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五颗星——火目式。
「这是……什么？」
伊月的声音沙哑。
「现任正护役——火目。」
佳乃说。
「她……死了……吗？」
「虽称不上死了，但是也算不上活着。」
佳乃一步又一步走近被锁链束缚住的火目。
「所谓熏淨仪式——我提过吧，就是焚烧大量青草淨化烽火楼。仪式进行时，成为火目的御明已经被绑在这里了。」
——熏死吗？
伊月的脑海中清楚描绘出那副场景。
白烟充满天台，灼烧肺部。
「为什么？为什么要这样」
「人类无法射出灼箭。要淨化身体，以烟驱赶走生命，这么一来观宫呼火命的神灵才能入驻身体。」
这样子——人类才能成为火目。
「所以明天，常和就要死了。」
——死了。
——常和会死。
——常和会被杀。
伊月的嘴唇颤抖。
弄错词彙的话，原本压抑的东西搞不好会一起爆发出来。自己也不知道自己有什么反应，或许会立刻从这里跳下去，或许会打倒佳乃也说不定。
「佳乃、早、就、知道二这一切了？」
「是的。很早之前就知道了。」
∣为什么？
——这是禁忌之事。
——绝对、绝对不能被知道的事。
「我有能力看见。」
佳乃转身。
她解开遮住眼睛的布，布滑落脸上，和让风吹拂的头发纠缠在一起。
伊月初次看到的佳乃双眼——正发着青光。
「我还没提过我进火垂苑的理由，是吧？」
在笑。
佳乃正在笑。
燃烧青白色火焰的双眼正在笑。
「我是爲了治疗眼睛才进入内宫的。因为宫里有足不出宫的药师。我从来就不曾想过要当上火目。」
「治疗……眼睛？」
「那个男人听信我的话，以为我想成为火目。如果他知道我的眼睛其实早已治癒——不晓得他会露出多么可笑的表情。」
佳乃抖着肩膀笑了出来。
——那个男人。
——是指弓削弘兼吗？
「为什么弘兼要把妳的眼睛……？」
「因为我的火目式能力过于强大——的缘故吧。」
佳乃拢起后面的头发。
「看不出来吗？这就是我的——火目式」
佳乃大大扭转的侧头部、耳朵后方正燃烧着青白色光点。是跟双眼一样的青白色光芒。
「我虽然看不见，但在左耳、后脖子上也各有一颗。」
双眼。
两耳。
脖子正后方。
五角的星——火目式。
「那个男人害怕力量过于强大的我，于是连续七天七夜在我眼睛涂抹杀死草虫的药，夺走了我的光。那是七岁时的事。不过，我是在六岁时看到熏淨仪式，所以我看见了。」
——看见了。
——什么？
「看见闷死的现任正护役……」
在白烟的包围下闷死——
「以及降临的神灵。」
被神夺去了身体——
「我用这双眼睛，看见了。」
佳乃双眼的火焰更加闪亮。
伊月往后退。
全身毛骨悚然。
——这……
——这不是人类。
——是怪物。
「呐，伊月。」
佳乃的声音黏腻地流入耳里。
「看看地上。」
虽然她这么说着，但伊月仍不敢将视线自佳乃脸上挪开。
「注意看包围火目的纹样，看得出来吗……那是镇火之印。」