第三卷 第四章

  可是只有一瞬间,薰子小姐马上又端正礼仪,挺直背脊面向我。

  「那么,我们甲贺一族使用的体术及『读石』的教来石一族所使用的法术,其实都源自于饭纲一族,这件事您知道吗?」

  「不,这我是第一次听说。」

  「在户隐山祭祀饭纲权现的修炼者,叫做户隐流,又被称为忍者之祖。历史上说他们和伊贺一族有很深的渊源,其实他们的体技及秘术也是通过饭纲一族传承至我们一族的。」

  饭纲家传下来的技术经过长年累月的钻研越见洗练、强化,然后进化为现在传承于各家的超体术跟使用念力的秘术。

  「所以甲贺一族长久以来都对饭纲家怀有特别的敬意。」

  来到近代,情报的价值变高,在里的内外担任谍报任务的甲贺一族权力也跟著扩大,但是甲贺和饭纲之间的关系并未因此而有所改变。

  「就连赖则面对饭纲家的当主也会控制自己不说出那种高姿态的发言,本家的长男居然对诹访部之外的人屈膝,据说也让一部分的人觉得很无趣。」

  不过会这么想就太没脑子了,薰子小姐低声说著,缓缓摇头。

  或许她是性子很烈的人,只是没有表现出来而已。

  她对甲贺的现状及内部的人心散乱,都有著说不出口的想法吧!

  ——不过那个赖则居然会对饭纲家怀抱敬意,真是令人意外。

  我记得即使面对身为诹访部未来当主的我,那家伙也是一见面就以非常高傲的态度说话……想到这个就让人生气,先忘记这些吧!

  「我想下任当主大人及勇太也都知道,赖则引起的事件背后,也跟教来石的术者有所牵连。」

  这部份的确在事件结束后也有人告诉我。

  信奉赖则提供帮助的人里面也有教来石的人在,他们应该受到严厉的处分。

  本来听说甲贺和教来石因为过去的争执与派系斗争而处于冷战状态,我还记得当时自己对这件事有种不对劲的微妙感觉。

  「我在意的也是这点,因为我是第一次听说赖则认识教来石的人。」

  薰子小姐趁势说道,开始将话题移向中心点。

  「你们两位是否注意到饭纲清纯戴在左手中指上的戒指呢?」

  听到薰子小姐的话,我想起在相亲以及夜晚巡逻时,清纯都戴在手上那枚闪闪发亮品味差劲的戒指。

  「嗯,那颗很大的绿宝石戒指是吧?那戒指怎么了?」

  「我想那个戒指上八成施有教来石的魂结之术。」

  薰子小姐淡淡说出来的话,让我身边的勇太倒吸一口凉气。

  「慢著……薰子小姐,为什么你觉得那是教来石的法术产物?」

  「昨天晚上,清纯跑上祭坛用跟平常完全不同的态度开始讲话时,我注意到他中指上的戒指闪耀著青色的磷光。」

  经过洗练的法术或长久的岁月而得以纯化的『思念』会带有磷光。和教来石的术者立下契约的思念体,以及留在现世太久的思念体都会闪著青白色光芒,也是因为这个缘故。

  「自从知道对方提出相亲要求,我就调查了饭纲清纯这号人物,我觉得他不是个会随著流行穿戴饰品的人。」

  「嗯,这点我有同感。」

  的确,在构筑『饭纲清纯』这号人物的各种要素里,唯有那枚戒指无论如何都让我产生不对劲的微妙感觉。

  饭纲清纯的西装和鞋子虽然高级,可是设计都很单调简朴。

  手表也很重视实用性,看起来很耐用,身上的穿戴都没什么装饰性。

  偏偏只有那枚戒指有种奇妙的不协调感,从整体上来看,总会觉得很显眼——简直不像是他的东西。

  薰子小姐看到我表示赞同,似乎松了一口气,肩膀也跟著松了下来。

  至今都还一脸凝重地思考著的勇太,顺势问道:

  「——如果那枚戒指真的施加了教来石的法术,那么你们觉得是谁的魂魄?又是为了什么目的想留在清纯的肉体上?」

  「凛说过,教来石的法术容易奏效的对象,是有因缘的人……也就是说有血缘关系,或是有什么重大因缘存在,如此施加的法术才能有强力的效果。」

  「自动人偶『三郎』的模仿对象,据说是在诹访部传说里登场的从黄泉杀回来的英雄,甲贺三郎。所以能跟自动人偶连结的魂魄,就是我们一族的魂魄。」

  也就是说,是『甲贺』这个名字能和人偶连结,如果甲贺的祖上真有甲贺三郎这个人,那么血『缘』上也得算过去。

  「从这一点来推测,依附清纯的人也跟清纯有血缘关系,至少,是跟他有亲近关系的人可能性比较高。」

  「他在祭坛上曾大叫『饭纲一族四代以来的愿望』。」

  「听起来有可能精神已经被替别人占据了。」

  「也就是依附在清纯身上的,是饭纲家先祖的可能性极高,是吧?」

  「至少应该跟饭纲家先祖有什么因缘,这点绝不会错。」

  薰子小姐肯定地回答后,勇太依然一脸凝重,思考了一下,手指按住太阳穴对薰子小姐问道:

  「——薰子小姐,你该不会从以前开始就怀疑饭纲家,

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