什么，佳乃摇头阻止她继续说下去。此刻的她不想听到任何一句话。
她知道伊月起身，也感觉到伊月的情感又想透过火目式流进来。佳乃在黑暗中沉淀意识，等待这一切过去。
衣服摩擦的声音。
脚步声。
格子门的吱嘎声。
*
「伊月大人!」
离开莲晓舍，正要走过中庭时，伊月被人由背后叫住。一转头，只见那位名叫双叶的女房在莲晓舍外侧走廊上跑着。
「太好了，赶上了。」
「……呃，怎么了?」
「您生气了吗?」
双叶微偏着头，满脸不安。
以后宫女房来说，她相当年轻，气质却十分稳重。佳乃再年长个十岁，把头发扎在后面，大概也是这种感觉吧——伊月心想。
「我没有生气。我为什么要生气?」
「佳乃大人她——」
双叶欲言又止。
「并不是讨厌见到伊月大人。」
「你为什么知道?」
伊月的问题不是责备，只是单纯好奇。
伊月也想知道佳乃是不是恨着自己。
——那反应……
——果然是在怪我吧。
「因为佳乃大人她……哭了。」
双叶也注意到了。
「佳乃大人遇到讨厌的事情也绝对不会哭，不对，应该说，不管遭遇什么事情，她都不会哭。那是……」
是吗?伊月思考。
她只听佳乃哭过一次。就是那一夜。
那时……
伊月突然注意到一件事。
「双叶，你该不会——」
她稍微集中了一会儿注意力在火目式上。没错。
「以前待过火垂苑?」
「您发现了吗?」
双叶一愣，以手掩口。
「我是和前任——中宫时子大人一同进入火垂苑的。」
「原来如此。」
虽曾听说无法成为火目的御明会进入后宫，但伊月有些意外，没想到也有人是成为女房。
「我听说过伊月大人、现任正护役……和佳乃大人的事情。因此一年前，我主动申请了莲晓舍的官职。」
——自己主动要求……为了照顾佳乃?
「……为什么?」
你不怕佳乃吗?
伊月犹豫着要不要补充这句话。
「伊月大人现在是弓众，对吧?」
双叶突然这么说。伊月愣愣点头。
「过去从不曾有御明进入火护，这点您知道吗?」
「嗯。」
伊月也一直不解为什么。
在这个历史悠久的国家里，弓众此一职称起自伊月。过去的御明人数应该超过二十六任火目的数倍以上，却没有任何一个人选择继续拿起弓箭对抗化生。所以火护众各个组里皆没有运用弓箭的战术。
——为什么舍弃了弓?
——可以问吗?
因为她们是女孩子?因为火护是军人?伊月觉得原因没有那么单纯。
「举行燻净仪式前，我们这些没有被选上火目的御明听见了——火目最后的声音，透过火目式流进来的痛苦声音。」
双叶说。
——火目最后的声音。
伊月想起透过常宁殿厚重大门听到的常和声音——不对，不是那个，而是常和几乎比自己的声音还要强烈的思绪。即将面对自己的死亡时，赤裸裸涌出的情绪及意念。
好恐怖。
好黑。
好冷。
好想见你。
好想回去。
不想死。
不希望你们死——
当时的感觉苏醒，伊月身体不自觉颤抖。
「因此，御明们全都晓得了真相，所以失去了火的力量，也失去了战斗的心、持弓的心，全都没了。我也是一样。我最先服侍的女御原本也是御明，也说了同样的话。听过那声音——成为火目者的最后声音后，没有人还能继续保留火之力量。」
双叶说到这里停住。
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