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「非常抱歉,迎接来迟。我是费莱欧的市长,今後还请多多指教……」
那名绅士跳下马车,脱掉手套要求握手。梅贝儿也回应地脱去手套,与对方握了个手。
「你就是勇者纳巴尔吗?欢迎你回到费莱欧。」
市长接下来要求和纳巴尔握手。因为现场有两位近卫队长,本来应该很容易搞混,但他似乎认识克劳,因此毫不犹豫地便从服装上认出纳巴尔是勇者。
「嗯,相隔一年半,我平安归来了。」
他强而有力地回握市长的手。
「来,请上马车。在寒冷的户外这留太久,万一感冒就不好了。」
握手完毕後,市长催促他们上马车。
车夫也下了马车,将梅贝儿等人的随身行李一一放上小货架。
「梅贝儿,你们可以先走一步吗?」
就在行李快搬完时,纳巴尔开口这么说道。
「咦!?你不上车吗?」
「嗯。毕竟相隔好久才回到故乡,去教会之前,我想先去探望父母。」
纳巴尔如此回答,指向位於站前广场更西边的集合体建筑。
「那么,勇者大人,我派一辆马车送您前往府上如何?」
市长提议道。
「不,市长,谢谢你的好意。但我想在街上漫步,好好品尝一下怀念的心情。」
不过,他却郑重地婉拒了。
「那我可以跟去吗?」
梅贝儿说完之後,轻轻跳下马车。
「嗯,没关系。可是,就算跟来也没什么有趣的地方喔。」
纳巴尔这么回答,面带微笑地故意叹了口气。
「这样啊?那么,圣女大人、勇者大人,请在傍晚前来到教会。那边有准备欢迎会,还请两位务必出席……」
市长了解两人的意向後,留下他们让马车开动。
「只留你们两个太危险啦!万一出什么问题该怎么办!?」
克劳从开始行驶的马车里探出头喊道。
「你也看一下气氛吧!」
雷吉娜开口抱怨,拎住克劳的脖子将他拖回马车。
芭希拉从另一辆马车里探出头挥挥手,但她好像受不了凛冽的寒风,立刻又缩回去关上车窗。
「梅贝儿,走吧。」
纳巴尔目送马车离开,在呼唤一声之後迈开步伐。
「呐,纳巴尔~自从救世之旅以後,我们就没像这样单独走在陌生的城镇里了。」
梅贝儿一边说话,一边快步跟上他。
「是吗?费莱欧对我来说很熟悉,不会产生那种心情。」
「哈哈,或许是吧。」
梅贝儿并肩走在纳巴尔身旁,对他吐了吐舌头。
「话说回来,这里的烟还真大。不过,为什么下方的烟是黑的,上方却是白的?」
梅贝儿从路上仰望城镇,看著那儿弥漫的浓烟大大呼出一口气。
建造在南侧山坡上的城镇正冒出无数的烟雾。特徵在於城镇下方冒出黑烟,愈到上面颜色就变得愈白。
「下面的浓烟来自制铁厂和铁工厂,上面则是温泉的热气。半山腰有温泉涌出喔。」
「咦~制铁厂和铁工厂在下面……是吗?这样一来热气会上升,制铁的余热可以温暖城镇。想得真周到。」
「不,我想那只是因为要运送铁矿石和木炭上山太辛苦,才放在下面的吧。」
两人闲聊之际,一道流经站前广场和城镇之间的河川出现在眼前,马路跨越架在河上的桥梁。桥上装著大屋顶,直接作为城镇的人口。因为桥两旁无墙阻隔,冷风便灌了进来。
但也拜没有墙壁所赐,让梅贝儿可以望见河川的模样。桥下的河似乎经过整备,当作运输铁矿石与木炭的运河使用。不过河流目前结冰,因此改用大型雪橇代替船只运送矿石与木炭。
两人跨越能够俯瞰这片光景的桥梁,前方进入市区。那是条被大屋顶覆盖的拱廊,街道两侧排著三层楼高的房屋。但那些并排的建筑物看来不是商店,在视野范围内全是工厂。而且还是制铁厂、精炼厂、刀铺、枪炮铺、甲胄铺、板金工厂等等,全都和铁相关。
「哎呀,你该不会是纳巴尔少爷吧?」
在其中一间刀铺前搬货的男子看见他渡桥走来,开口询问。
「啊,葛连先生,好久不见。」
「喔,好久不见。多亏你平安回来……」
纳巴尔举起一只手打了个招呼,对方也笑著回答。然而,当梅贝儿朝那名男子点头致意时,他却突然脸色一变。
「师傅,不得了啦~!纳巴尔少爷带著新娘子回来啦~!」
他扔下货物,慌慌张张地冲进屋里。
「你……你误会了啦!」
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