。虽然已先准备船只,但若用船分批运送,先上岸的军队在等待後续部队时就会被敌人打败了。」
梅贝儿依然趴在桌上,否决一名干部议员的发言。
「是吗?只要不被对方察觉……」
「人少或许还藏得住,一旦士兵达数千人之多,还有地方可以藏身吗?你认为如果帝国内藏有一支数干人的军队,我们会没发现吗?不可能,倒不如说被发现才是当然的。这样一来,对方当然会尽快发动攻击排除敌人吧?问题在於……到时候送去的部队数量是否足以自卫。」
梅贝儿还是趴著不动,提出问题症结。
「在战争中分批投入部队,的确是最糟的愚行。既然决定派兵,尽可能一口气送出大规模的军队可说是铁则。」
此时,一名干部议员开口说道:
「虽然运输数量得依船只大小而定,不过考虑到要一起运送的物资,一艘船顶多只能载数百名士兵吧?与龙族交战需要数万人规模的兵力,也需要飞机和战车。要使用飞机,建造机场的工兵以及建设机器也不可或缺,要运输这一切,到底需要多少船只呢……」
另一名议员也提出意见。
「即使不用船只,两片大陆的土地也相邻接。在北方或南方搭建陆桥不就好了?」
「说是简单,但北方和南方都是交通不便的地区啊。」
面对轻率提案的议员,另一人抛出了反对意见。
「北边的回廊隔著状似脊椎的脊梁山脉,以北是冰天雪地的酷寒丘陵,以南足山脉直逼海岸附近的险峻土地。南边的回廊则是被深邃丛林覆盖的未开发地区,两方在进军上都有困难。」
他说出走陆路的问题。
「在此,果然还是要借用圣女大人的智慧……」
「我就是想不出好点子才会烦恼啊。」
梅贝儿最後再度接到话题,微微拾起头吐露不满。
虽然担任干部议员的人,都是跨越贵族与乎民藩篱、自全帝国选出的菁英,但似乎无人能解决这个难题。看来最後的希望都落在梅贝儿身上。
「我是想过用飞机跨越北边的陆桥,而且已经安排每隔一千公里就设立机场和补充燃料的港口。可是……」
梅贝儿喃喃说到这里,再度趴在桌上。
「飞机的运输人数比船只更受限制。总之,若要派兵,必须派出起码能自卫的人数。这样的话,到底需要几百、几千艘船……」
她嘴里念念有词,开始动脑。
邻座那名蓄著八字胡的男性看著陷入沉思的梅贝儿。他是王国联合帝国中掌握最大实权的阿奇啰凯巴斯爵士。
「梅贝儿,北极海到了隆冬会结冰,将海面冻成一片冰原。那大陆东端距离西大陆就只有五千公里左右。」
爵士提出了意见。
「冰原……横越浮冰上方吗?那得走五千公里,光是跨越大陆就要花五个月。这段期间不但完全没有粮食补给,而且时间花费太久,在半途中就会进入夏季融冰期。」
她喃喃回答後,缓缓地抬起头。
「嗯,是这样吗?」
「就是这样~比起搭船渡海更困难。」
梅贝儿说到此处,叹口气托住脸颊。
「跨越冰原要花五个月吗?要是进入夏季冰层融化,那可不是开玩笑的。如果士兵们搭上的冰块能碰巧顺著潮流漂到西大陆就好了。」
「哈哈,哪有这么巧的事……咦!?冰块顺著潮流……漂走?」
她突然双眼圆睁,直盯著阿奇啰凯巴斯爵士。
「哎呀,怎么啦?」
「……没有。冰……」
梅贝儿依然盯著爵士,在脑海中盘算起来。
「阿奇啰凯巴斯大人,浮冰的面积是不是很大?」
「虽然大小各有不同,不过也有大王数十公里的。」
爵士不明白她想问什么,仅就自己的知识回答。
「在哪一带可以看到浮冰?嗯,最南端是在……」
「如果光是要看得见的地方,那是流经尤贝拉斯的杰雷拉河河口附近。因为浮冰自北极海漂流而来,范围应该会到杰雷拉河东方一千公里的提尔梅半岛一带……」
阿奇啰凯巴斯爵士毕竟不是专家,似乎对浮冰的漂流范围并不清楚。
「河口附近的冰是打哪来的?」
不过,梅贝儿依旧继续对他抛出问题。
「那是河川结冰。碎冰就散布在陆地与海洋之间的沙洲间。」
「河川结冰?」
「没错。一到冬天,来自北方的冷风会沿著杰雷拉河吹入,河川周边的地区每年冬天都得面临严寒气候。」
「喔~那么,冷风也会让大海结冻吗?」
「我没听说过连大海也结冻的消息。浮冰散布的范围在沙洲之外好像并不广泛。」
「嗯……为什么?」
梅贝儿陷入沉思,轻轻握起拳抵著下唇。