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虽然洁丝咬字不清得有点夸张，但她很快地站起身，离开了酒场。男人是死心了吗？他没有从店里走出来。他给了洁丝在喝过头之前先离开的契机，就这层意义来说，或许该感谢那个自恋男。
洁丝说想解酒，在回房间前来到外面。
冰冷的晚风沿著河川上游吹来。她任由自己的裙襬飞舞，小跳步地走著。
而我明明滴酒未沾，却感觉自己的脚步也有些不稳。
（幸好他是个很快就放弃的阿宅啊。可是，从下次开始，你要更早开口拒绝喔。）
我这么传达，于是洁丝露出微笑。
「我从一开始就打算拒绝他喔。因为那个人虽然嘴巴说想聊聊，但脑子里净想些色色的事情。」
（真的很糟糕啊，居然有那种家伙吗？）
洁丝盯著我看。
「猪先生不会伪装这一面，所以我喜欢您。」
我们暂时沿著河边前进。流动的河水彷佛会把黑暗溶入水里般。洁丝默默地看著河川并向前走。
「从这里搭船，沿著河川往下到运河后，没多久就会抵达叫做穆斯基尔的城镇。那是梅斯特利亚最北边的城镇。」
洁丝突然这么说了。
这表示这趟以祈愿星为目标不断朝北边前进的旅程，很快就要走到尽头了。我们很快就会亲眼目睹还是一样在高空上闪耀著红色光芒的北方星，体认到我们的手是不可能构到星星的吧。
「比想像中还快。快乐的旅程转眼间就要结束了呢。」
洁丝面向前方，用袖子搓揉擦拭著脸。我只能看见她的后脑杓。
「猪先生是位聪明的人物，或许已经察觉到许多事情。但我求求您。在抵达穆斯基尔前，请您装作什么也没有注意到的样子。等到了最北边后，我会主动把所有事情都好好地告诉您。」
我没那么聪明。倒不如说，我现在无法思考。为什么？有许多事情彷佛会聚焦成像，不能忘掉的记忆彷佛会复苏，思考却宛如河滩的涟漪般来来往往，乱成一团。
「很快就要年底了。抵达穆斯基尔时，我想应该正好在举行岁祭。」
（岁祭……这样子吗。真令人期待啊。）
「嗯，很令人期待……」
疑问接二连三地涌现出来。我们正被谁追赶？我们为何会两人一起在这种地方？说到底，我们明明知道不可能构得到祈愿星，为什么还会展开前往北方尽头的旅程？
但疑问彷佛泡沫般破裂消失。
「我们回旅馆房间吧。」
听到洁丝这么说，我点了点头。
「猪先参我好喜翻您～」
钻入被窝的洁丝是开始酒醉了吗？她躺在床上滚来滚去，发出意义不明的声音。我也趴在地板上，正觉得昏昏欲睡。摆在眼前的镜子玻璃混浊成白色，发挥不了作用。虽然同时感觉视野好像在摇晃，但要特地确认也很麻烦。明天能好好地起床吗？
洁丝不厌倦地说著喜翻喜翻，但这样的怪声在不知不觉间转变成像在抽泣的声音。
传来嗯嗯嗯的鼻音。小声的咳嗽。倒吸鼻涕的声音。她是一喝酒就会变爱哭的人吗？我不明白为什么洁丝非得哭泣不可。
「粗先参扑要丢下偶……」
虽然她的喃喃自语让人根本听不清楚在说什么，但似乎可以确定她正感到悲伤。我心想实在饶不了让洁丝这么难过的家伙。
好想睡。
洁丝也一样吧。是哭累了吗？还是酒醉得太厉害？她彷佛被恶梦缠身似的，几乎只是在发出嘟哝声。
（插图009）
她还是一样像在求助似的说著什么，但快睡著的我实在听不清楚。
不过只有一句话，在我即将陷入昏睡的前一刻，感觉好像听见了那一句话。或许是我的错觉。或许是我在作梦。
但我觉得自己好像听见了一句话。
洁丝用有气无力的声音说了这么一句话。
「请不要再离开我了」──