距离世界大战结束快两个月了。
战争虽然已经结束,但梅贝儿等人至今仍留在西大陆的潭希城。
和搭乘冰山船团一口气进攻的时候不同,战后的复员是靠着前来迎接的货客船分批载送,这就是他们没办法快点回去的理由。
远征军来时乘坐的冰山母舰,目前仍在登陆的海岸上层现出壮观的风貌。但母舰在跨越了一个夏天后,船的表面也溶化了不少。至于辅助船更是濒临崩坏,不知道撑不撑得过今年夏天。这种船怎能拿来渡海?为了避免挑战和前来时不同的大冒险,他们才会选择以货客船慢慢复员。
能运送的人数虽然还不到总数一成的一半,但以飞机复员的作业也在进行。
『菲蕾拉~!吾先回去啰☆』
『等汝喔!』
现在,载着拉碧派拉和帕洁顿的大型货客船正驶出潭希港。那艘货客船共载走六千人与十头龙。虽然居住环境没有冰山船来得好,但也只要忍耐半个月就行了。
「就只剩菲蕾拉和少头目了呢。」
『这是身为上位者的义务,彼此彼此。』
梅贝儿和菲蕾拉这么说着,站在岸边目送货客船离去。
「雅丝迪儿老师,我们是搭下一艘船回去吗?」
「预定是这样。虽然还剩下将近七千人,不过扣掉要留在西大陆的人,下一艘船应该就能全部载完。」
雅丝迪儿目送驶向海面的船只远去,如此回答。
在战争中作为远征队派来西大陆的人里,有些在战争结束后选择不回本国,直接留在本地生活。
有人中意这片土地,有人在本国无处可去,有人在这里建立了新家庭、展开新生活……理由形形色色。在从军的司祭和修道者之中,也有人感受到索尔提思教逐渐在西大陆扎根,决意留在此地。
『喔,那是送去冰船的货物,好像又增加了?』
从潭希车站开往冰山船所在地的运货列车正准备出发。
冰山船那边已经无人居住,不过西大陆人决定取出船上的设备,建造工业都市。新的城镇名取自登陆的冰山船,就叫作冰船。
当然,远征军带来的设备大都会直接留在西大陆。铺好的铁轨、在轨道上奔驰的火车头与货客车、在港口的拖船、建造在海岸沿线的工厂、临时兴建的城镇以及大量的飞机等等……考虑到回收带走的麻烦,还是直接报废比较妥当。而对于西大陆的人来说,这些赠予则是莫大的恩惠。
梅贝儿在目送船只离去后回到教会,发现各地的有力贵族和富豪都聚集在教会前的广场上。这是临时成立的西大陆战后大陆议会——也就是所谓的临时政府。在会议上获选为临时宰相的,则是镇西太守巴凉。
顺带一提,他们之所以在广场上开会,是因为森林龙讨厌待在屋檐下。
梅贝儿侧眼看了那场会议一眼后走进教堂,直接前往礼拜堂后方的司令本部。
「啊,圣女大人。有什么事吗?」
洁妮菲发现走进房间的梅贝儿,开口问道。
战争结束后,这个房间便成了洁妮菲的制图室。司令本部留下的痕迹,只有她用来制图的那张大桌子而已。其他的家具都搬走了,原本在这里服务的军人早已复员,并未留在西大陆。
「再过不久之后就要和这里道别了,我想到处看看。」
梅贝儿一边回答,一边走进室内。
「这是桥梁的设计图?」
「是的,这是跨越强兹河的桥梁设计图。虽然距离回去剩下不到多少时间,但我想尽可能画到最后一刻……」
洁妮菲正在绘制的,是架设在强兹河河口的火车用大桥。因为强兹河也作为运河使用,所以桥梁中央部分设计成可动式的,以供船只通行。
为了日后接手她的设计,涅恩正目不转睛地盯着设计图。
看到这一幕之后,梅贝儿接着走进办公室。
「辛苦了。现在是喝茶的时间喔。」
「这大概是我们最后一次在这里喝茶了。」
梅贝儿一定进房间,纳巴尔和雷吉娜便轮流说道。
「因为是最后一次,所以没办法准备太多东西。」
除此之外,芭希拉、夏洛儿与艾米利奥也都齐聚一堂。
身为医疗部门负责人的堤雅玛莉亚本来应该留到最后,但因为夏洛儿会以大总统专属医师的身分搭最后一班船,所以她搭上刚才出港的船早一步踏上归途。
「这里变得冷清多了。」
「不过,因为战争结束而变冷清是好事呀~」
芭希拉如此回答,将泡好的茶端给梅贝儿。她喝了一口,透过窗户看向城镇。
即使战争已经结束,潭希城仍持续发展着。
镇上四处可以看到只剩骨架的巨蛋,那是木层冰防空设施的残骸。由于战争结束后没有再维持冰的必要,因此溶化之后就变成这个样子。剩下的只有作为潭希教会礼拜堂的巨蛋,不过大概也会在不久的将来走上同样的命运。
「梅贝儿,来接我们的船已经到了,四小时后就要出港。」
这时候,雅丝迪儿前来通知大家最后一班复员船人港的消息。