鲜血蔓延。
是干燥凝固的血池。
惊人的大量红黑色血液被洒在烧焦的土地、完全炭化的柱子与成堆灰烬上，牢牢黏附住。
崩塌的宫殿建材处处更冒着烟，可见零星的火焰颜色，灰色的烟雾在风中飞舞，飘散出刺鼻的气味。
夕阳在远处山间倾斜，一片混乱过后了无人烟的宫殿腹地染上暗红色。只有傍晚时分，着上朱色的西方天空能够让人稍微忘却遮盖高空那不吉利的樱色光芒。
丰日蹲在烧毁的遗迹上，敞开白色服装的衣领，以小刀挖去肩膀连接左臂部分焦黑的肉。左臂不见了，由肩头整个消失，露出骨头、被火烧而封住的伤口与企图再生的血泡互相对抗，发出令人感到不舒服的湿黏声音，看起来像是有虫来回爬行。
「丰大人。」
先是女童的叫声，接着听见她屏息的声音。丰日转过头，只见那位蝴蝶发型的公主双手按着嘴巴站在那儿。
「公主，你在做什么?」
丰日的声音严肃到连自己都惊讶。
「不要外出。你是怎么溜出来的?」
她是要用来当作支柱的珍贵女孩，拥有强大的火之血，再加上目前没有遭到火草虫入侵，根本没有人能够替代。丰日应该已经下命严加监视了。
「那个，男人全都逃走了，而且丰大人不在，所以那个——」
丰日仰望夕阳的天空叹息。逃走也没用啊。
总而言之，所幸自己在公主出什么意外之前先发现了她。
「除了你之外，所有人都被火草虫附身，你也看见了，她们什么时候变成化生也不奇怪。乖乖待在千木良身边。」
「可是……」
「为什么一直纠缠我?」
「对不起……可是、可是……」
公主露出含泪欲泣的眼神，呆立在离丰日一段距离的地方，双手在胸前发抖。丰日突然很想笑出来。原来她是在担心我吗?这个只活了十年多一些的年幼女孩在担心我这个拥有不死肉体、活过悠长岁月的人吗?她甚至不晓得接下来我会对她做什么。
「……因为丰大人好几次跳进火里。」
丰日低头看向自己下垂的衣袖——看向自己那只目前不存在的左手。
「……记得有过这么一件事，我曾经置身森林大火的山中整整两天，根据大火完全熄灭后前来搜索的人说，我像个炭块似的紧贴在岩石上。经过十天左右，我的身体就从那状态完全复原了。呵呵，火总有一天会熄灭的……」
丰日知道公主扭曲了脸。
「可是火之神的火焰很强大，也不会衰退，这手臂着火几乎只需一秒钟……持续待在那火中的话会变得如何呢?」
沙。传来脚步声，公主跑进火烧遗迹中，踏过干涸的血池，抱住丰日。丰日吓一跳想要退开，衣服却被牢牢抓住，只剩下一只手的他无法摆脱。
「蠢蛋，没看见我手里拿着刀吗?太危险了。」
「丰大人，不行，不可以。」
公主泪湿的眼睛仰望丰日。
「您为什么想死?为什么要那么做、那么痛、那么苦……」
话说到一半就被泪水吞没。
丰日愕然了半饷。
终于低头看向将脸靠在自己胸前的女孩那如蝴蝶翅膀般颤抖的头发问道：
「这是我的身体啊，想要怎么做，都是我的自由不是?」
「不行。」
公主的声音变得高亢。
「丰大人如果对我的身体自有主张，我也会用我自己的方式对待丰大人。」
丰日屏息。小刀从右手滑落，插进地面。
「你说什么——」
「丰大人想死，无论几次我都会阻止你，拜托你不要死。」
公主再度埋首在丰日胸前啜泣。
愣在原地的丰日，耳里不断回荡着小女孩的话。
『——对我的身体自有主张——』
她知道。这个女孩知道了。为什么?从旁人的态度察觉到的吗?或者是拥有敏锐火之血者的感应能力?
回过神来的丰日推开女孩娇小的身体，使得她跌坐在血池中，灰烬、砂砾和干涸的血发出摩擦声。
「……丰……大人……」
「回千木良那里去。」
女童想要起身。
「别靠过来!」
丰日如此大喊着跑出去，穿过门奔进林子里，拨开凑近身体的枝干，往西斜的阳光照不进的林子深处前进，寂静与潮湿的黑暗包围着他。
他站在树下的草地上，脚步一个踉跄后跪下。
他想起自己抛下那女孩。
——不，等她知道即将降临在自己身上的事，就不会再来找我，应该会直接逃走。或许可以说是我希望她逃走。
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