「唔！」
但隼人的一句话，就让沙纪脸上立刻绽放出雀跃的笑容。
冷不防看到这么纯粹可爱的笑靥，换作是其他人，一定也会害羞地别开目光。
沙纪是妹妹（姬子）的朋友。
这份关系看似亲近，实则遥远。
是过去原本没有太多话题，但最近在春希的提议下，才会在聊天群组开始交谈的「女孩子」。这一点让隼人觉得更难为情了。
隼人用食指搔搔脸颊。
「啊～～那个，前段时间很谢谢你。不仅照料我的病情，还帮忙打理家中大小事……我想跟你道个谢，却想不到该送什么才好……」
「别、别这么说，不只是我，春希姊姊也很辛苦啊！所、所以不用太费心！」
「这、这样啊，也谢谢春──春希？」
隼人回头一看，发现春希勾起不怀好意的笑容，笑嘻嘻地盯着他看。
根据以往的经验，他知道春希肯定在打什么歪主意，不祥的预感让他眉毛抽动一下。
「哎哟哎哟～～？隼人，你脸红了耶，难道是在沙纪面前觉得害羞吗？」
「什么！咦，不是，那个，呃……！」
「沙纪这～～么可爱，我懂，嗯，我真的懂。而且你现在一副色眯眯的样子耶。」
「啥！怎么可能！」
说完，春希语带调侃地戳了一下隼人的鼻尖。隼人连忙后退并往鼻子抹了抹，让春希哈哈大笑。
接着，春希迅速绕到沙纪身后用力抱紧，用脸颊蹭着沙纪的脸。
面对春希突如其来的拥抱，沙纪吓得满脸通红。
「春、春希姊姊！」
「啊，沙纪身上好香喔。」
「唔咦！啊，那个……」
「隼人也要闻闻看吗？」
「呃，喂！」
「呀！」
语毕，春希就往沙纪背后一推，隼人便一把抱住没踩稳而倒过来的沙纪。
沙纪倒在隼人怀里的身躯，跟春希一样比他矮一颗头，娇小又柔软，与春希不同的轻柔香气撩拨着鼻腔内部。上述种种因素，都让隼人强烈意识到沙纪是异性的事实。
沙纪或许也有同感，可能是不习惯被异性抱在怀里，热流顿时窜过她的全身，头顶好像要冒出蒸气了。
要是就这样像春希刚才那样，紧紧抱着她该有多幸福啊──这个念头闪过脑海的瞬间，隼人的意识迅速沸腾。
脑内的理智警铃大作，他警告自己不能有这种想法，急忙抓着沙纪的肩膀拉开距离。
结果两人变成互相凝视的模样，周遭弥漫着难以言喻的气氛。
隼人在视角一隅瞥见春希带着温暖的笑容在一旁看着，顿觉一丝恨意涌上心头。
为了掩饰内心的复杂思绪，隼人努力寻找话题。
「嗯嗯，对了，心太也很适合那身打扮耶。那套服装该不会是村尾的吧？」
「啊，没错，是我传给他的！话虽如此，我以前也是捡堂姊穿过的旧衣服啦。」
「这、这样啊。虽然很适合他，但那好像是女生的款式，总觉得有点怪怪的，对吧？」
「嗯嗯，『心太妹妹』真的好可爱！」
忽然接到隼人的暗示，春希便语带调侃地回答。沙纪虽然愣了一下，也慢慢理解话中含意，立刻瞪大双眼。
「…………咦？」
当沙纪喊出有点傻气的惊呼声时，外场也传来敲打太鼓的「咚咚咚」声了。
看到沙纪的反应，隼人和春希相视而笑。
不同于以往的夏日祭典，即将揭开序幕。
◇◇◇
在庄严肃穆的紧张气氛中，沙纪爸爸以宫司的身分，向主祀神献上神馔与祝祷词。
以神职人员为首，这场仪式仅由寥寥数人进行，其中当然也包含了沙纪和心太。
春希跟其他人一起站在远处欣赏仪式。
「臣某诚惶诚恐──」
祭典的仪式继续进行下去。
接着，神色紧张的心太从宫司手中接过装着数道神馔的托盘。
这些神馔将供奉给月野濑各处的祠堂，祈求今年五谷丰登。
听说这原本是在秋收后举行的祭典，但明治年间出外工作的人变多，才会统一改为中元时期举办。
心太是今年夏日祭典的主角之一。
依照月野濑的祭典习俗，似乎会让满七岁的孩子坐上山车游行。
因为到了这个岁数，会正式被接纳为村里的一员，并以此敬告神灵。
心太拿着装了神馔的托盘坐上山车。
春希有些兴奋地看着这一幕。