，原来就是指苹果啊。）
「对。但不只是那样而已。这个妖精沼泽有某个传闻喔。」
又是传闻。会偷东西的幽灵、会变色的魔法温泉──这几天我们一直在查证传闻的内容，然后找出了根本没想过的真相。
这次也会是那样吗？
（是怎样的传闻啊？）
听到我这么询问，洁丝很开心似的说道：
「这个妖精沼泽就跟名字一样，有妖精栖息在这里──听说有这样的传闻。」
哦。
（妖精真实存在吗？）
梅斯特利亚是剑与魔法的国度。虽然无法确认幽灵是否存在，但如果是妖精，就算存在也不奇怪吧。
「不……呃，说不定存在，但妖精存在这件事并未获得证明呢。」
洁丝开始会讲些宅度爆表的理科阿宅才会讲的话呢。究竟是像到谁啊？
「……因为已经确认是实际存在的生物，会有正式的种族名称。在梅斯特利亚会把我们一无所知的存在称为幽灵或妖精。」
她这么详细地补充实在帮了大忙。
（原来如此。既然这样，就表示这个苹果园有什么我们一无所知的存在──换言之，就是发生了难以理解的现象啊。）
「对，不愧是猪先生！」
得到了不愧猪的称赞。
洁丝笑咪咪地停下脚步。她的眼前有一颗大苹果。正好碰到收获时期吗？苹果漂亮地染成红色。
「听说这里明明没有任何人在管理，却每年都会有许多苹果结果。我想其中一定有什么秘密。您不会在意这究竟是怎么一回事吗？」
与其说在意……
（要是没有人在管理，不是很奇怪吗？）
「咦？」
听到我这么断言，洁丝露出疑惑的表情。
（所谓的苹果，一般会从一个芽长出五、六朵花。如果顺利地全部授粉，就会结出五、六颗小苹果。必须进行一种叫疏果的作业，从里面只精挑细选出一颗，才会结出这种丰硕的果实。）
「哦哦。」
洁丝发出奇怪的声音，将手贴在下巴。
（而且你看这颗红果实。要是放著任它生长，一般不会变成这么漂亮的红色。因为叶子遮住的阴影处会变得绿绿的啊。倘若没有剪掉苹果上面的叶子，照理说不可能变得这么鲜红。）
「原来是这样呀……可是，要一棵一棵地巡视树木，精挑细选果实和剪掉叶子，感觉非常辛苦。要在这个广阔的苹果园进行这种作业的话……」
（是啊，需要耗费相当多劳力。一定是非常有空闲的妖精吧。）
换言之，问题不是为什么苹果会在不为人知的状况下结果，而是谁在不为人知的状况下让苹果结果。
洁丝暂时陷入思考，没多久她的眼睛闪闪发亮，开始环顾周围。
「那么，是谁在做这种事情呢？为什么在做这种事情呢？」
我能预测到她接下来会说的话。
我──
「距离傍晚还有些时间。要不要一起思考看看呢？」
我的预测一下就落空了。我还以为她一定会说我很好奇。
（好吧。我有猪的嗅觉。说不定可以很轻松地就查明真相。）
「谢谢您！」
洁丝看似很开心地在胸前紧紧握住双拳。
（就算要沿著气味搜寻，首先也得找出那个气味才行。来思考看看应该找哪里才好吧。）
我一边在苹果园里走著，一边向洁丝这么传达。飘散过来的风带有淡淡的苹果香。
「假设有人在管理苹果园，就是要寻找那位人物最近可能来过的地方呢。」
我想到一个可能的地方。
（洁丝，现在这个苹果园几乎没剩下几颗苹果的果实对吧。刚才那颗果实恐怕是比较慢成熟的品种，也就是晚生种。在这里结果的大多数苹果，应该都在秋天时完全成熟了吧。）
听到我这番话，洁丝环顾周围。剩下的树木大部分都只残留著一些染成黄色的叶子，或是接近裸树的状态。只有我们刚才所在的位置附近和另一个地方还保有残留著红色果实的区域。
「我想到了！如果没有人来采收，苹果就会掉落到地面腐烂掉呢。」
（没错。但这个苹果园并没有满地都是烂掉的苹果。换言之，应该是有人定期来收获，将苹果搬运到某处才对。）
当然，如果只是送到市场出货，就不会出现妖精的传闻吧。可以推测是有什么条件重叠起来，导致被采收的苹果在不为人知的状况下消失到某处。
唔嗯唔嗯──洁丝在一旁思考著。
「既然如此，只要寻找最近有人采收的地方，说不定就能找到线索呢。」
（对。如果是采收到一半的地方，说不定很好懂。你看看那边的苹果树。）
我用鼻子指示前进方向。虽然那里的