第三卷 四 长夜

  佳乃果决说完的口气,以及发出强光的视线,逼得伊月不得不点头。

  她把饰绳系上腰带。

  循着歌声,两人靠近大宅。飘荡的气味变强。伊月注意到是木头的焦臭味,还有其他味道搀杂其中。

  ——这是……

  ——我对这味道有印象。

  两人由墙壁上的大洞进入大宅内。大洞边缘还冒着烟。

  黑暗中,好几个白色物体倒在被烧毁、被踏破碎裂的地板上。伊月屏息停住脚步。

  是骨头。

  人骨趴在地上。

  伊月找到气味的来源,就是化生的肉灼烧融化时的味道。她忍不住伸手按住口鼻。

  「佳乃,这是——」

  「是化生……」

  佳乃蹲在最靠近的骨头旁边。这些骨头的手脚、身体形状几乎没有毁坏,还穿着烧焦的女性衣物,证明只有肉融化掉落了。

  「应该是京里的女子。火之血薄弱却从火草虫那儿接受了名字,所以身体承受不了。」

  她又看向大宅深处传来歌声的方向。

  「……是被那个给唤来的吧。」

  「你认为只要能够停止歌声,就能够阻止呼火吗?」

  「不晓得……我还有一件事情无法理解。」

  「什么事?」

  佳乃沉默了一会儿,以耳朵和眼睛探查大宅内的情况,宅内只充满死亡的气息,没有会动的东西。

  「长谷部偷出霞楼的遗骨,以那首歌引导呼火命降临大地……他是怎么办到的?」

  「什么意思?」

  伊月在充满敌意的黑暗中仍竖耳倾听。

  「现在不是能够听到歌声吗?」

  「他如何把歌声传达到呼火命耳边的?火之神沉睡的地方相当高。」

  佳乃避开骨头,小心翼翼地往大宅深处走去。伊月连忙跟上。走廊地板全被倒下的骨头掩埋。大批堕落成为化生的女子们受到歌声引诱而集合于此,最后精疲力竭地倒下。伊月皱着脸。「不管霞楼的力量有多么强大,都不可能直接由地面呼唤呼火命靠近,否则那时候——开启无名陵的时候,应该也会发生同样的事情才对。」

  伊月总算听懂佳乃说的话。

  她不曾想过这件事。

  「应该有什么才对。必须找出答案,否则就算停止歌声,恐怕也只是枉然。」

  恐怕只是枉然。

  所做的一切恐怕只是枉然。

  也许只有杀了茜和桐叶等御明这个办法了。

  伊月摇头打消突然浮现的想法。

  转眼就变成化生而腐烂的女子们——骨头成了路标,引导佳乃和伊月在没有墙壁和柱子可以确认的大宅之中朝深处前进。简直就像是受到死亡诱惑。

  她们两人同样拥有火之血,也许会受到那首歌的牵引走向毁灭。恐怖的想像开始侵蚀着伊月的意识。

  终于——她们听到霞楼响箭发出的高亢清澄的歌声,混杂着大批女子低沉唱和祝词的声音。走廊尽头是墙壁,与通往左右方向的走廊交错。墙壁后头应该就是连结主屋的北殿了。

  伊月放低身体,从墙边悄悄看了看右手边走廊的情况。假如这是环绕北殿的外廊,那么这建筑物相当宽阔。能看到稍微后侧的墙壁有条纵向光线。那是从门缝漏出的光亮。

  听见脚步声,伊月吓一跳缩回脑袋。

  门一打开,伊月知道光和吟咏的声音流泄出来。那声音很快的消失,脚步声也听不见了。一定是有人进去了吧。

  ——从那儿动手,有困难吧。

  ——可是那里头有霞楼的遗骨……

  「伊月。」

  背后的佳乃轻声呼唤。伊月转过头,见佳乃手指着走廊左手边。

  歌声——从那里也能听见。

  伊月定睛一瞧,持续延伸的走廊被黑暗吞没。

  在远处的黑暗中——只有那儿有朦胧的光亮。走廊的地板上能看见白色物体东一个西一个散落各处。

  ——骨头?

  ——连那种地方都有?

  「看来她们打算破坏墙壁进入。」

  佳乃小声地说。的确,走廊外壁崩塌,能隐约感觉到风在吹动。

  不只有外壁,走廊内侧有道龟裂延伸到天花板附近,从那儿漏出些许光亮。

  伊月和佳乃互看对方,点点头。

  由墙壁裂缝窥看里面,伊月差点忍不住叫出声。

  北殿的地面开了个巨大的洞,不对——应该说这栋建筑物是一个由墙壁包围、覆盖着屋顶、贯穿大地的正方形巨大纵穴。

  纵穴的四面墙壁上朝洞穴底端刻划出急陡的坡道,仿佛螺旋一般。洞穴底部一片黑暗,隐约可见

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