为什么要她这么做呢？
我突然开始紧张起来，并将注意力集中在伫立于化妆樱根部附近的和臣身上。
这位计划的主谋者如今正开怀地层露微笑，欣赏事情的发展。
——诹访部和臣这个人喜欢无风起浪，这点就是他最让人受不了的地方。
确实他对甲贺家来说算是恩人，以直属上司而言工作能力也好得没话说，但这项缺点我还是希望他能尽快改掉。
当我忽然察觉到有一股力量发出的波动正吹向脸颊时，我立刻将思绪拉回现实。
柊吾站到了深祈姊与瑞穗之间，闭着眼睛集中意识。
同时，三人头顶上那株树叶落尽仅存枝哑的化妆樱也开始起了变化。
金银双色的穗带、闪闪发亮五颜六色的彩球，以及模仿天使与星星外型的挂饰纷纷在化妆樱上现身，瞬间就使它变为一棵豪华、巨大的圣诞树。
以闭上眼睛、手掌相互叠合在一起的『穗高们』为中心，雪景顿时向四面八方扩散，刚才还万里无云的好天气也突然降下了白雪。
——对了，今晚不就是圣诞夜吗？
我比那一行人慢了好几拍才想起这件事。
不过，那也不代表我可以毫无疑问地接受方才发生在眼前的异变。
还是得确认一下和臣这么做的目的才行。
我下定决心后向校园踏出一步，结果就在我刚步入正门的同时，就觉得身体有股奇怪的瘙痒感，于是赶紧低头查看。
原本我身上应该是黑色牛仔裤加夹克才对，但现在却一下子换成了红底白毛边的超短连身裙。
而重视实用性的丛林战斗靴也变成缀有白色蓬松毛里的鲜红色长靴。
「……这、这是圣诞老人装？」
耳边还响起不知来自何方的圣诞名曲「铃儿响叮当（Jingle Bells）」。
（对于大腿突然露出来见人感到困惑的）我愣愣地望着眼前迳自发展的景色。原先只局限于化妆樱根部附近的雪地已突破宵森学园向各处蔓延，最后终于吞噬了整个宵见里。
* * *
放在宅邸玄关的古老大型座钟发出了下午两点的讯息。
——哥哥主办的派对应该正热闹滚滚吧。
我压抑着依旧不甘的情绪，将意识拉回这间狭窄又无聊的待客室。
访问宵见里的政府高官一共有三人。
除了傲慢的态度与无谓的自尊心外，三个老头就没有其他任何相似之处了。碰面还不到五分钟，我就对这群家伙厌恶到了极点。
除了开口闭口都是无聊的黄色笑话外，色色的目光还直黏着我不放，恶心透顶。
我的母亲应该比我还讨厌这群人吧，不过她依然认真聆听这群无聊老头的发言。
——自己之所以会感到呼吸困难，身上这袭过紧的。振袖也脱不了关系。
（译注：日本未成年女性穿的和服。）
自从那次事件以来，众长老就不再对我发动相亲攻势，我还以为自己终于可以摆脱这套衣服了呢，真是够了。
无聊的老头加上难受的和服，干脆直接晕倒还比较轻松。
我拼命忍着不断涌起的打哈欠欲望，结果不小心与其中一个老头眼神交会了。
「真抱歉，日奈小姐觉得这种场合很无聊吧？」
「虽说是诹访部家的下任当主，但毕竟也是位年轻的少女。比起跟我们这种老先生交谈，还是找男朋友约会比较愉快？」
——唉，我已经懒得生气了。
没想到他们竟然可以无聊到让人连发火的力气都没有，真是匪夷所思。
不过，我只是稍微眯起眼睛瞥了他们一眼，老头们就露出了明显的惧色。
我这种小女孩有什么好怕的嘛？
我又不会故意使用诹访部的能力，你们根本不必担心。
平常当主要是发现我故意瞪重要的客人，一定会当场踹我一脚。但现在我母亲只是假装没发现我的举动，若无其事地为客人斟酒。
其中一个老头为了缓和气氛便环顾待客室一圈。
「不过，这里的摆设真是惊人啊！例如天花板下通风口的木刻以及壁龛的山水画，不论哪一样拿去监定应该都值好几百万吧！」
「这间待客室是前前代的当主所建，所以我对里面的摆设也不太清楚。」
母亲装出不知世事的家庭主妇的纯真笑容。
「喔喔，前前代当主就是您的外婆吧？」
「听说是战时为了招待从中央来的贵客，才特别命令工匠特别打造了这个房间。」
老头们感动地再度环顾室内。
——当主并没有说谎。
这间待客室是战时诹访部与国家关系最紧张时，为了接待中央来的使者才由相当于我曾外婆的彼时当主特地建立。
不过，据我从相当于待客室设计者的曾孙女胡桃那儿听说，为了预先对谈判破裂做