景。再加上道路虽然大致上是呈一直线没错,但其实仍有些微的弯度,以致前方的景物被掩盖在树木後方,无法一眼眺望。
「到山丘为止,大概还有几公里的距离?」
梅贝儿因为周遭的景色实在太过单调,忍不住又不安了起来,只见她再度将视线栘向了地图。由地图来判断,他们差不多也该走到上坡路段了。
「喂,梅贝儿,有件事让我有点在意……」
这时候,纳巴尔出声叫住了她。
「怎么啦?」梅贝儿停下脚步,回过头问道。
「路边的草,好像长得比在下面的还要茂盛?」
「路边的草?」
纳巴尔注意到的是长在土堤上的杂草。
「啊,真的耶,为什么下面没有长草呢?」
梅贝儿对这个问题产生了兴趣,她一边这么说著,一边爬下了十堤。
「是因为树荫让下面照射不到阳光吗……好像不是这个原因。」
她喃喃说著,开始思索著土堤下方没有长草的理由。
森林就紧邻在十堤的旁边,不过,因为这道上堤是个非常平缓的斜坡,森林的阴影只延伸到斜坡的中途为止。因此土堤上也有照得到阳光却没有长草的部分,这直接否定了梅贝儿之前的假设。
「咦!!这是什么痕迹?」
梅贝儿目光望向了森林,她发现在粗壮的树干上残留著某种痕迹。不管哪一棵树的树根附近,都沾著乾涸的泥泞。那些痕迹仿佛事先计算过一般,几乎都留在同样的高度。而且树干上那些痕迹的高度,就籼土堤下方没有长草的位置一样高。
「难道说……这个高度不是水平面吗……咦!!」
梅贝儿回头望着两人之前行经的道路。
在土堤上方生长的杂草范围,看来几乎一样宽。但是,梅贝儿此时面对的森林地表却以徐缓的坡度下降。土堤仿佛要配合森林地表的起伏般,也渐渐升高,好让从上方通过的道路高度保持水平。
他们并非尚未抵达地图上标示的山丘,而足早已爬上了山丘,八因为道路状似水平的样子,以致两人并没有察觉到这件事。
「梅贝儿,发生什么事了?」
「没事。抱歉,我马上回去。」
梅贝儿听到纳巴尔的呼唤,停止了思绪,开始爬上斜坡。
「有什么发现吗?」
纳巴尔向走回自己身边的梅贝儿抛出了疑问。
「我好像发现了什么,又好像不想发现……」
梅贝儿如此暧昧地问答对方。
「不想发现?」
「嗯~该怎么说才好呢……」
梅贝儿继续在路上前进著,思索著该如何回答。
「树干卜的那些痕迹籼道路底下长草的部分,高度大致相同。王於两者为什么会呈现同样的高度,最明确的可能性,就是附近这一带曾经被泥水淹没到那个位置……」
梅贝儿边这么作说明、边急急忙忙地往前走。
「而泥水之所以会淹没整个区域,应该就是发生洪水之类的灾害吧。既然是洪水,就代表有水蔓延到这里来。在位於森林另一头很远的地方,有佛雷齐河这条大河流过,如果有水淹过来,应该就是从那里来的……可是,如果佛雷齐河泛滥成灾,皮斯克平原就会被水淹没啊。以前发生过这种事吗?」
「管他的,这我可不知道。」
纳巴尔连想都没想地就这么回答。
「你稍微接点话,也不会少块肉吧……」
梅贝儿恨恨地看著纳巴尔的侧脸,喃喃抱怨著。
两人行进的道路终於进入爬坡路段了。随著接近山丘顶端,森林也跟著敞开,四周变得明亮起来。就连天空也扩展开来,蓝天在两人的头顶无尽绵延著。
「哇~这里就是皮斯克平原了吗!?」
当他们终於站上丘顶时,与森林截然不同的景色跃人梅贝儿的眼中。
一片无边无际的广大平原在两人眼前展开。一条大河在平原中间婉蜒而去,大河的四周还有几个湖泊。
「那里好像就是我们的目的地拉库斯城。」
梅贝儿往两人接下来要走的路径看去,她发现在那前方有一个由五角形土堤环绕的巨大都市。也许是外围的土堤上长著青草使然,只见在阳光的映照下,土堤闪耀著鲜明的青绿色彩。距离都市人口处,看来还有超过十公里以上的路程。
「我看这不是。湖之都,而是星之都吧?」(译注:拉库斯拼音为Lacus,在拉丁文中为湖泊之意。)
纳巴尔从山丘上俯瞰著都市,嘴里喃喃发出了这样的感想。
环绕都市的五角形边长,与从山丘到都市入口的距离差不多。五角形的每一面墙壁都微微朝著内侧凹陷。由城墙构成的五角形,在每一个顶点都建有大道通往其他顶点。从山丘上俯瞰,那座都市看来仿佛是在里侧也画出了一个巨大的星星一般。正如纳巴尔所说的,拉库斯的确是个星之都。
在这颗星星内侧的五角形里,也有由上堤环绕的场所,内部同样也建造了星形的通路。
「正中央那座