p;「这样做比较好。不过先做好逃跑的准备,等获得正确的情报後再避难也不迟。我们这边也会紧急安排增援。」
『明白了。如果收到新情报,我会再提出报告的。』
洁妮菲报告完毕後,就要挂断电话。
「等等,洁妮菲小姐。关於基地工程的进度……」
但在那之前,梅贝儿抢先开口问起工程进度。
「穆尔穆拉基地的工程,好比跑道和燃料油槽等等,情况怎么样了?」
『虽然只是将土地踏实,不过已经有五条跑道完工了。有两条是每六十度改变角度的跑道,再过不久第六条也将完成。有的油槽还在施工,但依现状来看已有五天份的储量。基地机能上也没有任何问题。只有防卫用炮台的工程进行得比预定时问来得慢,等待水泥乾很花时问,万一敌人明、後天就登陆,恐怕会来不及……』
由於西方龙族的攻击来自空中,基地甚至还兴建了防卫用的碉堡。
「虽然只能应急,不过就用冷却来凝固吧。为了囚禁俘虏的龙族,那边有木屑冰建造的冰室对吧?」
『是的,冰室已完成五问。其中有一问是食物仓库。』
「那把建造其他冰室用的冷却装备转用到凝固水泥上,以此为最优先。」
『冻结末乾的水泥吗?这样会变脆的。』
「没有时间等它乾了。如果有需要的话,日後再重盖吧。」
『明白了,我会照办的。还有什么吩咐吗?』
「思{我现在一时没想到,等下次报告时再说吧。再见。」
『好的。打扰了。』
通话到此结束。
「梅贝儿~终於来了吗~?」
「虽然还不确定,但可能性很大。」
侮贝儿缓缓放下话筒如此回答。
「联络帝国全土,派遣能够立刻调动的兵力在普拉席德平原集结。前哨战可能在明天,也就是二十六日就展开,不过决战会是二十七日或二十八日。这是总体战!」
接著,她对办公室内的行政职员下达命令。那些职员马上用电话与各地联络。
「帮我拨赛利亚,找帝国议会的首席枢机卿或阿奇罗凯巴斯公王。」
梅贝儿也拿起电话,打给迁移到赛利亚的帝国议会。
『我是阿奇罗凯巴斯。梅贝儿,什么事?』
接电话的是阿奇罗凯巴斯爵士。
「阿奇罗凯巴斯大人,来自西大陆的袭击目前似乎已逼近普拉席德河河口。」
梅贝儿一开U就说出重点。
『终於来了吗?』
「是的,舰队的规模尚未确认,据说是相当庞大的大军。现在离海岸还有六百公里,但已进入森林龙可飞至岸边的距离。话虽如此,对方应该仍以为普拉席德平原上依然空无一物,否则不会突然来袭。因此,我认为大规模战斗会发生在舰队抵达的後天,或是隔天二十八日。」
『无论如何,都没有时间了。』
电话彼端的阿奇罗凯巴斯爵士沉吟道。『梅贝儿,全军就交由你指挥。拜托你了。』「好的。接下来,我会前往接近最前线的地点负责指挥。」『思,我是认为不必特地过去……你可要多加小心。』听到她的话,阿奇罗凯巴斯爵士如此回答。通话结束後,梅贝儿看向房间入口。「目的地是哪里?」纳巴尔站在那儿发问。他一听见这个消息也立刻赶了过来。「当然是穆尔穆拉。」梅贝儿回答後站起身,芭希拉和艾米利奥也跟著站起来。「啊~你们两个负责留守,在我不在的期间接听电话。」「咦咦!?梅贝儿~」听到被要求留下,让芭希拉不满地开口了。「你们继续研究那台机器。这样对往後比较有帮助……应该吧。」但梅贝儿制止她,直接冲出了房间。「梅贝儿~我也要去~!」晚了一步的芭希拉也冲出房间。但当她跑到走廊上时,梅贝儿与纳巴尔已经搭乘电梯下楼了。
隔天早晨,在亚尔康海上,有三艘油轮改装的航空母舰舰队急速驶向海面。队形密集得令人吃惊,原因便在於——
『按照当初的计划,我们的舰队要在海上迎击敌人。希望各位航空队员尽量避免与龙族战斗,尽全力击沉敌船。』
舰队司令的训示,透过领头船上的扩音器以大音量播出,船只就是为了聆听指令而靠在一起的。列队站在飞行甲板上的船员们一脸紧张地聆听著。
『因为龙族会飞行,有人可能会认为把船击沉是毫无意义的攻击吧。但只要我们击沉船舰,就等於是夺走那群家伙的巢穴。後续的战况,就交给在陆地上待命的部队吧。我期待各位将此事牢记在心,各自奋斗努力。以上。』
舰队司令的训示结束。列队的船员们以此为信号,展开了行动。
原本密集的船只拉开距离。船员们解开搭载在各艘船甲板上的战机,开始发动引擎,机型全都是机翼向上的F型机。坐上战机的有飞行员、炸弹手与左右两侧的射击手共四人。
不久,随著「离舰」的号令声响起,F型机垂直起飞了。
离舰之後,双引擎机一点一点地将机翼伸向前方,同时开始加速。坠机意外最容易发生在这个时刻。由於搭载大量炸弹,速度如果不提升到比平时更快,F型机就会失速。因为这样像平常一样把机翼打成水平的战机接二连三因扬力不足而下沉。不过好几架战机藉由落下时的加速取回扬力,再度拉升高度回归战线。虽然如此,仍有两架机体无法取回扬力而落人海面,激起了水柱。
「看来是训练不足啊。」