对我这么体贴?」
听见伊月的话，丰日蹙眉。
「我已经只是个普通的火护啰。」
每次见到丰日、每次来到火垂苑，伊月就会想起常和与佳乃。这很痛苦。
「你不懂吗?」
丰日微微偏头反问，双眼变成偶尔会出现的孩子般的眼神。
「因为选择不回家也不入宫的御明，只有你了。」
丰日说完，朝伊月走近一步，对她伸出小手。伊月不自觉想往后退，丰日冰冷的指尖却碰到她的下巴，让她动不了身。
「你为什么拒绝成为我的妃子?」
丰日的红唇呢喃，交织成话语。
「为什么留在战场上?」
丰日的手指轻轻滑上伊月脸颊。
「为什么不愿舍弃弓箭?」
弓众——
由戈众和斧众组合编制成的火护众，三十六组、一千零八人之中，唯一一位拿弓箭对抗化生的火护。
这就是伊月选择的路。
她再三拒绝丰日要她成为「更衣」，也就是侍寝妃子身份进入后宫的要求，秉着自身的箭技投身战火之中。
——然而……
——为什么现在又提起……
丰日的手掌包覆着伊月的脸颊。
「——你——」
就在丰日眯起眼睛时，背后传来脚步声。
伊月惊讶地转过头。轻快的脚步声由渡殿靠近，走廊角落出现白色的小身影。
「伊月姐姐!你来啦!」
女童翻飞着朱袴下摆跑过来。细细编起扎成两圈的发束，在女童脑袋两侧跃动。
「原来是茜啊，吓我一跳。」
紧绷场面的当口突然冒出另一个人，让伊月心惊得心跳漏了几拍。
茜的额头上有清楚的五星——火目式。伊月每次见到茜，就会被迫想起常和。
一年前的火焙巡礼——
那一夜，自己与常和两人救下的女童。
与常和一样被长谷部家领养，然后以御明的身份进入火垂苑。知道这件事时，伊月的心中五味杂陈。
「今天的工作还没结束吗?」茜问。
「咦?啊，结束了。」
伊月摇头。她老陷入自己的沉思里。
「今天只是被丰日叫来……」
伊月一转头，顿时无言。
丰日早已不见踪影。栏杆对侧池水面上的蚊群左右移动着。
——又逃走了?
伊月感到无力。
那家伙还是一样叫人摸不透。钓殿尽头三面都被水池包围，伊月实在想不通他是如何从这里离开的。
「丰大人怎么了?」
「……不，没什么。」
丰日最后准备和自己说什么?伊月心想。
——他偶尔会露出寂寞的眼神。
上次见到那眼神，已经是一年前了吧。
「啊，那个，伊月姐姐，如果工作已经结束的话——」
「嗯?」
「啊，没、还是算了，姐姐好像很忙的样子。」
脸颊通红的茜往后退。
「只是一下子的话没关系。」
领头矢加部要她四点前回去。现在太阳位置还高得很。
「呃，那么，这样的话……」
茜垂下视线，扭捏摩擦戴着皮革护手的右手与左手。
「可以看看茜的箭术吗?茜始终没办法让箭着火。」
啊啊——伊月点头。
虽想拒绝，但她已经说没关系，只好去看了。
「好啊，我们到弓场殿去吧。」
走出穿廊，伊月内心沉重。她并不讨厌教箭。如果茜的目标是成为弓众，伊月甚至愿意腾出空闲时间主动找她练习。可是，火垂苑是培养火目的地方。
茜开心挥舞双手，快步追过伊月。伊月突然看到她的右手。
「茜，你还在用那个护手啊?」
「咦?啊啊，这个。」
伊月对那个护手上焦黑的洞有印象。那是她以前用的东西，之前整理放置在火垂苑的私人物品时找到的。伊月原本准备丢掉，茜央求着给她。
「被看到了。」
难为情的茜把