伊月只能站着，一直看着她的背影。
歌声，停止了。
太阳还没完全西沉，西边天空的紫罗兰色与傍晚的黑色在高空中交融，宫殿燃烧的声音仿佛夏虫的私语。
伊月看向握在手里的弓，然后视线又回到佳乃的背。
——又没能赶上。
她清楚想起只见过一次、聊过一次的双叶温柔的笑脸，以及最后的对话。
佳乃起身回头。她的双手、破烂的睡衣全都被煤炭弄得漆黑。
「……又让你赶上了。」
佳乃浅浅一笑说。
——『我一点也不希望你来救我。』
这是一年前佳乃说过的话。
——佳乃还是……
「你还在恨我吗?」
伊月问了。
这一年来一直梗在心里的疑问。
可是佳乃没有回答，她跪下以手掬起脚下的灰又落下。
「……双叶她——」
一段时间的沉默后，佳乃开口。
「这么说，闭上眼睛继续走在黑暗道路上，是很可悲的一件事。」
佳乃再度抬头看着伊月。伊月不解她为什么还能笑，心底深处闷痛着。
「我真的能够闭着眼睛走路，因为我有火目式，但那样——不行对吧?」
她起身，拍拍双手掸去灰尘，接着一步、两步走向伊月。
「还记得我第一次见到伊月那张脸的时候吗?」
被这么一问，伊月点头。
那是在烽火楼的天台，不可能忘掉。
「那一刻，我好高兴。」
佳乃像个小女孩似的笑着。
「脑袋被火草虫侵犯、被化生的声音吸引，一心只想着要烧光京都的我，那一刻单纯的开心，因为能够见到伊月的脸——」
好像听见了火护之钟。
那当然是错觉。这里只能听见火焰继续燃烧没烧完的部分、舔噬土地的声音。
「假如我能记得那一刻的心情，或许——事情就不会变成现在这样子了。」
佳乃的视线落在堆高的瓦砾堆上，那儿还零星烧着火焰。她的侧脸被煤炭弄脏，黑漆漆的脸颊上有两道泪水滑落的痕迹。
伊月什么话也不能说。
她背向佳乃朝拴马的林子迈步。
「——你要去追中宫吧。」
佳乃出声。
「你明知道光靠你一个赢不了她。」
「……因为，我是火护。」
她停下脚步背对着佳乃回答。
捕捉化生、保护人类——
——多少人因为我的过错而死呢?
——因为我的不足。
——那家伙……
——只有那家伙，就算以我这条命交换，也要拿下。
「真是不可思议呢，每个人都想求死，我也是，伊月也是……还有天皇也是。」
伊月缓缓转头。
佳乃带着悲伤的神色伫立着。
「……丰日?」
「刚刚的歌声，伊月也听到了吧?」
伊月点头。
那个歌声——照理说没曾经听过的印象，却感觉好怀念、好古老的歌。
「那是霞楼的响箭声音。」
霞。
第一代火目的名字。
伊月的身体打了阵冷颤。
——为什么?
——为什么佳乃会知道这种事?
「天皇打开了陵墓。他或许打一开始就计划着让事情这样发展。」
——你在说什么?
——丰日他……
佳乃的眼睛蒙上一层雾。
「天皇，想寻死。」