《序章》
「——黑狼·山神勇太，受命前来觐见诸位长老。」
我一报上自己的名号，眼前的纸门随即无声地分向左右两侧开启。
「哦哦，来得好啊，山神。至今已睽违整整六年之久了吧？」
一直待在昏暗走廊上等待的我，对纸门后的光芒感到颇为刺眼，而不禁反覆眨了数次眼睛。
只见一间深度约等同于二十片榻榻米的长形房间，出现在纸门后面。而在房间深处有个以栏间为界线，在后方高出一个阶梯高度的上座——上段之间。也就是在古装时代剧里面，时常出现在臣子谒见将军或殿下的场景中的那玩意儿啦。
并肩坐在上段之间的三人，正是诹访部一族众长老的首领。
据传比恶鬼妖魔都还要可怕的诹访部『三婆』，在我抬起头的同时，三张脸孔便不约而同地展露出笑容。
「看来你并没有忘记前来这间屋子的路线呢。」
「长得还满一表人才的嘛。」
「跟你曾祖父年轻时的模样颇为相似喔。」
虽然三句话的口吻部相当温柔、对方也露出比皱纹满面的脸看起来更加皱巴巴的笑容，但是双眼……唯有那三对眼睛几乎看不见任何笑意，而且为了不错放我的任何言行举止，更加显得格外炯炯有神。
——天啊，我的胃好痛。
我将视线从要是在走夜路上看见，必定会吓到心脏病发作的惊悚笑容上移开，再次低头行礼来掩饰自己的紧张情绪。
房间的左右两侧各有许多名面带险峻表情的长者们一字排开。身上穿着纯白无垢的白色装束，挺直腰杆在一旁观礼的他们，均是具有诹访部血统的族人。
这群人不同于三婆，似乎并不打算仔细观察我。只是他们那带有疑虑及敌意的眼神，却一再刺痛我的肌肤。
「——那个就是从『外界』召回来的山神长男吗？」
「唉呀呀，年纪还挺轻的嘛。」
「竟然将下任当主大人的『守护者』这个重责大任，交托给这种毛头小子——」
「讽访部的威信真可谓是尽扫落地了啊……当主大人究竟在想些什么呢——」
面对这番摆明讲给我听的窃窃私语，我依旧保持着低头姿势，但内心却已开始对前来这里的决定感到后悔不已。
——仔细想想，一旦与诹访部扯上关系，根本不可能轻易终结。对于无法领悟到事态会如此发展的我，说天真也确实是有够天真的。
坐在上段对面右手边的黑衣老婆婆，轻轻拍了拍手，打断了我的思考。
「山神，过来这里。」
我遵照仪节向她鞠了个躬之后，才迈步踏入房间。
我从并排于左右两侧、身穿白色装束的众人面前通过，笔直朝着上座走去。
老头子及老太婆们分别自左右两侧向我投出打量般的眼神，无数道毫不客气的视线飞纵交错，冰冷地不断刺向我的脸颊及背部。
然而我抱着紧绷心情所踏出的脚尖，却不慎勾到榻榻米的边缘。
「……！」
我差点被榻榻米绊倒，只得踉呛地停下脚步。
瞬间，从我的斜后方涌现出一阵失笑声与叹气声。
「——我就说嘛，这种年轻小毛头岂能担起此等重责大任。」
「迟早会因为粗心大意而丢掉性命吧。」
「小子死掉也就算了，但要是继任当主发生什么万一，那还得了……」
「毕竟山神一族的黑狼大人，曾经留下很不好的前科啊……」
夹带恶意与侮蔑的笑声，使我的胃部附近顿感一股沉重压力。
看样子我的坏名声，似乎也已在这群人之间造成轰动。
这群人其实只是看不惯山神一族获得『守护者』——这个对他们而言堪称极具荣耀的地位罢了。纵使我再怎么优秀完美，他们也一定会想方设法地在鸡蛋里挑骨头。要是我犯下什么错误，他们肯定会欣喜若狂地狠狠挖苦我一番。
懒得再理会这些杂音，现在的我只想尽快完成这项无聊仪式，早一秒离开这个鬼地方。
我依循礼节走至上段之间的前方，并在三婆面前屈膝下跪。
「看来你过得颇为平安呢。」
「是，这一切都是拜诹访部的诸位所赐。」
这也是依照礼节所作出的应答。
实际上，我很少有觉得曾因为诹访部一族的关系而尝过什么甜头的时候。
反倒是因诞生于位居服侍诹访部家众多下属之首的山神家，这个薄弱立场而被迫接下许多麻烦事的记忆，已经多到数不清就是了——
「由今日此时此刻起，将此重责大任托付与身为山神之汝。」
「当主大人任命黑狼·山神勇太担任诹访部家下任当主·诹访部日奈小姐的守护者。」
「日奈小姐乃是迟早有一天将会承继诹访部天命，统领全族的尊贵之身。」
「同时也以维幔公主的身分，肩负起再次封印这扇隔开现世与幽世、位于狭间之『门