有的东西，让原本不会碰面的人聚在一起啊。至于这到底是一种奇迹，还是地狱般的景象，就得看主办者的手腕与器量了。」
——果然，我还是不喜欢这只妖怪狐狸。
我拿出手机拨打哥哥的号码。平常只要响一声就会被接起的电话，如今却迟迟未能拨通。大概哥哥目前正位于收讯不良的位置吧！
「真没办法，大家分头行动吧。我跟柠檬、凛，还有一斗哥直接去化妆樱那里；薰子姊跟勇太想办法跟我哥联络上后再与其他人会合。」
「谨遵下任当主大人的指示。」
「明白了。」
「勇太。」
当勇太跟着薰子姊的脚步要离开教室前，我突然叫住他。
「——谢谢你。」
勇太听了后表情变得有点古怪，接着又像是勃然大怒般用力转过身。
「傻瓜，你可是我的诹访部主子哩。」
他的意思是指在山神与诹访部之间，根本没有如此客气的必要吗？还是说刚才我的样子实在太失态了，希望我以后能振作一点？
不论勇太的本意为何，他的这番话都让我颇为开心。
薰子姊唤了声勇太的名字。
他大声应答，接着就以背对我的姿势偷偷用只有我能听见的音量小声补充：
「——我会设法帮你解决全部的问题。你只要乖乖待着，别擅自行动就行了。」
说完后，勇太便大跨步赶上薰子姊的步伐。
我对着他那没过多久便消失于视野内的背影轻轻点头，接着与依旧待在教室内的其他同伴一起朝化妆樱出发。
＊ ＊ ＊
化妆樱的枝叶在夜色下大方地向四面八方舒展着。
乍看之下会觉得这棵树似乎毫无异状，附近也没有任何奇怪的人影。
「日奈，我闻不到奇怪的味道耶。」
「附近并没有具敌意的思念体。」
柠檬与凛迅速完成对周遭的检查并向我报告。
一斗哥则以错愕的表情抬头看着化妆樱，接着又突然低下头检视地面，然后突然停止了动作。
「——日奈，树根正一直往马路的方向延伸，以每小时为单位生长喔。」
一斗哥的提醒让我也不由得低头检视脚底下。
原本化妆樱的粗大根部与高中部正门稍微有段距离，但现在已于地表下偷偷地挖掘出一条隧道了。
铺设于正门前方道路上的石板也被树根推了起来。透过出现裂缝的石板间还可窥见弯弯曲曲的树根踪迹。
在一阵狂风吹拂下，剧烈摇晃的枝叶传出了摩擦声，听起来就像因被迫急速生长而苦闷不已的化妆樱发出悲鸣一样，让我听了不由得咬着下唇。
如果座光寺瑞穗已经潜入了校园，在白天我们那种大阵仗的调查活动下，她应该早就察觉到我们已正式展开行动了吧！
然而她却依然故我地继续行动——看来对方已经做好与我们决一死战的觉悟了！
既然如此，我才不管对方是不是女孩子，绝对要毫不留情地给她一点颜色瞧瞧。
打她、咬她、踹她，或是狠狠地践踏她，直到对方哭着说出『对不起，我再也不敢了』为止，否则难消我心头之恨。
正当我以深呼吸勉强控制那股从腹腔底部升起的愤恨时，柠檬突然喃喃说了句「啊，是勇太」。
「勇太怎么了？」
「风中混杂着勇太的气味。没想到他那么快就回……」
不待柠檬说完整句话，勇太的身影便在夜色下浮现了。
「你的动作好快呀！薰子姊呢？」
「因为她还有事，所以就把她留在那儿了。」
勇太简短地回答，语气中充满了不悦。
——勇太，你到底怎么了？哥又开你玩笑了吗？
或许他刚才只是继续舞台表演的排练罢了，所以才会乖乖地遵从我的指示以粗鲁的口吻说话吧！
勇太跨大步朝我走来，在我尚未开口前便以粗野的口吻命令道：
「不能让樱树的生长逆转。不准随便去动那棵树，就这样放着不管。」
——咦？
我不禁怀疑起自己的耳朵。
我抬头望着勇太在月光照耀下的表情，他的脸上满是代表无聊的不耐神色。
我尽量掩饰自己的紧张并反问他：
「你确定我哥的回答不是他会考虑一下，而是直接拒绝吗？」
「我刚才不就说了，别那么多废话好不好。」
看来我并没有听错。面对勇太那再熟悉不过的说话声，他方才的回话却令我不由得昨舌。
「勇太，你这小子……」
「等等，一斗哥。等一下。」
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