自从梅贝儿拜访欧特金村以来,又过了三天。
她将这段期间收集到的书籍集中在潭希教会,其中大都是冰山船团提供给远征队队员的娱乐书刊。
现在,那些书正堆放在潭希教会的巨蛋前。
『喔喔喔~东之女王啊。东大陆还有这种东西啊!』
再度前来造访的学寮长发现了书堆,此时正在到处翻阅,一双眼睛瞪得大大的。
不过,人类的书对于学寮长而言尺寸太小,因此它手上还握着一支大型的放大镜。
学寮长正在看一本写真杂志,而且是只附上照片介绍东大陆风景与居民生活的观光杂志。对于东大陆的梅贝儿等人而言,那只是一本观光杂志,不过,却刊载着西大陆的学寮长首度看见的景物。在研究东大陆民俗与文化的学寮长眼中,再也没有什么书更能激起它的兴趣。
「对喔~不必拘泥于图画书,还有写真书刊啊。看这种书即使不懂文字也能享受阅读的乐趣,我怎么没想到。」
梅贝儿喃喃自语着,随手拿起一本介绍机器的写真杂志。
除此之外,现场还有以火车头和飞机作特辑的杂志。在分配这些书刊之前,他们要尽可能公平地将写真刊物均分到每一份之中。
这个分书的工作,便交由手头有空的修道者来负责。
「咦~原来还有这种书,我还是第一次看到耶。」
「沙库拉斯没有写真杂志吗?」
不过,由于杂志的内容太吸引人,在作业途中开始翻阅起来的人不断出现。
来帮忙的堤雅玛莉亚和夏洛儿也忍不住停下打包书籍装箱的动作,翻阅写真杂志。
尽管各色书籍在梅贝儿下达指示后的第二天就集中送来,但在整理上却花了三天,看来是背后有这样的原因。
正因为梅贝儿不会严格地以责任感等义务规范人员,始终让军中保持尊重个人自主性的气氛,远征军才能拥有偶尔显得松散,但一旦决定实行时就能以惊人速度完成工作的强韧性。
「我回来了,大家都非常高兴喔。」
这时,洁妮菲和涅恩正好乘坐小型卡车回到教会。从卡车的安静程度来看,应该是以压缩空气来驱动的车种。他们似乎将书迅速地送达了附近的村庄。卡车的引擎是装在前方,盖着木造的引擎罩现在是掀起的状态。
负责驾驶卡车的是洁妮菲,而坐在副驾驶座上的涅恩则是脸色苍白地僵住了。
「欢迎回来。涅恩先生,你怎么了?」
「他在半路上忽然变得很沉默,会不会是累了?」
洁妮菲托着脸颊,这么告诉上前迎接的梅贝儿。
「对了,开车的难度还真高。害我一直开着车东碰西撞的,真是麻烦。」
她喃喃地抱怨着。
「东碰西撞……」
梅贝儿将目光移向卡车,在看到车子满目疮痍的外观后不禁哑口无言。
尽管往前突出的引擎盖没有变形,但木制的车身却到处都能看到木板破裂、折断,甚至被扯离原位严重损伤。不只如此,板子上还有无数的刮痕。不知道是洁妮菲开车太过粗暴,还是单纯的驾驶技术奇差无比?总之,卡车状况可说是凄惨无比。
「我看卡车正面需要加装附加弹簧的板子,才能不管怎么撞都不会出事吧。」
「洁妮菲……小姐?」
梅贝儿以冷冷的声音投向发明出缓冲装置的洁妮菲。
再也没有什么东西比无能为力的恐惧给人带来更大的压力。涅恩在这趟车程中,肯定被迫体验到了足以让他失神的恐惧吧。直到现在,他仍全身僵硬地坐在副驾驶座上。
『我们回来了。』
就在这时候,另一辆卡车也回来了。这辆车同样也是采用安静的压缩空气引擎。负责开车的是纳巴尔,副驾驶座上坐着白色的羽龙雷格本•贾•里那。雷格本是因为担任翻译而来到东大陆,并以技师的身分留下来。后来与远征军一同行动,再度踏上西大陆的土地。
『孩子们都很开心。如果可以的话,能不能将这些书也分到羽龙的村庄?』
雷格本站在副驾驶座上,摇着屁股说出自己的心声。
羽龙生性胆小,而身为羽龙的它此时居然站在移动中的卡车上。看来,雷格本对纳巴尔的驾驶技术百分之百地感到安心,和洁妮菲的驾驶能力有着天壤之别。
『学寮长在看书吗?』
『喔喔,这里真是天国。居然连这种暗号解读书都有……东大陆真了不起。』
一头栽进书堆里的学寮长,像双脚生根似的动也不动。
梅贝儿探头看了眼它手里的书之后,忍不住开口吐槽。
「那个~不是暗号,是关于力学方面的书……」
对于学寮长而言,算式就像是暗号一样。
「嗯?那是本地人吗……?」
这时候,梅贝儿突然发现广场上有几个举止不自然的人影。他们身上的服装看来像是本地人,不过穿着长裤或裙子再配上类似短和服的上衣,让人联想到梅贝儿故乡希尔维地区的民族服饰。
那几个服装突兀的人影分别是两男一女。一个觉得很稀奇地眺望着