第四卷 谁是女神? 自己能办到的事

写着悬赏梅贝儿与纳芭尔的告示。

  「要通报官方吗?」

  「唔……还是算了吧。」

  小老板摇摇头回答药剂师的询问。

  「虽然不知道究竟是发生了什么事,不过,是那位小姐拯救了帝国,让大家免除龙之病的灾难的,我们可不能恩将仇报。」

  他说完轻轻叹了口气。

  「我真是失败啊,那些药草应该是用来赚取逃亡的旅费吧。如果我能早点察觉,就会以更高的价位向她收购了……」

  小老板遗憾地轻声低语,又回到了开发工作上。

  这时候,梅贝儿一行人——

  「今天之内要移动到阿提尔河前方的里博帕特港去,这样一来明天就能渡河、进入东亚尔提斯的首都桑尔米涅了。」

  商队从旅途中的城镇启程,沿着海岸线朝向南方的街道不停前进着。

  「莉迪雅,以这个速度来看,你认为骡马可以撑到下个城镇吗?」

  「这种程度应该没问题的。」

  马车正以梢快的速度前进。

  「露比诺,拉托斯大洋很大对吧?」

  「哇,好大……」

  坐在驾驶座后方的梅贝儿与露比诺,正由车篷内探出头看着外面景色。

  铺着石板的街道通到丘陵的上方,一片草地在丘陵左侧能够望见大海的山坡上层开,青草在不远处消失,换成了雪白的沙滩延续下去。

  「露比诺,你看另外一边,在松林中间有空隙喔,这边的水田也好宽广。」

  「哇,好绿……」

  街道对面有一片松林,每当树林中间露出空隙,就能看到整面青绿的水田在眼前扩散开来。这一带的水田一年可以两获,距离第二期的稻子收成期还有一个月以上的时间。

  「不过,这一带到了秋天,空气真的变得很干燥耶。」

  「如果下车躺在那边的草丛里,就会感觉这个季节的空气既干爽又舒服。不过搭乘马车吹风时,对身体就有点不好了,来,露比诺,过来喝杯茶吧。」

  梅卡特尔夫人说着从保温瓶里倒出茶水到小杯子中,递给露比诺。

  「广大的海洋就在旁边,对面又有宽广的水田……应该说,亚尔提斯大湿地在帝国里毕竟也是规模最大的湿润地区。明明就受到那么多的水气包围,为什么空气还会如此干燥呢?」

  「哈哈哈……就算你这么问我,我也回答不出来啊。」

  梅贝儿的问题让梅卡特尔夫人豪爽地爆笑出声。在她的背后,露比诺正以双手捧着杯子,小口小口地喝着茶。

  梅贝儿与露比诺所待的驾驶座后方是孩子们的读书房,里头放着四张桌子。共有五个小孩跟着商队一起旅行,由于除了露比诺以外的其余四人都还在学龄阶段,因此便让他们在这里念书。

  梅贝儿在马车移动期间,也会在这里教导孩子们功课。不过,现在是休息时间。孩子们有的趴在桌面上睡觉,有的则是躺在车篷里的垫子上休息。

  梅卡特尔夫人回头看着东倒西歪的孩子们……

  「各位,我们明天就会到达桑尔米涅罗,作业赶得及吗?」

  ……忍不住这样问道。

  「没问题啦,因为圣女姊姊很会数啊……」

  「我也没问题,只剩下五页社会而已,在今天之内就能做完……」

  「我也是,应该能写得完吧,只要梅贝儿小姐在说明时没有脱稿,一再谈起别的有趣话题就……」

  正在休息的孩子们这么回答。

  因为孩子们与商队一起旅行,所以他们是藉由通讯教育来接受义务教育的。通讯教育是由索尔提斯教会负责经营的,主要是将教会当作无法通学的孩子们的就学窗口,让他们到教会去领取教科书与作业,然后在期限内交出完成的作业,再接受删改指导。

  当然,那些和父母一起旅行的孩子也能利用通讯教育的服务来念书。在这种情况下,就能够指定孩子们交作业的时候,要在哪一个教会接受删改指导。

  顺带一提,这支商队里的小孩,是安排在经过帝都沙库拉斯时交出上一份作业,然后在接下来经过桑尔米涅时接受指导。

  「梅贝儿,谢谢你帮忙看着孩子们做功课。」

  梅卡特尔夫人将目光从孩子们身上转向梅贝儿,对着她道谢。

  「我顶多也只能教教国语、算数还有社会而已。还好有你帮忙教数学图形与自然,真是帮了我一个大忙呢。」

  「哪里,我也承蒙各位的收留而一起旅行啊。」

  梅卡特尔夫人的话让梅贝儿感到很惶恐,于是便客气地这么回答。

  「其实不只是孩子们的功课,我最该向你道谢的,应该是露比诺的事吧。」

  「露比诺的事?」

  夫人接下来的发言令她露出了惊讶的表情回问。

  「她最近的样子看来不是变得好多了吗?我从卡美莉耶拉那里听说了,你想治好露比诺的病是吗?」

  「啊……关于那件事吗……」

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