「向大司教桑克托斯八世致哀悼之意～!」
「致～敬～开火!发射{吊唁礼炮～!」
无数的空包弹击向帝都沙库拉斯与街道。
沙库拉斯遭到西大陆龙族的奇袭已过了半个月的时间。大批的相关人士从帝国各地齐聚一堂，举行大司教的国葬以及牺牲者们的联合葬礼。
而主持这场联合葬礼的，正是逃过一劫的枢机卿。
圣沙库拉斯教会已化为瓦砾堆，因此葬礼会场就选在教会前方的仪式广场举行。以大司教的棺木为首，数具棺木被运上大街，接下来要让市民们作最後的告别。第二具棺木属於运气不好，在多拉西亚遇难的副大司教。再加上在议事堂丧生的执政干部议员与大贵族等等，合计八具棺木一二刚进。
除此之外，广场上随意堆满了修道者与市民的棺材。奇袭造成了那么多的牺牲者，但目前仍无法确定数字。因为瓦砾尚未清除，失踪者的数目比起今天在联合葬礼上准备的棺木要多出一倍。
「芭希拉，你还好吧?」
「对不起，我还没有办法～……」
在安置棺木的广场上，穿著黑色修道服的雷吉娜·提鲁尔安慰著芭希拉。
「对你来说，大司教大人就像父亲一样吧。」
「呜呜!……」
芭希拉低声啜泣著，雷吉娜则是温柔地拍拍她的背。
作为联合葬礼会场的广场上并排著许多长椅，除了芭希拉之外，许多民众也为了故人与生前亲近的人流下眼泪。，「其实，安慰芭希拉应该是梅贝儿的任务。」
年轻的近卫士官克劳如此说道。他的正式全名叫罗德·克劳·阿思皮司·里·佛罗雷思·德·阿奇罗凯巴斯·尤贝拉斯。身为帝都的骑兵队长，他本来应该在今天的葬礼上骑著白马为运上大街的棺木开路。不过由於有许多将军都想担起先导工作，他便让出任务负责留守。
二逗也无可奈何，梅贝儿现在根本分身乏术。」
坐在克劳身旁的纳巴尔开口说道。
他们是好友关系。
「今天的葬礼也是。其实她很想送大司教大人到最後，却忍著中途离席了吧。我看她在走出广场时还回头好几次……」
在两人面前安慰芭希拉的雷吉娜也低声呐呐地说道。
「就是说……啊……梅贝儿都那么……努力了……」
听到三人的对话，芭希拉边说著边抬起头。
「我也不能再……一直哭了……」；
然而眼中却再度溢出泪水，再也说不下去。
此时，梅贝儿被找去逃过倒塌危机的帝国议会小会议室。
帝国议会的干部们为大司敦他们致上吊辞後，转而聚集在此，急著讨论未来的事。
「真没想到，大司教与副大司教竟然会在不同的土地上同时身亡。」
「西方的龙族是事先就算准这点，还是单纯的巧合?无论如何，一开始就杀害交战对手的首脑，可不是正常的行为。」
「那头被捕的西方龙不是也说了?它们会不断攻击到我们屈服为止。」
「在我们投降之前，会一再发动袭击?笑话。」
「这是假借宣战布告之名的暗杀，而且还相当恶质……」
「正是如此。打从一开始就不接受归顺以外答案的外交?只能说是疯了吧。」
在等待会议开始的期间，干部议员们已早早开始交换起意见。
梅贝儿隔著一个空座位坐在阿奇罗凯巴斯爵士的对面。直到现在，她都还愣愣地沉浸在为大司数送行的葬礼余韵中，以及觉得自己来错地方的奇妙戚受里。
「话说回来，奇袭发生在九月三日，今天已经是第十五天了。难道不能以更快的速度召集干部吗?」
等待会议开始之际，一名议员脱口说出这样的意见。
「非常抱歉，如果我处理得更俐落就好了……」
遭遇奇袭时负责政务的提鲁尔爵士正要回答，阿奇罗凯巴斯爵士却插嘴说道：
「电信还没有延伸到尤贝拉斯，加上尤贝拉斯在整备交通网方面也有所延迟，因此花了不少功夫才收到返回沙库拉斯的通知。关於这一点，我向各位致上深深的歉意。」
「啊……不，抱歉。我似乎因为烦躁有欠考虑……」
刚才发言的议员一脸惶恐地反过来道歉。
以沙库拉斯为中心的电信线路建设是在将近一年前才开始的，就在梅贝儿踏上救世之旅前不久。目前仍有许多地区电信网的整备较慢，仍依靠快马与信鸽当作主要传讯工具的地区也不少。
另外在交通网方面，除了以铁路连结主要都市的亚尔提斯地区以外，许多地方仍以运河与马车为主要的交通工具。
在这种条件卜，来自帝国全土的大批圣职者与贵族为了今天举行的葬礼聚集在此。
聊个题外话，依照索尔提斯敦的规定，国葬要在位居主要教会高阶司教以上的人员有八成到达後的第三日举行。阿奇罗凯巴斯爵士虽然是帝国最具实力的人物，如果没在今天抵达，根据规定就不能出席葬礼了。
不过，由於主要干部几乎全部到齐，便决定紧急召开干部会议。干部议员们没有参加完整