烧焦肉的强烈气味刺激着鼻子。
这并非真正的遗体,是恐怖电影──我这么想,才总算能让自己保持理智。
石柱上附带用来穿过锁链的金属零件。换言之,像这样把人用锁链捆绑在上面,是这根柱子原本的用途。
低头看向下方后,我又察觉到一件事。石柱的脚边开着用来通风的洞。虽然目前为了烧掉房间里所有东西,四处散落着大量的木材,但原本恐怕会在那里摆放着只会慢慢地炙人的燃料吧。
我看向天花板,只见石柱上方呈现圆顶状,中央有个大型通风口,好像是烟囱。烧死人的火焰烟雾应该会从那里排出。
这里是用来火烤人类的地方。而且是在屋内同时火烤好几个人。
我完全想像不到这种可怕的空间,是在怎样的意图下被设计出来的。
修拉维斯彷佛造访教会的观光客般观察着遗体,同时缓缓地沿着中央的通道往里头前进。
似乎没感受到十字处刑人的气息。四处还有木材正冒出火焰。被绑在柱子上的焦尸目不转睛地注视着年轻国王。
修拉维斯忽然停下脚步,转头看向这边。
然后他依旧面无表情地开口说道:
「洁丝,你要不要当我妹妹?」
修拉维斯用跟平常没两样的声音,像是打定主意似的说道。我怀疑自己听错了。
在火焰的照耀下,那双绿色眼眸现在闪耀着红色光芒。
「咦……?」
洁丝一脸困惑地回望着修拉维斯。
「你要不要当我的妹妹?」
他的表情看起来不像在开玩笑,十分平淡且认真。
在火焰与遗体的包围下,全身湿漉漉地站着的少年,看起来实在太不寻常。
「这玩笑开大喽,都这种时候了,你在说什么啊?」
「这并非开玩笑,是很认真的提议。」
修拉维斯朝这边往回走了几步。
僵住的我找不到该说的话,不禁抛出一个毫无逻辑可言的问题。
「你……想被叫哥哥吗?」
「…………?被叫哥哥到底有哪里好?」
他回了跟平常一样的认真回覆。
即使在这种异常的状况当中,他的态度也跟平常一样,这点反倒让人觉得可怕。
「洁丝身上流着神之血──她有资格当国王的妹妹。」
修拉维斯回到我们眼前,温柔地将手放在洁丝的肩膀上。
「……如果演变成最糟糕的事态,洁丝,可以由你来继承王位吗?」
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