一开始是牢骚,接着牢骚变成了失和,失和最后成了吵架。两人之间的争吵越来越多,总司不回家的日子也增加了。接着,终于把身为珊瑚工艺品的珊瑚小姐拿去典当,拿着换来的钱去跟其他女人玩乐。
珊瑚小姐质问总司这件事情,两人因此大吵一架。总司离家出走,就此一去不回。根据传闻,他好像跟另一个要好的妓女一起逃走了。
得知此事的珊瑚小姐,又叹息又痛苦,最后终于变得憎恨人类。虽然没能问到详情,但她好像犯过几起引诱人类男子之后再予以残忍杀害的案件。
不过,因为那些案件,她被小纹老先生那些有志的妖怪们逮捕,受到了惩罚。然后,在辈分很高的前辈妖怪监视下得到了更生机会。
(珊瑚现在好像已经冷静许多了。知道她过去的人,听到她勉勉强强成了人类的老师后都大吃一惊。因为没想到她已经可以忍受待在人类身边。)
——她有这么痛恨人类呀……
她跟新说过的「谎话」掠过我的脑海。
『我被人类抛弃过。毫不在乎让我变成女人之后背叛了我,甚至还有好几次彼此对立……最后就随便一丢。』
『所以,我对人类——特别是男人,非常没有安全感。嘴巴上说的是一回事,但是终究人类还是会把自己放在第一顺位。』
我想起了那尽管看似达观般在自嘲,却信不过人类,表示无法放着同类的我不管的珊瑚小姐的身影。
——那个时候的她就是真正的她。用玩笑般的谎言也骗不了人的,真正的她……
(『人类感情丰富。可是,浓情密意也很快就会死。」。跟我们妖怪的生命速度相差太大了呀。』)
——这是什么?
(听说这是珊瑚的口头禅。她到现在应该都没有改变,那否定妖怪与人类恋爱的想法吧。)
遭到心爱的人背叛、伤害的珊瑚小姐。我一想到如果自己也跟她一样——遭到爱人的背叛……光是用想像的,我就觉得胸口痛苦得快要裂开。也许,我也会变成再也无法信任人类。
——珊瑚小姐的眼中,我跟新的爱情看起来是什么样子?
两人独处,就紧张到连话都讲不好。
但是,却会放大幻想,作梦要有个脱离现实的约会。
为了鸡毛蒜皮的小事就吵架……
只靠自己完全没办法与对方和好。
甚至还有负债,连想像自立自强的生活都办不到……
还坚称说自己是个够格的未婚妻。
跟珊瑚小姐爱情悲剧相比,这是多么幼稚的恋爱家家酒……从她的角度来看,大概觉得我们的恋爱可笑又令人担心,看了只会生气吧。
——珊瑚小姐决定要离开仓手……说不定是因为不想再理我了。
(等见到她的时候直接问她不就好了?最重要的是,不要忘记她认定人类不是薄情寡义,而是浓情密意很短暂的想法。)
——这是……怎么回事?意思是说她不只是在仇恨人类吗?
(她没有否定曾经体会到的人类感情。她跟总司之间,确实拥有过爱情吧。所以,那样的结果才会让她痛苦不堪。)
珊瑚小姐不是一开始就上当受骗的,她是被那个舍弃一切也要选择爱情的男人给抛弃的。
不论眼前爱得多么死去活来,也未必就能够持续到将来。这样的话,我跟新的爱情,总有一天……
——不要讲这种让人越来越担心的话啦……
这种时候,我觉得莉安的严厉还真可恨。
(别期待我会安慰你。)
因为还在同步,所以莉安的想法稍微传了过来。我想,她一定也听到我的心声了。
不过,我们没有再说话。不是因为不愉快,也不是她拒绝跟我交谈。而是接下来必须靠我自己去思考判断。
找到珊瑚小姐之后,要不要挽留她。
要对她说些什么?以后,要怎么办?
这些判断所需要的讯息,莉安在她所知的范围内已全部告诉我了。所以,她现在才放着我不管。
接着,中断的对话再度开始。
(奇怪了。看样子珊瑚的味道在前面好像消失了。孝,你觉得呢?)
莉安一间,我立刻将精神集中在蛇的嗅觉上。
珊瑚小姐沿着山路前进的足迹味道,在几公尺的前方忽然不见了。往人类脚步跨得去的距离过去,没有留下味道。附近也没有悬崖或是会坠入的地面洞穴。
——珊瑚小姐的味道消失了……是她发现我们在追踪她,自己消掉味道的吗?
(味道不是想消就可以消掉的东西。说不定她在这里发生了什么事情。)
莉安将监视亚当感官的工作交给我,赶紧召唤猫头鹰夏娃到现场。同时也指示到眹户山搜索的伙伴们集合到珊瑚小姐味道消失的地点。由于唯一的线索没了,现在必须尽可能靠着大量人手去寻找下一个线索。
然而,即使拥有了猫头鹰夏娃的眼睛,还有妖怪伙伴与新在周围几十公尺的范围内仔细寻找,依然还是没有发现任何珊瑚小姐留下来的线索。
留下蛇亚当嗅闻得到的最后