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会改变喔梅贝儿对面露惊讶之色的纳巴尔强调道。刚刚那种不高兴的情绪已经从梅贝儿脸上消失了。
「因为山脉很庞大,所以大家不曾注意到,不过,这附近的山脉每年都以两公分的速度在逐渐增高。在很久以前这里似乎是海底,由于三个大陆撞击的影响,现在才会化为庞大的山脉。位于这座溪谷右侧的苍之山脉、左侧的岩之山脉,还有遥远西方的龙之山脉,其实是一座联系在一起的巨大褶曲山哌。」
梅贝儿开始说明,接着她打开背包、拿出一张摺叠的纸来
「嗯,看着地图就很好懂了」
她一边这么说、一边摊开纸张。梅贝儿从背包内拿出来的,是大陆东部的地图。
「苍之山脉与岩之山脉是呈现朝北侧开口的马蹄形对吧?那么,让岩之山脉也和位于北边的风之山脉与羊之山脉相连结,延伸到龙之山脉那边去,这里就会出现朝南侧开口的马蹄形了。这样一来,就变成两个漂亮的弯形,对吧。」
梅贝儿一边让纳巴尔看着地图,一边用手指在地图上描绘出一个横向左右两端的『S』字样。
「喔,听妳这么一说,山脉是漂亮地联系在一起嘛。我还是第一次注意到。」
「我说得没错吧。」
纳巴尔的话,让梅贝儿的声音顿时转为雀跃。
「那妳倒是说说看,三个大陆是怎么样撞击在一起的?」
「这个嘛,位于北方的尤贝拉斯板块是纳巴尔先生的故乡对吧是尤贝拉斯板块潜入来自南方的亚尔提斯板块下方。啊,板块就是指会移动的大地,不过,就把它理解成大陆也没什么大问题。而潜入的地方会形成山脉,这是因为两块板块互相撞击,使西侧的葛雷西板块遭到挤压。葛雷西板块被两个大陆压迫着,缓缓以顺时钟的方向回转。」
梅贝儿愉快地回答着纳巴尔的疑问。
「梅贝儿小姐,妳看起来很高兴的样子。」
听着说明的纳巴尔,傻眼地喃喃说着。
「嗯,我的确非常高兴。」
梅贝儿带着笑容回答。
「还有,除了刚才提到的三块板块,在龙之山脉西边的湖里面,也有一个叫阿尔根的板块存在,那是」
「等一下、等一下。这些就不需要讲解了,基本上,我不太相信大地会移动」
纳巴尔慌忙打断她的话,希望她别再继续讲解下去了。
「咦~可是从现在开始,才是最有趣的部分耶~」
梅贝儿这么说着,露出了遗憾的表情。
「啊,刚才说到哪了?虽然我不相信这种说法,不过,梅贝儿小姐说那些拱桥会之所以会扭曲,是山脉变形造成的吧?」
「嗯,是这样没错。」
纳巴尔的确认让梅贝儿稍微冷静下来,喘了口气。后方已经看不到分岔的旧路了。
「然后,因为那边的道路变得不安全,才会建造新路」
「不对。」
纳巴尔的一句话,让梅贝儿的眼睛又重新闪烁出光芒。
「说到拱形呀,即使底座的形状或施力方式改变,也能够自己改变形状承受下来,是拥有出色耐久性的构造喔。这是过去人类所发明的东西中,最为坚固的构造。那条旧路也是,如巢照常理判断,应该还是可以使用的。」
梅贝儿滔滔不绝地说着,脸上带着清爽的笑容。
「既然如此,为什么要换掉?」
纳巴尔反射性地回问梅贝儿。
「这个嘛啊,差不多可以看到了信了。」
在回答问题之前,梅贝儿将头采出马车,看向前方。
道路前方正一点一点地变得明亮起来,看来他们已经越过深峻的溪谷,来到开阔的地方了。
「哇,那座桥是什么啊」
当马车越过山谷,眼前景色随之扩展的瞬间,一座宛如在空中延伸的桥梁跃入纳巴尔眼中。
越过山谷后,前方是一座高耸得令人为之目眩、又十分宽阔的溪谷。而那座桥就这么横跨而过,架设在溪谷之上。
「那是光荣之桥。全长七百三十公尺,桥墩最宽的地方有五百五十公尺呢。如果说建成拱形的祈祷之桥,是一百五十年前的智慧结晶;那这座由钢铁建造的光荣之桥,就是现代的智慧产物了。」
梅贝儿如此说着厂她对着纳巴尔比向马车的右方。
「延续刚才的话题,过去建造道路时还没办法架设这么大的桥,所以旧路是通往前方,山谷一分为五的狭窄地点。」
「那地方在哪?」
「从这里是看不到的。」
纳巴尔微微起身,梅贝儿放下手臂如此回答。
「不过,很厉害对吧因为一百五十年前完成了跨越溪谷的马车道,帝国才能对广大的区域产生强大影响力。对市民来说,也是因为这条马车道能够运输许多行李,才能过着丰足的生活,道路给我们的恩惠实在无法估计。为了要一次能运输最大量的行李,过去也曾经计划要随着兴建新马车道,顺便建造铺设铁轨的马车铁路呢。后来因为山坡过多,这个计划才没能付诸实现,如果在乎坦的地方,马车铁路的确是能运送更多行李没错;至于在坡道上,究竟是哪一种工具的表现比较好,这点还没有得到结论。」