第四卷 谁是女神? 自己能办到的事

  虽然白天的气候还很温暖,但街上来往的行人已经全都换上了秋装。

  路边那些设在铺着砖瓦的宽敞街道上的店头并排着当季的水果,有苹果、葡萄、梨子、早熟的柑橘与莓果类等。就连早已过了生长季节的桃子也有罐头贩卖,与晒成干的梅子一起摆放在摊位上。

  一辆由圣沙库拉斯教会驶出的黑色马车在这条街道上奔驰着。

  「哎呀,刚刚的马车是?」

  「克劳队长,上午的巡逻辛苦了。」

  仿佛与马车交替一般,一名骑着白马的近卫兵也正好回到了教会。他是负责守卫帝都的近卫队成员,担任骑兵队长一职的克劳。

  教会的守卫敬礼后上前迎接克劳。

  「搭乘刚才那辆马车的好像是比兹马思爵士?」

  克劳边对守卫询问边下了马匹,将目光转向街道。

  「啊……那个啊?」

  守卫也转向同一个方向回答:

  「好像是因为西亚尔提斯政局不安,爵士身为国家元首不能一直留滞在帝都,所以就急着赶回去了。」

  「政局不安吗?虽说是他自作自受,但毕竟损失了五十万军队啊……」

  克劳听了守卫的话如此叹息道。

  「虽然比兹马思爵士不仅刚愎自用,偷偷握有大军这方面也颇有问题……可是西亚尔提斯的人民在得知失去了五十万人军后,完全陷入歇斯底里的状态中。比兹马思爵士这趟返国,不知道情况究竟会变得怎样……」

  他喃喃说道,牵着马就要定向马厩。

  「克劳队长,您待会儿也要到雷吉娜小姐那里去吗?」

  「我是有这个打算没错,自从假签事件发生之后已经过了十天,我很挂意梅贝儿他们的行踪。」

  听到守卫的问题,克劳稍微停下脚步回头应道。

  「制造假签与通缉令的犯人果然是他吗?」

  「虽然本人否认,不过除他之外就想不到别的人选了。唉……就算承认,公爵大人身兼贵族特权与议员特权,根本就不会受到任何惩罚。梅贝儿可是被一个不得了的敌人给怀恨在心了呢。」

  克劳说完后便牵着马迈步往前走,守卫目送他的身影离去。

  「真是棘手啊。」

  守卫喃喃说完后大大耸了耸肩,接着眺望了街道一会儿,再度走进大门旁的守卫岗哨内。

  好了,正在帝都产生小小波动的时刻,梅贝儿她——

  「这个能当作止痛药,那个则是能帮助排泄的药草……」

  ……正将收集来的大量药草拿到路过城镇的药材批发店兜售。

  替梅贝儿介绍店家的卡美莉耶拉,待在化妆品卖场与女药剂师开心地聊着。看来她似乎经常光顾这问药材批发店。

  这间药材批发店不只有药品,还顺便卖起了化妆品。因为一部分的药品也能当作化妆品使用,所以才会形成这样的搭配组合。

  梅贝儿把正在聊天的卡美莉耶拉留在店头,走到后面的房间兜售药草。

  「嗯,你收集得还真多呢,而且药草看来有经过仔细的干燥处理。」

  和她谈生意的是药材批发店的小老板,这名小老板身材高大,气质给人一种文静的印象。他用看来比身体还要大的手摸了摸药草,一面评估着价值。

  「如果没有好好干燥的话,重量就得打个两折对吧,所以我有仔细干燥过。为了不破坏药草的成分,我都是趁晚上的时候阴干的,一直到水气消失为止可是整整花了五天的时间呢。」

  「哈哈哈……五天就能阴干还算是快的了,不过现在这个季节空气较为干燥,只要好好挂在迎风处,就会干得快一些。」

  小老板一边这么说,一边用手指划过茎部,他将叶片背面翻过来仔细确认品质有没有问题。

  「的确是用阴干的没错,这种药草如果是用太阳晒干,在茎的部分便会出现白斑。所以就算只有一点点,有没有晒过太阳可是一目了然的。」

  「咦,原来是这样子啊,不过冒出斑点是代表药草变质了吗?」

  「正是如此,这药草有种一照到阳光,茎部就会分泌汁液的特性。那种汁液虽然可以当药来使用,可是晒到太阳产生变质、白化后,就会遭到破坏。因此药草上面一旦出现了斑点,便失去当成药用的价值。」

  小老板在谈论这些的同时,也逐一确认着药草。

  「因为是卡美莉耶拉小姐介绍你过来的,我原本打算将审核条件稍微放宽一点……不过看来你对照料药草的方法很有心得,这里备齐了相当不错的货色。」

  小老板检查完毕后,说出了这样的赞美。

  「因为止痛药的存货不多,你真的是帮了个大忙。接下来天气就要转凉了,正是对止咳药草需求量增加的时候,这两种我就以高价收购吧,思……这个价钱你觉得如何?」

  小老板在纸上写下几个数字,然后让梅贝儿看看总计后的金额。

  「好耶,这样很好,止咳药真的那么值钱吗?」

  「这是当然了,因为需要的人很多,但能够人手的数量却是有限的啊。不过真亏你有办法收集到那么多的药草,我听说这种止咳药草通常是很难找到的。」

  「

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