「如果能让机体变轻的话?」
夏洛儿的话令梅贝儿思考了一会。
「那个……滑翔翼之所以变重,是为了承受发射时的冲击力没错吧?」
「是啊,就是为了承受冲击力才需要补强。」
在两人讨论的时候,又有一台滑翔翼从他们背後由蒸气弹射器发射升空。那台滑翔翼拉高机头,正在急速上升中。在失速之前,滑翔翼又将机头调同了原位,朝著来自西方的热气球人军飞去。
「那如果在发射之後便将补强零件拆掉,会怎么样?」
「这么一来机体是会变轻没错,不过要如何拆掉呢?」
「…………我没想那么多……」
梅贝儿听到夏洛儿的提问,脸上露出了尴尬的表情。
「有没有什么方法……」
梅贝儿一边思索对抗热气球的策略,一边环顾著防壁卜方。
这里有补强防壁工程所用的起重机、有滑翔翼与蒸气弹射器、还有供滑翔翼著陆用的跑道。在跑道靠近都市的那一侧还铺设了铁轨,置於轨道上的台车里,此时依然载著建筑用的材料。
「夏洛儿小姐,你们之所以要补强滑翔翼,是为了避免弹射器带来的冲击力会破坏机体对吧?」
「是啊,如果发射时不会带来冲击,就不需要再做什么补强了。」
「那么,我再问一个问题。在那个蒸气弹射器出现之前,人们又是如何让滑翔翼飞上天空的呢?听说那是很久以前的事了……」
「据说是用马车拉著跑。不过,比起用马匹来拉,蒸气弹射器提供的速度更快,可以让滑翔翼飞得更高更远。」
「嗯~既然如此的话……」
梅贝儿听著她的说明,脑中浮现了一个好点子。
「市长先生,来帮我吧!我要用那辆台车来发射滑翔翼。」
梅贝儿冲向了台车,边对著市长喊道。
「圣女大人,您到底想做什么呀?」
「我要将滑翔翼放在台车上,然後再用蒸气引擎来拉动台车。」
梅贝儿如此回答後,硬是把放在台车上的建材给踢下车。
「您要以蒸气引擎来拉动台车,到底要怎么做啊?」
「当然是用绳索啦。」
「就算您说要使用绳索拉车……但是蒸气引擎的力量并不大,恐怕无法提供足以令滑翔翼起飞的速度……」
「如果把绳索缠绕在车上,愈绕直径也会愈大吧?你不认为如此一来就能加速了吗?」
「……啊,听您这么说,的确……」
市长理解了梅贝儿想要表达的理念。
「我明白了,引擎方面就交由我来处理吧。只要在这条轨道的前端准备一具引擎就可以了吧?」
「嗯,这样就够了。」
梅贝儿听到市长的话,露出笑容回答。
「准备马车与马匹。还有,既然要在轨道前方进行,你们就把卜七号引擎备妥放在轨道旁吧。洁妮菲,准备绳索的工作可以交给你吗?」
「是的,包在我身十。要从这里冲到前端的话,长度需要两千公尺吧。」
一旦决定方案,众人便依照自己负责的工作展开行动。
「至於要放十台车的滑翔翼就选这一台吧。」
梅贝儿指著一台停在附近的滑翔翼说道,那是纳巴尔与夏洛儿两人先前乘坐的那台滑翔翼。纳巴尔是第一个走过去帮忙搬滑翔翼的人。
「把路让开,我们要把这玩意儿搬上台车!」
他向周遭乱成一团的人群大声喊道。夏洛儿跟著伸出手帮忙。
「手上有空的人就过来这边帮个忙吧!」
她朝四周的工作人员喊著。但是——
「等一下。在把滑翔翼搬上台车之前,先把多余的补强零件拆掉比较好。」
梅贝儿却这么说道。
「唔……你们知道哪个零件是补强用的吗?我猜大概是这个,还有这个吧。」
「圣女人人,这种事请交给我们来处理就可以了。」
被夏洛儿召唤过来的人群里,也有滑翔翼的整备员。於是,大家便以那个整备员为中心,开始动手拆除滑翔翼上面的补强零件。
「圣女大人,绳索是要绑在台车上就可以了吗?」
这时候,洁妮菲也乘坐货运马车回到了现场。在那辆货运马车上载菩盘起绳索的大卷轴。
「洁妮菲小姐,绳索是要系在滑翔翼上面的,而且机体卜也有用来绑绳索的部位。」
梅贝儿说著街到了货运马车旁,由洁妮菲手中接过了绳索前端。她所说的「绑绳索的部位」,就是位於机头下方正对机尾的挂勾。
洁妮菲让梅贝儿抓著绳索前端,开始往前拉出绳索。卷轴一圈圈地回转菩,绳索便一段段的落在铁轨上。
「梅只儿,你们到底是在做