《第一章》
——这一晚，我梦见了许久未曾梦见的幼年时期。
远眺可见的山脉外形、风的气味，残暑热气格外逼人的仲夏午后，小河里流着在夏天依然冰冷沁凉的河水。
这是我与日奈两人跑遍故乡所有山头的过往时光，而这条小河则是我们最中意的游玩地点之一。
只要将脚浸泡在冰凉的河水当中，即便是天气炎热的日子，心情也会顿时为之一振。
一名小孩抬头仰望着站立在川流之中的我。
这名手脚及脸部都晒得黝黑、身材有点瘦弱的矮个子，年纪其实跟我一样大。或许是因为这小矮子总是一身脏兮兮地到处乱跑，导致她看起来压根儿不像是个女孩子。
小矮子一边发出兴奋的笑声，一边伸手泼起水花。水花在阳光的照射下，闪闪发亮地飞溅四散。
我马上展开反击，结果不一会儿工夫，我跟小矮子都成了落汤鸡。
没有察觉到自己因玩闹过了头而感到疲惫，导致我在试图逃避追赶而来的小矮子之际，不慎滑了一跤。
「勇太……！」
小矮子立即跑到我身旁，而当场跌坐在地的我，则是边抚摸着隐隐作痛的头部，边缓缓站了起来。
「你没事吧？」
「我……我没事，虽然有点痛，不过好像没有流血的样子……」
我露出掩饰尴尬的笑容，然后低头看着自己的手臂。
不知何时，我的手竟变成了一只覆盖着漆黑兽毛的野兽前肢。
水面所映照出来的，亦不是一名刚升上小学不久的孩童面貌。
而是一只黑色的野兽。
一只拥有足以咬碎万物之尖牙，以及撕裂万物之利爪的狞猛野兽。
「这样啊……你没有受伤吗……」
头上传来一阵平静的说话声。
这声音也在不知不觉间，变成了不是小矮子——日奈的声音。
滴滴答答滴落的鲜血，为河面染上一片血红色彩。
「这是当然啦，因为我代你受了这么重的伤嘛……」
一只被鲜血沾湿的手触摸了我的脸，而我也很清楚这声音，以及这只手臂究竟属于何人所有。
屈身伏在我身上的人，正是年长我七岁之多的表姐。
既漂亮又文静，个性也十分温柔的表姐。
——从小，我的内心就一直对她抱持着憧憬之情。
「勇太……」
那是与过往一般无异的柔和声音。
然而，我却说什么也无法直视表姐的脸。
黑色的毛发及小河流水，都逐渐染上一片鲜红色彩，而我只能目瞪口呆地注视着此事发生。
「我原以为你会救我一命，没想到你却……」
我十分震惊地猛然拾起头来。
一阵不成声的悲鸣，用力撕裂了我的喉咙。
————————————————！！
我已经很久没被恶梦吓醒过了。
黑夜早已离去，阳光亦从窗户外面射入屋内。
明明打从一开始就知道这只是一场梦，不过我的心跳节拍依然变得十分激烈。
我战战竞竞地在眼前张开自己的双手，虽然冒出些许手汗，不过依旧是我熟悉的十根手指头——确实是属于我自己的双手。
我吐出一口足以将肺部空气清空的大大一口气，并轻声咕哝着起身。
「——为什么……梦中会出现这样的情景呢……」
哎呀，这种事想也知道嘛！那一定只是因为昨天的那个鼻血、只是鼻血而已啦。
我冷静地吐槽自己一番，随即翻身起床。
明明都已到了这种季节，我竟然还睡出了一身汗，全身上下都被黏稠的汗水弄得湿淋淋。
——希望至少还有时间能冲个澡啊……
我边想边脱下睡衣，并转眼望向时钟，不料现在时间已经是八点十五分了。
我不禁血气全失。
竟然好死不死地在接任『守护者』的隔天，立即演出『上班迟到』的戏码……这或许不算严重，但却也足以令我笑不出来。
我急忙换上学校制服，背起运动背包，快步冲出自己的房间。
我非得在日奈踏出屋子之前，先赶到门口迎接她不可。
毕竟我所守护的对象，并非只是一般的公主殿下。而是诹访部家的下任当主·诹访部日奈。
像甩掉护卫、翘课不去上学这等小事，对她来说搞不好只是家常便饭。
因此我使出全力，火速奔向诹访部家。
***
宵森学园乃是一所建于深山中