”
美环子压低了声音。
“——封印之扉就快要被打开了。”
菖蒲全身僵住。
“最近‘被封印者’出现的频度愈来愈高。你跟姬子应该都注意到了吧？”
“……”
“根据我的推测，会出现这样的现象是因为封印之扉快要被打开了。那是我和姬子的祖先在千年之前关上的一扇门，而那道门扉现在又要被打开了。不过事隔千年，这或许可以说是理所当然的吧。”
封印之扉。它是一扇封住‘被封印者’、不让它们来到这个世界上的门扉。姬子的佳代花家和美环子的苏芳家都在监视这扇门，不让它打开。
“现在，姬子正在把接连出现的‘被封印者’按回门扉的内侧。可是这不是治根的办法，我们必须再次把门好好关上才行。譬如说，我们可以在门上加一个坚固的锁。”
“我们做得到这种事吗？”
“应该可以喔。事实上，千年前的祖先就是这么做的。”
“那要怎么做？只要在封印之扉上上锁，姬子就可以不用战斗了吗？”
菖蒲下意识地探出上半身。要是她们能这么做的话，姬子就可以从巫女的责任中解脱，以一介平凡女高中生的身分，度过她的高中生活了不是吗？
“照理来说应该是这样没错……”
美环子露出为难的表情。
“事实上，现在的苏芳家并不知道封印的方法。我不知道佳代花家有没有把封印的方法传下来。只是——或许这跟姬子现在正在进行的‘改革’有关吧。”
“什么……”
菖蒲眨了眨双眼。她从来没从姬子口中听说过这件事。
美环子一边心小翼翼地观察菖蒲的反应，一边继续说下去——
“只要她能把门关上并上锁的话，我也乐见其成。没有事情会比学院的平安还重要…可是，如果佳代花家也没有把封印方法流传下来的话，那就会是个很大的问题了。要是封印被完全解开、封印之扉也被完全打开的话，‘被封印者’就会一口气从门扉里冲出来。”
菖蒲被吓到了。
“事情会变成那样吗？真的吗？”
“事实上，千年前真的就发生了这种事。所以我们的祖先费了好大功夫才把门扉封印起来——用我们不知道的方法。”
“如果‘被封印者’一起冲出来的话……”
“它们单独个体实际上没什么太大的力量，但要是它们一起冲出来的话，事情就很严重了。就算我跟姬子同心协力，也不知道能不能对付它们。”
冷汗自菖蒲背上流下。要是那样的妖怪和怪物以集团的姿态出现——这间学院的学生会发生什么事呢？
“所以，我希望你能告诉姬子，要是她不知道封印的办法，她就必须找到一个新的封印方法。我们不能在这个时候去执着于家族之间的对立关系。苏芳家也会帮忙，所以请你告诉她，我们要同心协力把门锁上，不能让千年前的灾厄再次发生。”
菖蒲的视线垂落到逐渐冷却的红茶上。
千年前的灾厄！
姬子的祖先——平安时代的天才少女——在历经无数次阴阳术及方术的试验后所召唤出来的灾厄！
为了封印起那一次的灾害，许多阴阳师和方术师费尽心思，下了很大的功夫。
美环子一直凝视着思考中的菖蒲。
“我也很同情你啊，菖蒲妹妹。”
突然开口这么说的美环子绕过桌子，坐到菖蒲身边。
“你说同情……咦！”
菖蒲缩起身子，因为她在美环子的眼里看见一道危险的光芒。
“姬子居然把你这种平凡的女生卷入巫女的工作里，这实在是太过分了。就算佳代花家的人才再少，被迫帮忙的你也太可怜了。”
美环子并不知道菖蒲是来路不明的失忆少女，以为菖蒲是佳代花家的远亲。
“菖蒲妹妹，我刚刚也说过了，我想和你成为好朋友。要是你碰到什么让你无法继续待在姬子身边的事——”
美环子嫣然一笑。
“你要记得我就在这里喔。不论何时，苏芳家都会为你开一扇门的。”
美环子若无其事地把身体紧紧贴了上来。和姬子不一样的甜美香味，有如玫瑰香水般的味道让菖蒲一阵晕眩，她觉得自己仿佛就要被美环子那温柔包覆着自己的视线给吞没。
“对、对不起。我得走了！”
菖蒲站起身，逃向门边。
“帮我问候姬子。你要记得把我告诉你的事情跟她说喔。”
丝毫不觉得不高兴的美环子顶着笑脸挥手送菖蒲离去。
这个时候——
“你在我离开的时候，把这间学院保护得不错嘛，姬子。”
“不，祖母大人，我的力量还不足够，真的很抱歉。”
此处是比位于学校腹地角落的职员栋还更深处的一栋僻静小屋。
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