「所以你要稍微拿出勇气露出笑容给他们看，要挺起胸膛。」
「……嗯，没错，你说得对。谢谢你，爱梨。」
「呵呵，不客气。」
说完，爱梨浅浅一笑，接着让一辉向后转，往他背上用力一推。
「爱梨？」
「喏，打铁要趁热。隼隼应该也很着急吧？」
「嗯，应该是。」
「对吧？」
看样子是要他回自己房间，赶快跟隼人联系。
一辉却觉得不太对劲。
也马上就发现原因。
爱梨的表情跟过去契约交往的时候不一样。
可是──
一辉心生犹豫。这种话对爱梨来说算是肯定还是否定？
说出来可能会惹她生气，或许会伤她的心。
但爱梨都提醒自己要拿出勇气了，他也从伊织和惠麻的案例学会表达的重要性。
于是一辉「嗯」地屏息后说道：
「那个，你刚刚那些话非常直接，很像以前国二运动会跑接力赛时那样。」
「……………………咦？」
「你不记得了？在攸关胜负的那场关键比赛，你因为其他人都是隶属于运动社团而心生恐惧，觉得自己一定会输，但还是尽你所能奔跑的模样，耀眼得让我难以忘怀……所以当时我才第一次跟你搭话……」
「……有这种事？」
「啊哈哈，有啦。」
一辉将爱梨疑惑的嗓音抛在后头，转身回到房间，接着从书包里拿出手机坐在床沿。
打电话……难度有点高。老实说，他现在还需要一点心理准备才敢跟隼人直接交谈。
但他还是想传达自己的心情，于是打开讯息页面。
他不断写了又删，直到天色全暗，房里的光源只剩下手机萤幕的光线时，才终于写好可以传送的讯息。
他做了个深呼吸，顺势按下送出键。
『明天的集合地点跟时间没变吧？』
讯息内容没什么特别之处，佯装跟平常一样。
一辉也知道自己设下了不少算计和防线。
胸口躁动不已，急不可待地等着隼人回应。
过了一分钟？两分钟？还是五分钟？
一辉瞪着萤幕好一会。
隼人可能没注意到讯息，或是现在不方便马上回覆。用这些话说服自己后，一辉正准备起身，结果隼人回覆了。
『没变，四点半直接在现场集合。』
没什么情绪，很像他的作风。
但隔了几行空白后，下面又补了一句：
『不要迟到喔。』
看到这句相信一辉会来的话，一辉低声说了句「好啦」，眼眶也热了起来。
◇◇◇
「爱梨，我送你回家。」
生性懒散的百花难得说了这种话。
因为没理由拒绝，于是爱梨跟百花手牵手，走在被明亮街灯照亮的住宅区。
来到可以看见无数车辆行驶的大马路时，爱梨说出了心里话。
「辉辉很卑鄙吧。」
「……爱梨。」
「我以为只有我一头热……听到那种话会是什么心情，他倒是站在我的立场想想啊。」
「……嗯，对呀。」
「啊～～讨厌，笨蛋！笨蛋笨蛋笨蛋，辉辉大笨蛋！花花公子！天生小白脸！」
「我的教育方式起了奇怪的作用啊～～」
听到百花的吐槽，爱梨轻笑出声。
可是爱梨忽然皱起脸。
「不过我却对此感到开心，反而更无法放弃了，我真是傻……」
爱梨的说话声因为流泪而颤抖，消失在行驶于大马路的货车声中。
爱梨停下脚步站在原地。
百花则从旁紧紧拥住爱梨。
「我真的很喜欢爱梨喔。」
「…………嗯。」