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「完成了！」
夕阳照耀著洁丝的脸颊，她的褐色眼眸反射著火焰，发亮了一下。
「但是……仔细一想，实在很不可思议。为什么这块布不会燃烧呢？」
被火焰笼罩的布依然是白色的。
（在燃烧的是蒸发的气态油，液态油是不可燃的。然后布被液态油保护著。液态油的温度有上限，所以只要液态油还在，布就不会烧起来。）
「原来如此……液态油不可燃……挥发性愈强的油愈容易一口气燃烧起来，是因为这么回事呢。容易变成蒸气的话，就表示可燃量也会跟著变多。」
（没错。）
「我学到一课了。」
我一边说道，一边回想起洁丝刚开始用火焰魔法时的事情。那时洁丝创造出超出必要的挥发性强烈的燃料，所以我险些就变成烤猪了。
然而到了现在……
「嗳，猪先生，请您看一下！火焰变成绿色喽！」
她已经能调整火把的燃料来玩乐。
（你掺了什么进去？）
「是硼。橘色跟绿色混合起来，十分有趣呢。」
油燃烧起来的橙色与硼造成的黄绿色掺杂在一起，四处还产生黄色的光芒。火焰的形状彷佛生物般舞动著，颜色也不间断地在变化。火焰有种无法用言语形容的魔力。让人不禁目不转睛地凝视。洁丝似乎也是同样的心情，她一直默默眺望著火把前端。火焰耀眼的魅力甚至试图烤焦自己吸引过来的视线。
我发现自己不知不觉间不是在看火焰，而是注视著洁丝的侧脸。
我将视线看向前方。
回过神时，周围已经变暗，只剩河川的潺潺水声与被风吹动的树枝摩擦声响笼罩著我们。目前似乎是朝著北方在前进。祈愿星闪耀著妖艳光芒的红色在被火焰灼烧的网膜上忽隐忽现地聚焦成像。城镇似乎还在前方。洁丝似乎不是路痴，但我们是否能在合乎常识的时间抵达目的地的城镇呢──
就在这时，传来了马蹄声。洁丝在一旁停下脚步，我将身体凑近她。听起来有两匹，不，是三匹马……逐渐靠近这边。
（洁丝，熄掉火焰──）
太慢了。
「小姐，你在这种地方做什么啊？」
粗鲁的男人声音。虽然暗到看不见长相，但银色利刃伴随著金属摩擦的不祥声响闪亮了一下。是男人在马匹上拔出了剑。
「毕竟在一个很奇怪的地方嘛！」
尖锐到让人不快的声音从后面接著说道。虽然还没拿起武器，但从轮廓可以看出他带著弓箭。而且后面还有另一个人。
会对路过的少女与猪拔剑的男人，看来不是什么好东西。
拔剑的男人让马更靠近我们这边。
「你有一张可爱的脸蛋嘛。正值妙龄啊。」
「没戴项圈。看来不是耶稣玛啊。」
「不管是哪边的姑娘都没差啦。现在就算是雇用中的耶稣玛也无所谓了吧。」
洁丝紧紧抿住嘴唇，瞪著男人看。她看来没有感到不知所措的样子。她将火把像刀一样地架起，比向三人那边。
──我并不想危害这些人。也不希望被发现我是魔法使。有什么方法可以和平地解决吗？
洁丝用念这么向我传达。
（就算你说要和平解决……这些家伙打算把洁丝……）
我根本不愿去想他们打算把洁丝怎么样。
「怎么样啊，小姐，你肯乖乖跟我们走的话，我就不会用武器。我不会杀掉你的。怎么样？要不要丢掉火把，过来这边啊？」
是在呼应拿剑的男人这番发言吗？在后面待命的男人迅速地下了马。在洁丝的火把照亮下，可以看见他手上拿著绳子。
男人的影子微微摇晃著。他看向洁丝。与勇猛的表情相反，细长的手臂不停颤抖著。努力站稳的膝盖也彷佛随时会软掉。
（不要紧的，洁丝，有我在身旁。）
──谢谢您。
快想啊，猪。可以用魔法赶走这些男人，又不会被发现是魔法使的方法……
（煽动怪物赶跑他们吧。按照我说的去做。）
洁丝还是一样架著火把。但有不引人注目的黑布彷佛一反木绵（注：日本传说中的妖怪）似的从她脚边爬了出来。打量著洁丝的脸和身体的男人们并没有注意到这件事。
「啊！」
洁丝突然发出锐利的叫声。
彷佛要烧光黑暗森林的火焰在男人们的背后窜起。
那是一只巨大的火鸟。
全身以耀眼的火焰形成的怪鸟。头部大到可以把人整个吞下，彷佛能把房子包覆起来的翅膀缓缓地拍动著。每当翅膀拍打夜晚的空气，掺杂著火花的热风就会吹向这边。
「大哥！」
「这家伙是什么鬼啊！快上马！」
畏惧火鸟的男人们就这样丢下洁丝一溜烟地逃跑了。<