吧。」
听到梅贝儿的要求，年长议员举起拳头，仿佛说著一切包在我身上。
「圣女大人，要是有我能帮得上忙的地方，请尽管吩咐!」
或许是对年长议员燃起对抗意识，年轻议员也这么说道：
「也分点事给我做吧，真是热血沸腾啊。」
「我也来帮忙，调集物资可是我的拿手好戏。」
「要从帝国各地收集木屑的话，可以交给我来办吗?」
其他议员们也纷纷要求帮忙。
「梅贝儿，你虽然在口头上抱怨，但还是确实地贡献了你的智慧。真不愧是圣女呢。」
阿奇啰凯巴斯爵士一边看著他们，一边说道。「啊~」他的话令梅贝儿一脸空洞地低声呻吟。
「对了，阿奇啰凯巴斯爵士。要在杰雷拉河口附近建造冰山船是很好，但尤贝拉斯的电信设备赶得上吗?万一碰到状况却无法立刻连系，那可就麻烦了……」
这时，年长的议员出声确认道。
「尤贝拉斯的电信设备吗?老实说，进展并不快。」
阿奇啰凯巴斯爵士表情一僵，这么回答。
「一天只能延展二十公里。据说是电缆太重，用马车搬运很费功夫……」
「啊，关於这个问题，电缆在五天之内就会送达首都榭拉附近。」
梅贝儿以轻松的口吻打断爵士沉重的台词。
「因为要前往西大陆必须做好连络的准备，我已托人进行自沙库拉斯沿著海岸线将海底电缆延伸到西大陆的工程。途中经过城市时，我打算让电缆登陆，以城市作为陆上的中继地点。东西差不多也该送到我最早委托铁轨工程的哈尔菲港口了。」
「咦！？那边在进行这样的工程吗?那以马车拖曳电缆就是白费力气……」
「不，一点也不白费。那是连结都市必要的作业。更重要的是，只有一根电缆的话，若有个万一不是很困扰吗?」
梅贝儿面对一脸惊讶的阿奇啰凯巴斯爵士，笑著回答。
「话说回来，你发配的工程进行速度还真快。这是怎么做到的?」
「因为用船只运输的关系。船只和马车不同，可以一口气运送沉重的电缆，而且只要让电缆沿著海底或河底铺设，就不会造成妨碍。」
「原来如此，的确如你所说的。」
听到她的方法，爵士一脸佩服。
「这个海底电缆分别延伸到拉托斯大洋和亚尔康海两个方向，从东大陆通往西大陆。我不确定工程在我们进攻西大陆时是否会结束，不过只要电缆接通，战况就能迅速传回沙库拉斯，也便於拟定因应状况的对策。」
梅贝儿告诉阿奇啰凯巴斯爵上目前正在进行的工作。
「海底电缆吗?除此之外，还有通往北边陆桥的航路、空路准备……你考虑得真周到。」
爵士感到一个接一个提出方案的梅贝儿非常可靠。
一旦会议上决定西大陆大远征的方针後，议题便转向帝国内部的细节。
在议会做出决定後经过数天，制作冰山船的作业准备已在尤贝拉斯展开。
话虽如此，由於距离海面结冻的时期还早，目前正是输入建造大型冰山船材料的时候。造船地点是隆冬会出现浮冰的杰雷拉河河口东侧。
那里的海岸覆盖著偏红的黄沙。这片海岸是位於大陆中央地区遥远的彼端，因此被命名为彼端之地——威尔维。
「明明才十一月中旬，尤贝拉斯还真冷。」
一名身穿蓝色修道服，搭配同色大衣的修女站在沙滩上。她是南亚尔提斯大总统专属的制图组人员，负责处理帝国内一切公共工程的土木组修女——洁妮菲·克莱因。
洁妮菲奉命设计横跨南亚尔提斯的铁轨路线，在大规模远征军进入西大陆时，担任现场监督建造水边的防御堡垒。
这次，她为了建造大型冰山船一事率先赶来。
「正修女，你说明明才十一月中旬……但尤贝拉斯的冬季是从十月开始的。」
「南亚尔提斯的冬季是从十二月中旬开始，距离现在还有一个月啊……」
「啊哈哈。在南亚尔提斯的客人眼中，这种寒冷的确是很难受。」
向导看著她边呼出白气边颤抖的样子，夸张地笑出声。
「正修女，这片海岸就是入冬时会率先结冰之处。」
「看来是这样。从刚刚开始，河里就参杂著许多碎冰。」
洁妮菲如此回答，隔著手套朝掌心呼出白色的吐息。
她所注视的河上流动著雪泥状的冰。此地的严寒，让人能轻易想像出那些碎冰最後化为厚冰层覆盖河面的景像。
「在这个河口东侧，建造了大型的冰山船，全长好像有三公里。」
向导这么说明，目光投向背後的沙滩。这片沙滩很长，无止尽地延伸下去。海上也有长长的沙洲，与沙滩呈平行线往前延展。
「那只是最低的长度，目标是五公里。」
沙洲与沙滩之间的大海尚未结冰。话虽如此，距离自河川流下的