定洁丝的大腿里隐藏著线索的可能性吧。）
「那么也不能否定猪先生的肉里有线索的可能性呢。」
（是我不好……请不要吃我。）
洁丝将手指彷佛钩爪一样弯起，并对我发出「吼──」的声音，我急忙远离她。
忍不住觉得如果是被洁丝吃掉我也心甘情愿这点要保密。
搬运车似乎每天都会来，我发现了好几个车轮痕迹。无论哪个痕迹都是一抵达河岸，就会转换方向折返回头。那个像是煤灰的气味除了刚才沿路走来的方向，也延伸到其他方面。只不过，从那边闻不太到苹果的气味。果然还是在河川将苹果设法处理掉了。但是船无法在这里靠岸的话……
「猪先生，这边！」
听到洁丝呼唤，我回到白色石头那里。
（怎么了？）
「因为表面完全溶解掉，所以很难阅读，但石碑上雕刻著文字。这边跟这边各有一个词……是名字吗？其中一边念起来是波米。」
原来如此？
（这样的话，这个是墓碑吗？）
「感觉是那样呢……」
只雕刻著名字的石碑。我只能想到墓碑。我莫名有种不祥的预感。
一种彷佛正在靠近潜藏著怪物的洞窟的预感。
（……我这边发现了从这里折返回头后，前往跟苹果园不同方向的车辙。只要沿著那痕迹前进，感觉应该能找到下一个线索。）
「那么，就去那边看看吧。」
洁丝的探求心从不松懈。我点头同意。
（在这边。）
我们沿著河川前往上游处。是某人推著搬运车通过好几次的关系吗？土壤被踩得很坚硬，变成便于行走的道路。感觉车轮的痕迹似乎比刚才浅。应该是因为推著没有装满苹果的搬运车吧。某人在那个地方不管是把苹果扔到对岸或是放水流或是吃掉后，一定会走这条路。
「假设是在河边立了墓碑……过世的那位人物会不会是溺死呢？」
洁丝悄声说道。
（什么意思？）
「那一带水深较浅，水流变得比较缓慢。说不定是有遗体漂流到那个地方。」
原来如此，她真是敏锐。
（的确，或许是那样啊。一般为了避免洪水或侵蚀，应该都不会选在那种地方立墓碑吧……假设是有什么理由才选了那里，认为是发现遗体的场所再自然不过。）
「将采收的苹果好几次搬运到那个场所的人……」
我想起拉哈谷的幽灵，还有在布拉亨消失的兄妹。半开玩笑地变成传闻的无数谜团，挖出真相一看，发现其实是殷切的思念聚焦成像。在妖精沼泽结果的苹果，会不会也是那种情况呢？
视野忽然开阔起来。砍掉森林树木打造出来的空地上，盖著一栋孤伶伶的童话风小木屋。是很勤奋地在保养吗？外观十分整齐清洁，有灰色烟雾从金属烟囱袅袅升起。在小木屋前面，有大量木柴堆积在简朴的屋顶底下。
然后木柴前面放著一辆搬运车。
「好像有人住在这里。」
洁丝向我低声说道。
（再追究下去也不太好吧。我们回去吧。）
「……嗯，说得也是呢。」
洁丝的声音听起来很遗憾。距离真相只剩十公尺。但在看到那个墓碑后，我实在没那个心情去打草惊动这条蛇。
就在我跟洁丝用眼神交流，准备折返回头时。
忽然响起喀哒一声，小木屋的门打开了。
一个老人探出头来。是个将雪白头发梳理得十分整齐，穿著文雅的削瘦男人。
「哎呀，居然专程来到这种地方！是来参观苹果园的吗？外头一定很冷吧，请务必来屋里坐坐。」
老人朝这边和善地笑了笑。
洁丝用内心的声音询问我。
──怎么办呢，您觉得过去也不要紧吗？
（他看起来不像坏人啊。真有什么万一时，你还有魔法。我也会绷紧神经。如果想解开谜题，听他说说也无妨吧。）
洁丝紧张地咽下口水。
──嗯，毕竟都来到这里了，我想听听他怎么说。
洁丝踏出一步。我紧贴在她身旁。
「不好意思，打扰您了！我叫做洁丝。我听说有妖精让苹果结果的传闻，不禁有些在意……」
慈祥老爷爷挑起白眉毛。
「这样子吗，这样子吗？确实有听说那种传闻呢。假如方便，我来说明原因吧。」
「真的吗！」
洁丝稍微加快脚步，前往小木屋。
「虽然我家不大，但你不介意的话，请慢慢休息一下再走吧。」
我从打开的门扉窥探里面，只见明亮温暖的光芒照亮著墙壁的木材。内部装潢很适合细心生活这句话，蕾丝窗帘与木雕摆饰，还有色调沉