力足以统御化生的你，为什么?我不懂。照理说如果你舍弃人类，我根本没有胜算。」
佳乃告诉自己不能惊慌。
「与天狼融为一体的你……曾经那么美丽，美得与火之神不分轩轾，我甚至认为如果被你吞下，我也愿意。」
千木良的嘴边露出心醉神迷的微笑。
佳乃感觉到一股令她反胃的寒意。
——她疯了。
——这个女人疯了。
这是战争，是心理上的互相削弱。
别松懈，要回击。
「……烧掉大宅，是因为痛恨长谷部吧?」
听到佳乃的话，千木良的肩膀一颤，背后的黑衣女子们咽了下口水并往后退。
「是吧，没错吧?说是为了把我和伊月赶出来，这我也能够理解，不过事实上不只是那样，对吧?」
佳乃踏前一步，大腿的伤一阵刺痛。
「你憎恨创造出自己这样的人，并当作巫女扶养长大的长谷部家，我说得没错吧?火之血有时会在不知不觉中侵蚀掉理性。」
「你的意思是说我是野兽?」
千木良微笑。
看到那个笑容，佳乃背后一阵颤抖。
「就当作是那样。我的确痛恨长谷部家。为了让所有人回归到呼火命手中，我毫不犹豫。像你这样拼命想当个人类，甚至不惜丧失力量，只让我感到可悲。舍弃人类的话——我们就能并肩作战了。」
「那是原本的目的吗?」
千木良只是稍微偏着头。
「我是问长谷部的目的。他希望呼火命降临地面，烧光这个国家，直到剩下一片焦土吗?」
「这片土地的事情与我无关。」
「我不是问你的事，我是问长谷部的目的。」
千木良的脸上浮现非常可怕的冷笑。
「那已经无所谓了。」
佳乃已经能够确定。
大宅里只剩下拥有火之血的女性。那么，其他人呢?
千木良或许真是统辖长谷部家的巫女，但是这仍改变不了她是道具之一的事实。
「长谷部家的当家，长谷部御狩人在哪里?」
「我已经不想管长谷部怎么样了，弓削家的。我也让你知道选择当人类这决定是错的吧。」
深沉的绝望包围佳乃。
站在眼前的巫女看来像是尸体。
——这里已经什么都没有了。
——这个女人已经什么也不剩，只是一具空壳。
佳乃开口：
「有件事情，你弄错了。」
千木良稍微动了下眉毛。
「要当人类或者化生，都不是自己能够决定的。」
「你说什……」
「那是在身旁一起前进的人做出的选择。我的身旁有伊月，而你没有。只是这样而已。」
背后燃烧的建材争相朝内侧崩塌，引发地鸣。热风吹上背部，发尾在视线角落跳跃。千木良没有丝毫动作，她的脸却在火光照耀下逐渐融入阴影之中。
她握着箭矢的右手举到胸前，手背上的五星闪闪发亮。
「要贯穿你的美丽身体，着实让我心痛啊，弓削家的。」
大气中充满热能，千木良的脚下仅存的草丛一瞬间干枯燃烧。佳乃开始剧烈耳鸣，耳朵底下的火目式非常热，眼睛几乎要睁不开了。
——没时间举弓架箭了。
只要手指一动，千木良的箭就会趁隙撕裂我这副身体。既然如此，我只能锁定她掷箭前的那一瞬间。
——必须争取时间。
——只要能在伊月抵达禁宫之前，牵制千木良就行。
——不管我自己会变成什么模样……
脑海浮现伊月哭丧的表情。
——假如我死了……
——伊月会生气吧?
庞大的风团膨胀而起。佳乃的留海飞舞，视线全被白色闪光覆盖。仿佛刀刃斩断金属弦的时候一样，尖锐的乐之音响起，劈开耳鸣声。
佳乃比痛觉、灼热先一步感觉到的，是从耳朵、太阳穴到脖子的温湿触感。
「……啊。」
沙哑的气声掠过喉咙。
她注意到右肩以下仿佛被冰封了一般，失去了知觉。
「……啊、啊。」
喷出的鲜血落在鼻头和嘴唇上。
紧绷的脖子只能稍微往右转的佳乃，看见自己的锁骨、肋骨和肉被切