第一章「——黑狼˙山神勇太,受命担任诹访部家下任当主日奈大人的守护之职,前来觐见!」
早晨,在透着雾气、长满青苔的石阶下,我单膝跪地,嘶吼地报上自己的名号。石阶上方,古老的门扉隐约可见。
悄悄确认一下手表,时间是早上八点十五分——勉强赶上约定的时间。不禁露出安心笑容的我,一听到门闩拉开的声音连忙低下头。
诹访部本家落成数百年依然自豪地保持着威严的『大屋』,大门正随着沉重的摩擦声慢慢地往左右敞开。
「咚」地一声,轻轻的脚步声飞落石阶上。
我抬起头来,朝雾的彼端伫立一道娇小纤细的身影。
脚步声的主人不待大门完全开启立即飞奔而出,那以红色缎带绑起来的亮丽黑发在风中翻飞,从阶梯上直奔而下。
诹访部日奈——身为诹访部下任当主兼我的主人与青梅竹马的她,一口气从石阶上跑下,在最后一阶来了个紧急煞车。
她又大又黑的眼瞳带着明显的敌意盯着我。
「很慢耶!」
还来不及解释,日奈雪白的粉拳已经在我眼前闪现。
我的身体反射性地微微一侧,然后托住一拳挥空而失去重心的日奈。
日奈白皙的脸颊瞬间变得通红。
「等一下,为、为什么要躲开啊!?」
「呃,本来就应该躲开吧!」
「这种场合当然不可以闪躲啊!乖乖挨打可是这种时候的常识耶!」
乖乖地挨什么打啊,喂喂……
你把我当成什么了啊?我心里这么想着,却没说出口,只有乖乖地点头回应。
反正,就算挨她一拳也不会受什么重伤。
如果这样能让她的心情稍微好一些的话……
「——我知道了,那就重来一次吧!」
「你这次不会躲开?」
「……嗯。」
日奈用怀疑的眼神盯着我,然后深吸了一口气。
接着,啪一声,她紧握的拳头命中我的下巴。
「好耶!」
好什么好啊!虽然我觉得莫名其妙啦,但日奈却满足地呼了一口气。
「你啊,明明叫你八点十五分来接我的,你干什么去啦?」
我揉着下巴,指指自己的手表给日奈看。
「你说我来得慢,虽然我也觉得是很勉强才赶上,不过我这不是准时到了吗?」
「……你那手表好像慢了三分钟。」
「咦?」
我又挨了一记,这次是在早晨的路上响起的巴掌声。
七月已经过了一半,可是至今依然不曾听到梅雨季节结束的预报。
宵森学园在期末考结束、面临暑假的此刻,弥漫一种不安定的气氛。
是因为宵见里的居民们为了夏日时光而雀跃不已,或者夏天会有什么特别的东西将『门』给活性化呢——?
「……再说啊,来迎接主人却迟到可是『守护者』的失职喔?无论何时都要采取最佳手段赶来这才叫忠义吧?」
忠义……实在很难想像这是三个月前还拿「我才不需要守护者」这种话来拒绝我的日奈所说出来的单字。
她轻轻噘着嘴的侧脸,有着堪称为美少女的可爱。
「最佳手段是指?」
「嗯,例如说……先变身然后全力奔跑之类的?」
仿佛自认是个好主意,日奈微微挺胸说道。
的确,以我变身为狼之后的脚程而言,从宿舍到『大屋』这段距离也不过弹指之间,但是……
「……你喔,一只全长两公尺的大狼在街上奔跑会引发骚动吧!」
「笨蛋,你从杳无人烟的山路跑过来不就没问题了?」
「你要我在门前远远地咆哮呼唤你吗?」
「很笨耶!你到了门前再变回人类不就好了。」
「……你很希望我一大清早就全裸地站在大屋门前是吗?」
日奈眨了眨眼,忽然朝我的小腿用力一踹。
「总之,都是勇太睡过头的错。要是你还想继续迟到的话,明天起我可是会去叫你起床的喔!」
「住手、别这样、拜托你饶了我吧。要是你来叫我起床的路上出了什么差错,我会被诹访部那群老头子、老太婆活活剥皮拿去当座垫的。」
我之所以会接送日奈,是因为身为『守护者』这个职务。
诹访部的长老们绝非是为了让我和日奈培养感情才任命我当护卫的。
「这个不用你说我也知道啦!不过,一想到以前都是我跑到勇太家迎接你,就觉得……」
「……你那根本不叫『迎接』,而是『强行绑人