!」
「这是神的惩罚!快逃!」
穿戴衣冠的男性们与着樱色服装的女官们踏响砂砾四散逃开。熊熊燃烧的青色火焰中，与车连接在一起的黑牛痛苦地翻滚，最后倒下。牛车中还传出几名女子的叫声。
伊月起身正要跑过去，脚却被某人抱住。
「伊月姐姐，不行!不能去!」
「放开我!」
伊月趴倒在砂砾上挣扎，人们恐慌的声音充满四周。
这时候——
红白色的影子一下子遮住伊月的视线。
巫女服装的长袖子翻飞，白长发随着逆转的热风飞舞。这个人没有一步犹豫，跳入青色火焰中。伊月看见她手背上闪耀的青白色五颗星。
——千木良!
火焰完全吞没巫女身体的瞬间，巫女高举右手挥下，锐利的手刀描绘出闪光的轨迹——手刀的目标是自己的左手腕。
鲜血成扇状迸出。
群众间发出压低的惨叫，下一秒所有人都说不出话来。
千木良——在跳舞。
她在火焰中吟唱着不像人类语言、起伏激昂的咒语，舞动的双手与火焰的流向同化，她边洒溅着鲜血边跳舞。
伊月难以置信地看着这一幕。
千木良的手腕喷出的鲜血在半空中描绘出好几道弧线，青色火焰仿佛被红色鲜血吸去一般逐渐微弱。
「……火——」
「消失了，消失了。」
每个人都这样小声说着。
等到火焰完全消失时，牛车的帘子、熔解的牛尸体、千木良的服装、四周地面的白色砂砾上，全染上一整片鲜血。
没有半个人开口说话。千木良扯下一根头发饰绳，另一边用嘴咬着，绑住此刻仍流出大量鲜血的左手腕止血。
「快看看里面的人怎样了。」
她指着牛车，以清楚的声音说。
总算回神的女官和御医脸色大变，跑向牛车，抬出帘子内的更衣和女御。
千木良踏得砂砾沙沙作响，朝这边走来。
原本聚集在一起的公卿们慑于她的魄力，纷纷退开让出路来。
「玷污了南殿前的庭园，尚请陛下见谅。」
她对丰日说道。
她的脸上血色尽失，苍白到几乎与发色无所区分，但她眼里的冷峻光芒仍未消失。伊月感觉到背上毛骨悚然。
「没关系。多亏你的帮忙……御明们情况如何?」
背靠在矢加部身上的丰日搀杂着吐出的气息问道。
「被火草虫附身，已经太迟了，因此目前在石室内。」
伊月吓了一跳。茜抱着自己的手也传来了她的惊讶。
——被关在地底下，怎么会……有这种事?
「陛下，这位是?」
伊月听见是保的耳语。
「长谷部的巫女，名叫千木良。是我找来的。」
「找我来是为了安抚想要降临地面的呼火命。」
说完，千木良又走近一步。
「呼火命果然……要降临了吗?」
「这是真的吗?真是、真是惶恐。」
「你、你是说你知道安抚的方法吗?」
公卿们紧张了起来。
千木良紧抿了薄唇一会儿。但在伊月看来，那像是残酷的冷笑。
——这家伙……
——这家伙……
「陛下也知道吧?」
千木良终于开口。公卿们的视线一起集中在丰日身上。
童子表情苦涩地沉默着。
「回溯到二十六代、三百余年——与建国之初，陛下立霞楼时同样的方法。」
伊月再度看向丰日的脸。
别说。不能说——她注意到丰日脸上苦涩的表情散发出的沉默意念，可是伊月又看向千木良。想知道丰日是用什么办法平息呼火的圣灵，将它送回天上。在场所有人等待着千木良说话。
短暂的沉默被远处的火护之钟填满。
终于长谷部的巫女仰望微光里云朵满布的天空——开口。
「将一名火之女立在柱子上，引导呼火命降临其身，并奉献其他火之血，安抚发狂的火之神，让它返回天上。」
「奉献……火之血?」
有人重复这句话。
「斩断头与四肢，将全身的血液挤出当作祭品，柱子上的人淋着那些鲜血。因此火之血越强越好、越多越好。」