;「他们已经平安回去了。话说回来——那些疯狂的圣诞老人服装呢？」
「嗯？你想穿啊？如果你早点告诉我的话……」
「谁想穿啊！只是下次如果你在我面前出现那副打扮，我才不管附近是不是有小孩、家臣或下人，一定会直接从你身上扒下来。」
「那是『怪异现象』造成的，我也没办法啊。虽说我不是很喜欢那种衣服，但下次有机会的话不妨再挑战一次。」
「我看你是爱得要死吧！？请稍微考量一下自己的年纪！」
我将双手叠起来敲了柚子一下，她则有点难过地垂下长睫毛。
「……圣子小姐年过四十还不是穿着印有草莓图案的可爱衣服。」
「那是因为她会松田圣子魔法，其他人怎么跟她比啊！」
我原本以为这种说服方式不会有什么效果，但看起来对柚子而言还满受用的。
——事实上，柚子也能使用所谓的诹访部魔法。只要她一声令下，几乎所有人看见自己的父母也照杀不误。
我轻轻摇了摇头，重新端正坐姿。
「中央来的客人都已经顺利送回街上的旅馆了。」
「那驯鹿呢？」
「在国道附近就恢复成人类了。怪异现象似乎没有扩散到宵见里之外。」
那些中央来的政府高官一回到旅馆就急着返回自己的房间。
「他们应该充分感受到宵见里的可怕之处了吧？」
「谁叫他们这阵子愈来愈啰嗦，就当作略施薄惩啰。」
柚子喃喃自语般地回答道，脸上忧郁的神色还是没有消散。身为当主大人的经验让她得以充分了解那些人对权力沉迷的程度。
感受到她心情之差，让我不禁犹豫了一下，但在判断就算放着不管也不会产生问题后，我便继续说下去：
「——所以，这真的是和臣安排的计划吗？」
「大概吧，速人应该比我更清楚才对。关于『流族』的问题向来是我老公的专门领域。」
「大概？」
「我又没问过本人，当然无法断定啰。」
柚子不满地嘟着嘴。
这种闹别扭的可爱模样真是让我愕然。如果不是很熟识柚子的人，绝对不会相信她是两个高中生的妈。
「对于自己儿子平日的言行应该要多注意一下才是。」
「这句话我原封不动地还给你；之前竟敢伤害我的宝贝女儿。」
对方狠狠地往我的痛脚踩了一下。
想起我那迟早得继承家业的儿子，我就忍不住要按按太阳穴。
「……那孩子都没办法体会母亲日夜辛劳的目的啊。」
以肉身充当失控的诹访部家臣缓冲、主动担下繁重的杂务，为了不让其他家系与众长老产生敌意，每天都得秉公处理工作。
然而那些喜欢说闲话的人，还是经常又羡又妒地讽刺我家上下两代都承受当主与下任当主的专宠。比起钻研自己的能力，还是生出一个帅气的儿子比较有好处——这种话听了真是令人厌恶。
「从他还是婴儿的时候，我就将『跟诹访部有关的绝对没好事』这句话当摇篮曲唱给他听呢！」
「你不觉得这是遗传吗？」
「呃？」
「因为栞喜欢我这个主子了，所以就连勇太也中了日奈的招。」
「臭美到这种程度就显得太滑稽了。」
「……你很喜欢我这个主子吧？」
柚子对我投以充满自信的无瑕微笑。
——不论我跟我儿子的能力如何、长相如何，以及众长老与其他人怎么想，恐怕对诹访部当主这对母女都无关紧要吧。
她们所追求的『守护者』条件，就是即使不利用诹访部之『力』也愿发自内心喜爱主人、永远站在与主人同一边，并无条件地爱着主人。
我以苦笑回答我的主子，随后又叹了口气说道：
「……看来我家那臭小子也招惹上一个难以应付的女孩了。」
* * *
当东方的天空逐渐变白之际，我终于返回了自家宅邸。
这栋长年统治宵见里的诹访部家大本营，如今已完全看不到半点与圣诞夜怪异现象有关的痕迹——真遗憾，我原本以为在清晨六点前应该还能目睹装饰灯泡在我家闪闪发亮的模样。
我穿过侧门来到中庭，突然察觉到有其他人的气息。
定睛细看，原来老爸正伫立在依旧留有残雪的中庭。
他在代替睡衣的单薄上衣外罩了一件棉质外套，就以这副邋遢模样眺望着庭院。等察觉我回家后，才露出柔和的笑容问道：
「和臣，你成功了吧？」
这句话让我明白再隐瞒也是徒劳，于是我便以苦笑的表情走近老爸。
「哎，果然被你发现了。」
「