「滑翔翼虽然有用铁来做补强,但是,大部分的机体还是木造的啊。」
纳巴尔如此说道。在他眼前,第二台滑翔翼也惨遭击坠,冒著火花迫降在湖泊之间的草原仁。
「那些热气球上面有载著魔导师吗?」
「快点发射迎击用的滑翔翼!」
手持枪枝、弓箭与十字弓的人纷纷坐上滑翔翼的後座。搭载这些武装人员的滑翔翼,藉由蒸气弹射器一台接一台地发射了出去。
梅贝儿目送那些滑翔翼离去。
「洁妮菲小姐,我一直部很想问你,所谓冬天的战争究竟是怎么回事?」
终於有机会再度问起了自己在意的问题。
「即使您问我怎么回事,我也只知道不晓得从什么时候开始,人家都说一到冬天就会发生战争,该怎么说才好呢……唉,对我们来说,那就像是夏季的洪水一样吧……」
「没这回事吧!」
梅贝儿对只把战争当成天灾来看待的洁妮菲吐槽说道。
就在这个时候——
「两栖突击艇来了!」
站在蒸气弹射器附近的工作人员大喊著指向河川的方向。
环绕拉库斯的城墙,距离与河川最近的地方少说也有将近三公里的距离。因为考虑到取水与水运上的便利,便从河川引进一条大水路直接通往拉库斯城。这条水路,与五角形环绕都市的护城河其中一个顶点相连。从梅贝儿目前所在的位置来看,那个顶点就位於右边。
在那条与护城河相连的水路上,有三艘平底船正飞快地前进著。几艘船宛如打水漂似的在水面上迅速弹动,掀起了阵阵的白色浪花。
「怎么会那么快呢?」
「那些船八成是利用蒸气喷射器发动的。没想到除了拉库斯之外,其他国家也成功开发出来了……」
艾米利奥面色凝重地回答了梅贝儿的问题。
「蒸气喷射器?那是市长先生发明的……」
「那个喷射器会以强烈的火力令蒸气沸腾,从船身後方喷出。如此一来,船只就能以时速六十公里以上的高速在水面上前进,是种非常棘手的船。」
「时速六十公里!?世界上有可以达成这种高速的动力存在吗?」
「有啊。但是燃料费用相对地也非常昂贵,顶多只能冲个十公里到二十公里左右。因此,那种技术多半用在现在这种用途上。」
艾米利奥的脸色之所以那么难看,似乎是对只能应用在战争上的技术抱持著厌恶感。
在水路上奔驰著的突击艇後方冒出了一条水柱。後续发射的炮弹大概没有打中水路,在水路前方掀起了一阵尘埃。
发射炮弹的大炮,设置在比梅贝儿所在位置还要接近水路的地方。她看见远方那个小小的炮口正冒出阵阵黑烟,过了几秒钟之後,总算是听见了砰、砰的小小炮击声响起。
在这段期间,大炮仍接二连三地冒出了火花。然而或许是突击艇的速度实在太快了,那些炮弹像是瞄准错误般陆续落到了别的地方,掀起了水柱或尘埃。
领头的突击艇在即将进入护城河之际,突然改变方向驶上了陆地。那艘突击艇凭著冲力在陆地上滑行了一百公尺才停下来,突击艇的前门一打开,大约五十名左右的士兵立即手持武器冲了出来。
位在防壁上的守卫见状纷纷举起弓箭或十字弓朝那些士兵射去。梅贝儿看到箭矢在空中划出弧线,刺向了地面。除此之外,还有一些细微的枪声响应大伙开始应战。但是,由於登陆的那些士兵将队伍分散开来,导致这些攻击简直毫无成效可言。
第二艘两栖突击艇很快也在另一侧的陆地登陆,然後消失在防壁的彼端。那边大概也展开了同样的战斗吧。紧接著——
「那艘船贴上防壁了!」
第三艘两栖突击艇并没有选择登陆,而是朝防壁贴了过去。船上的士兵们架起梯子,开始;攀登墙壁。前两艘船的士兵,似乎便是为了掩护他们而分散开来的。
「怎么回事?敌兵明明就在下面,你们为什么不应战?」
纳巴尔将身体探出了城墙外,他看到城墙上的士兵们目睹著敌兵爬上来却一副束手无策的模样,感到很纳闷。
「勇者大人,我们被对方摆了一道,城墙底下是防御的死角。」
一名看来像是城内警备兵的男子如此告诉纳巴尔。
「死角?这话是什么意思」
「由上面往下看,城墙上长的野草会阻扰视线,以致看不到敌人……这固然也是原因之一,但最大的问题是枪与弓箭这两种武器无法攻击位於正下方的敌人啊。」
「是这样吗?不过等他们爬上来,就只是单纯的目标了吧。」
「勇者大人,敌人也料想到了这一点。请您再仔细看看,敌人的目标并不是登上城墙,而是将这座城墙给弄垮。」
因为距离相当远,所以看得不是很清楚,但那些贴在城墙上的敌兵爬到中途就停了卜来。他们似乎正在城墙上挖洞,而且还举著盾牌护在头上,似乎在抵挡著什么从上方落下来的物体。
「这座城墙会崩塌吗?」
「我想第一天应该是不圣於……不过,如果一再遭到同样的攻击,那么迟早……」
就在警备兵模样的男子回答纳巴尔的疑问时,敌人正在攀爬的那道墙突然发生了异状。